- Секретарь, как и волшебница из нее, весьма посредственная, – продолжала Горски, – Юрайя Тозиер отзывался о ней не очень высоко. У тебя в руках все карты, так что действуй.

Оказавшись в лифте, блондинка выдохнула и произнесла, что такого ей еще никто и никогда не поручал. Надо же додуматься – попасть в капеллу Тремер под любым предлогом и сделать так, чтобы регент был не против ее визитов, а то и больше. Фэйт больше переживала за то, что будет, если затея сорвется, и Максимилиан узнает, по чьей наводке Шериф Будапешта заявилась в капеллу. Ладно, тут можно отмазаться, хуже всего будет, если Штраус решит, что все завязано чисто на том, чтобы он принял сторону мадам Горски.

- Трындец, – прокомментировал ситуацию Егор.

- Без тебя знаю, – отозвалась Фэйт. – Такого маразма в моих обеих жизнях еще никогда не было.

- А у него было, – вдруг захихикал Александр, указав на Натаниэля.

На Дельца тут же уставился посуровевший взгляд.

- Вы знаете, почему я согласился, – тихо отозвался Натаниэль. – Когда я смогу ее увидеть?

- Ты не хуже меня знаешь, что еще не время, – лифт остановился, и вампиры вышли в фойе Башни Вентру.

Натаниэль, когда четверка вышла на улицу, прислонился к стене здания и шумно выдохнул. Егор и Александр понимающе переглянулись, а Фэйт подошла и успокаивающе погладила его по плечу, словно говоря, что понимает его желания.

Сам Тореадор, к слову, хотел познакомиться с Иолой поближе с момента ее появления в особняке. Но Виктор четко дал понять, что эта девушка не простой рядовой Сородич, она дочь Князя, будущий член Правящего Совета, а затем и та, кому предстоит править городом. Сам же Виктор замахивался на более высокую должность, вследствие чего решил готовить Иолу на свое место сам. Поэтому, язвительно заметил Старейшина, какому-то рядовому Дельцу рядом с ней делать нечего, для Иолы найдется более достойный мужчина из ее круга.

О такой маленькой, но в то же время сильной тайне знал только Райджел, но его уже нет в живых, так что Натаниэль остался с мыслями один на один. Хоть Линч вытащила его из передряги и стала кем-то вроде наставницы, все равно с ней он не мог откровенничать так, как с погибшим Райджелом.

- Все скоро закончится, – произнесла Фэйт. – Ты сможешь объясниться с Иолой, вы будете счастливы.

- А что, если ей все равно? – тихо спросил Натаниэль в воздух.

- Не думаю, – отозвалась блондинка. – Как Шериф, я многое знаю о Сородичах того особняка. Поверь мне на слово, вам будет о чем поговорить.

- Первый шаг должен сделать именно ты, – встрял Егор. – Дальше все зависит от нее. Я ее друг, хорошо ее знаю и поэтому говорю тебе действовать.

- Ой, Бургомистров, отстань.

Немного переругиваясь между собой, мужская троица ушла немного вперед. Фэйт, слегка отстав от подопечных, задумалась, что же ей делать. Она решила отправиться отдыхать, когда их группа вернется в укрытие, а к Штраусу она пойдет следующей ночью. Такие дела лучше не откладывать в долгий ящик.

Каэрн оборотней, лаборатория «Антиген», недалеко от Башни Вентру

Ирма шла быстрым шагом по коридорам здания, если не сказать «бежала». Ее переполняли странные и смешанные чувства уже который день, и сейчас хотелось просто полностью посвятить себя делу и не думать о всякой ерунде... Впрочем, было ли глупостью то, что после встречи с Грюнфельдом Ирма так часто вспоминала о нем? Особенно тот разговор о личной жизни. Ведь они разговаривали об этом не как еще совсем нескладная девочка-соседка и возмужавший парень, а как взрослая женщина и еще более повзрослевший мужчина, оба вкусившие тяготы своей жизни. Ирма мысленно ругала себя, ей отчего-то было неуютно внутри, сердце предательски стучало, но... она признавала, что хотела бы встретиться с Грюнфельдом еще раз. И еще раз... Чтобы просто поговорить. Зная, что он может ее выслушать, проявить заботу, от которой Ирма всегда открещивалась...

Ирма недовольно поджала губы и тряхнула головой, прогоняя вновь нахлынувшие мысли. Мечты влюбленной дурочки... Бах – охотник! Примет ли он Ирму, узнав, кто она? Примет ли факт, что она собирается сотрудничать с вампирами, которых уже так много лет уничтожает Общество Леопольда? Эти мысли сводили с ума, и Ирме ничего не оставалось делать, как обратиться за советом к Вильгельмине...

Но сейчас ей не терпелось все же переключиться на привычную работу и как можно быстрее попасть к вожаку их стаи и рассказать обо всем, что она успела узнать. Плюсом женщина хотела если не получить, то выбить из него разрешение наведаться в Гриффит-Парк и договориться с местными Люпусами, чтобы те дали Найнсу Родригезу возможность укрыться на их территории. Ну а потом Хайден сможет сама прийти в бар и сказать вампиру, что ей все известно.

Однако доктор Джейкоб Лейн не оценил ее порыв. Более того, он встал в позу и потребовал объясниться, с чего вдруг такое рвение к расследованиям. Оборотень посчитал, что она просто переработала и поэтому отправлял на отдых с удивительной настойчивостью.

- Да не устала я! – сопротивлялась Рагабаш.

- Ага, я вижу, – хмыкнул Джейкоб. – Ирма, золотце, ты меня пугаешь.

Ирма глухо зарычала, что в ее исполнении значило: «еще раз кто назовет меня золотцем – прибью на месте».

- Один из отродьев Вирма – тот, чье дело об убийстве пришло ко мне. Мальчишка понятия не имеет, что произошло, так что…

- С каких это пор ты якшаешься с кровососами? – хмыкнули со стороны.

- А я тебя вообще не спрашивала! – рявкнула Ирма. – Сидишь у отца на шее и вякаешь что-то!

- Прекратить! – рассердился Джейкоб. – Ирма, села на стул! Куинт, марш в свою комнату и не выходи, пока я не разрешу!

Куинт показал Ирме неприличный жест, но все-таки ушел, а кипящая от ярости женщина села на стул и пробурчала, что еще одна такая выходка, и она наплюет на то, чьим сыном является Куинт. Подобное отношение ей порядком надоело, Хайден попросту набьет ему морду и покажет, где раки ночуют.

Джейкоб вернулся на свое место, вздыхая. Он воспитывал сына в одиночку, так как мать умерла при родах и теперь не понимал, когда повернул не в ту сторону. Увы, Куинт не получил расположения Гайи и не стал оборотнем, из-за чего ревновал отца ко всем, с кем тот общался. В частности, он больше всего завидовал именно Ирме – ее взяла на воспитание Вильгельмина, Джейкоб приблизил к себе ввиду высоких показателей не только как оборотня, но и человека. Дары она освоила легко, а когда стала работать в полиции, то принесла каэрну еще больше пользы – Стеклоходы получили доступ к информации, которая хранилась в участке.

- Достал, – заявила женщина вожаку. – Не лень же через весь комплекс идти, чтобы сказать мне это!

- Его печалит тот факт, что он не один из нас, – Лейн-старший протянул Ирме конфету из коробки, которую почти съел целиком. – Ирма, я ценю то, что ты делаешь для нашей стаи, но подумай, зачем тебе это нужно? Что это даст?

- Я найду убийцу подростка, – стояла Ирма на своем. – Судя по всему, его заказал кто-то из пиявок.

Доктор вопросительно приподнял бровь. С одной стороны, звучит интересно. С другой…

- Может, пора отпустить ситуацию? – осторожно спросил Джейкоб. – Я понимаю твое желание отомстить за отца, но ведь ты никогда его не знала.

- Это неважно, – отозвалась Хайден. – Я не отступлю от своей цели. План намечен, через группу найденных мною вампиров это сделать проще простого. Кроме того, может статься так, что ЛаКруа скоро выкинут из города. И кое-кому может понадобиться моя помощь.

Вожак слушал ее и молился про себя, чтобы Ирма знала, что именно собирается делать. Сам он ни за что бы не пошел на контакт с вампирами и уж точно не стал бы оставлять им свои контакты для связи. Примерно такой же точки зрения придерживались многие Стеклоходы, если не все. Однако исключение лишь подтверждает правило. Следом за Ирмой ее делами заинтересовался Джим Гаммер, продавец местного оружейного магазина. Став таким же Рагабашем, как и подруга, он участвовал во всем, что она предлагала.