Выбравшись из западни, агент короля предпринял все, чтобы вернуться назад в Гилнеас и в то же время сохранить жизнь новорожденной девочки. Представив, какая участь могла бы достаться малышке, разведчик содрогнулся. Гул’дан использовал бы ее, а затем просто лишил жизни. По возвращении домой он, как и было оговорено, подбросил малютку на крыльцо приюта города, постучал в дверь и скрылся в тенях до того, как выглянувшая воспитательница обнаружила корзинку с плачущим ребенком.

-Имя посланного мною разведчика – Кертис Вагнер.

Кертис Вагнер, он же Шнур, он же секретный лазутчик на службе Генна Седогрива, аккуратно усадил Рейвен около стены и выпрямился. Долгие годы он носил на себе личину вора, преступника, будучи на самом деле телохранителем самого короля. И сейчас настал момент, когда маски должны быть сброшены.

-Ваше Величество, я исполнил ваш приказ так, как велели именно вы.

И ты отлично поработал, кивнул монарх. -Тогда ты был совсем молодым, но не струсил.

Я и сейчас еще ничего, мой король, подмигнул Кертис, повергнув стражу в шок.

-Правда, я понятия не имел, что ты настолько привяжешься к девочке.

-Вы знаете, на какое-то время я потерял ее из виду,- произнес Вагнер. -А когда встретились снова, она уже была взрослой. Ну и…

Я понял, прервал разбойника Седогрив. -Интересен еще тот факт, что магически созданный организм не мог долго существовать без подпитки. Любые наложенные чары имеют свой срок. В один прекрасный момент Рейвен бы просто исчезла, как будто ее и не было.

-Генн…

Я понимаю, как безумно это звучит, но это правда, гилнеасец повернулся к Вариану Ринну. -Она – твой клон.

Обалдевшие ребята, не менее обалдевшая Рейвен, чье тело тряслось мелкой дрожью… Всю жизнь считала себя сиротой, которую позже удочерил хороший человек, а на деле… А на деле она всего лишь магический сгусток, созданное по личной прихоти оружие, которому назначили одну функцию. Стоддард поняла, что всю жизнь так или иначе старалась держаться либо рядом с магическими источниками, либо рядом с магами. Братья же всю дорогу были рядом с ней. Колдовали? Еще как колдовали! Вот и невольно подпитывали ее.

Учеба в Кирин-Торе? Да там такой магический фон, что его хватит на ого-го сколько. Успехи в учебе? Сама создана из магии, вот и ушла далеко вперед. Но осознать то, что ты никто…

Рейвен прикрыла глаза. По ее щекам медленно потекли слезы.

Эй, ты чего? братья подбежали к девушке и приобняли. -Все закончилось, мы здесь, больше никакие злыдни не смогут тебя использовать.

-Больно осознавать, что ты созданная по чьей-то прихоти игрушка,- треснутым голосом выдавила Торнадо. -Все это было подстроено.

Быстро сориентировавшись, оборотень посмотрел на Седогрива, и тот молча кивнул. Получив одобрение, разбойник перехватил новоявленную эльфийку покрепче и осторожно вывел, собираясь проводить ее в штормградский лазарет в соборе. Жрецы Света, которые помогали раненым солдатам, поспешили за ними. Необходимо было осмотреть пациентку и убедиться, что у нее нет никаких серьезных травм, пусть даже неведомый эльф исцелил их неведомым образом.

Убедившись, что девушку увели, и она не услышит дальнейшего разговора, Генн продолжил рассказ.

-Согласно плану злодеев, марионетка должна была добраться до короля и убить его, а затем ликвидировать себя, чтобы все концы ушли в воду.

Хорошо, что Рейвен этого не слышит, выдавил Томас.

Рано или поздно, но она узнает, с грустью добавил гилнеасец. -Нельзя скрывать от нее правду до последнего. Но для начала пусть окончательно придет в себя.

-Почему же ее не подчинили за столько лет, раз все дела шли именно так?

-Врать не буду, Вариан, я не знаю. Пока только предполагаю, что укус воргена как-то повлиял на нее и тем самым избавил от внешнего воздействия.

-То есть, если бы ее сейчас не ранило, она бы так и жила?

Чего не знаю, того не знаю, Седогрив пожал плечами.

Ваше Величество, в разговор вступил Кадгар. -Если вы разрешите, то я прямо сейчас пойду и возьму образец крови Рейвен Стоддард. Если ее действительно создали из магии, то я смогу дать более точный прогноз.

Получив одобрение монарха, Верховный маг покрепче перехватил посох и телепортировал прочь из крепости. Он хотел немедленно приступить к изучению крови той, что необычным образом появилась на свет. Самое главное, он желал убедиться, что девушке больше ничто не угрожает.

-Завтракать!!

Сейчас идем! крикнули братья в голос.

Спустя три дня, когда народ более-менее пришел в себя, участников недавних событий вновь призвали в королевскую крепость, правда, на этот раз король пожелал увидеть всех в небольшом саду. Сообразив, что тронный зал даже с помощью магии так и не восстановили, ребята начали с космической скоростью поглощать еду, разбрызгивая крошки в разные стороны.

Прожуйте! возмутился Матиас, когда на него попал кусок котлеты.

Нас вызвал лично король… начал Бен.

…а к королям не опаздывают, закончил Том, запивая овощи мошным глотком чая с лимоном. -Тьфу, кислятина!

Глава ШРУ тихо засмеялся. Как в старые добрые времена, только с маленькой разницей. Раньше из дома поскорее старались смыться несмышленные мальчишки, которым только дай повод над кем-нибудь подшутить. Сейчас же на него смотрели повзрослевшие восемнадцатилетние маги, которые торопились не абы куда, а на личную аудиенцию к королю Вариану Ринну, уже вторую за несколько дней. Более того, им уже не нужно спешить на учебу, они начинают служить.

Старший Шоу смотрел на воспитанников, не скрывая улыбки. Когда-то, когда ему вручили маленького Бенни, который не понимал, куда делись мама с папой, он боялся, что не сможет дать мальчику все необходимое. Когда его познакомили с осиротевшим Томом, он переживал, что не сможет расположить его к себе и помочь не потерять себя. Но это было давным-давно. Сегодня они были одной семьей, и любящий дядя Матиас очень гордился тем, какими они стали. Они по-настоящему были родными братьями, прошедшими через огонь и воду.

-Вообще-то я тоже иду в крепость,- тонко намекнул мужчина.

Ухум, кивнули парни с набитыми ртами.

-Я смотрю, про магию в этом доме уже все забыли, особенно выпускники Кирин-Тора.

Оба так и застыли с выпученными глазами и набитыми ртами. И точно, можно не торопиться, спокойно поесть, а потом телепортироваться прямиком ко входу. Наверняка, Ларс так и поступит. Кстати, о Ларсе. Когда Кадгар скрылся, Янсен пошел провожать Кертиса к себе домой, так как Седогрив попросил мага приютить того на короткий срок. Небось, оба сидят и гадают, хватит ли другим сообразительности быстро попасть на встречу.

Так, а Рейвен, интересно, придет? Как она там? Говорили вроде, что неплохо…

Все узнаете на месте, а сейчас собирайтесь, напутствовал дядюшка, одевая на пояс ножны с кинжалами.

Собрались, сгруппировались, сконцентрировали энергию и мгновенно переместились ко входу во дворец. И, что самое важное, ни одной осечки. Четкое попадание в цель.

Смотрю, вас не зря в Кель’Таласе гоняли, пошутил Матиас. -Хоть какая-то польза от Орды вышла.

Смущенные молодые люди молча пошли дальше. Как рассказали про все места, где были, так глава ШРУ начал подшучивать по поводу и без, причем делал это постоянно. Особенно досталось как раз Луносвету. Мужчина долго хохотал, когда слушал про тренировки перед поединками и еще больше посмеялся над тем, как Томас отправил шамана в лазарет. А вот когда узнал про фокусы Роммата, то сжал кулаки с такой силой, что кости захрустели. «Не зря эльфов не особо люблю» вот что он тогда сказал.

Когда все трое оказались в саду, то увидели, что пришли одними из первых. Оба короля уже сидели за накрытым столом и о чем-то тихо беседовали. При появлении воссоединившейся семьи монархи замолчали и пригласили присоединиться к чаепитию. Минут через десять стали появляться и остальные участники. Братья отметили, что на этот раз присутствовали не все, кто был в прошлый раз. Не было Райджела, Кертиса и Рейвен. Насчет последней все ясно, она в себя в лазарете приходит. Паладин, небось, своих солдат гоняет, а вот Вагнер-то где?