Бен не мог понять, почему ордынец так внезапно успокоился. Сначала занервничал, схватил меч, а тут вдруг поставил его около дерева и скрестил руки на груди. Да что с ним не так??
Внезапный порыв ветра за спиной заставил молодого человека резко обернуться. Как и следовало ожидать, никого он не увидел. Не увидел, зато еще как почувствовал: неожиданный толчок в спину, а последующий захват и приставленный к горлу клинок выбили Бена из колеи. Он уже понял, что неподалеку бродил разбойник, причем не из Сурвича. И раз это чужак, то милости от него ждать не придется.
Однако незнакомец, оказавшийся незнакомкой, выпустил Шоу из стальной хватки и оставил того валяться на траве. Над поверженным парнем стояла высокая фигура во всем черном и выжженными от солнца волосами, заплетенными в тугую косу, которую Рейвен называла колоском и заплетала себе почти каждый раз. За слегка поблескивающими кольцами в ушах и губе Бенджамин смог разглядеть тролльские клыки и татуировку на шее. Разбойница хмыкнула что-то себе под нос и протянула руку. Ничего не понимающий племянник Матиаса, хоть и принял помощь, смотрел то на нее, то на орка. Чего он застыл словно статуя? И почему так спокойно смотрит на эту… эту…
Ну здравствуй, мальчишка, хрипло произнесла тролльша на ломаном всеобщем, поворачиваясь к воину. -Интересно, сколько раз я буду вытаскивать из неприятностей твою задницу?
Бен, про нее я и рассказывал, заговорил Джеймс. -Познакомься с Венгой. Венга, это Бенджамин Шоу.
Я знаю, кто ты, сообщила Венга таким тоном, будто вышла на улицу погулять. -И также знаю то, что ты рассорился с братом.
При упоминании Тома Шоу сморщил нос. Хоть и прошло два месяца, а на душе все еще скребли кошки.
Венга, неприятности не у меня, тонко намекнул орк.
Так я и подумала, хмыкнула зандаларка, убирая клинки.
После непродолжительного диалога маг усвоил две вещи. Первое – Венга объездила почти что весь мир и знает каждый уголок там, где побывала. Второе – раз знает наизусть территорию и обходится без карт, то знает и ее обитателей. И если вы встретились, то эта дама как раз та, к кому следует обращаться за информацией.
-Странно, что вы у своей разбойницы об этом не спросили. Торнадо, кажется?
Была Торнадо, глухо сообщил Бен. -Она умерла.
Венга кивнула, будто обмозговывая пришедшую в голову мысль. Понятно, чего хотят эти двое, информацию. Однако тролльша с момента своего изгнания из родного дома усвоила, что никогда никому не стоит ничего давать бесплатно. Есть деньги, будут и сведения. Нет денег – фигулю под носулю!
Денег у друзей как раз и не было, последние отдали за постой в поселке, а те зарабатываемые Деллой крохи отдавали за еду хозяину таверны. И раз так, то зандаларка предложила сделку. Они помогут ей в одном дельце, а она взамен расскажет то, что они хотят знать. Бен с энтузиазмом согласился. Кивнув, Венга указала, куда идти.
Шагая следом, Шоу старался успевать еще и отвечать на все вопросы. Тролльшу, как ни странно, больше интересовало то, как ребята вляпались в историю, а вовсе не то, кто он есть. Парень, считая, что ничего не теряет, рассказал все, как было, начиная с событий в «Старом моряке». Насчет сектантов и бандитов Венга только фыркнула со словами, что «всегда найдутся идиоты, которые не могут спокойно делать свое дело, а потом удивляются, что кто-то им начистил рыло». А вот при упоминании гоблина резко затормозила и встала как вкопанная, в результате чего Бенджамин врезался ей носом в спину.
- ***,- выругалась женщина на зандали. -Кто бы мог подумать…
Вы о чем? не понял юноша.
-Мои люди активно торгуют с гоблинами. И совсем недавно в наш лагерь зашел некий торговец редкими растениями.
Показывай дорогу! крикнул племянник Матиаса.
Однако Венга повела своих спутников совсем в другую сторону. Маг понимал, почему она отказалась показать, где находится ее лагерь, но также понял, для чего она ведет его и Джеймса за собой. Скорее всего, тролльша решила перебдеть и проследила за незваным гостем, и выведала его местонахождение. Все трое шли по тропинке, усеянной обломками костей, пока не вышли на дорогу, ведущую прямиком к разрушенному Каражану. Около одной из решеток возилась небольшая фигурка с отмычками в руках, бормоча что-то себе под нос. Несмотря на то, что капюшон скрывал лицо, а на руках были надеты черные перчатки, Шоу сразу узнал «товарища» и заскрипел зубами. Как удачно он решил сходить за травами!
Подмигнув воину, парень еле слышно подошел как можно ближе и резко выбросил руки вперед, заставляя гоблина взмыть в воздух при помощи ледяной бури. Гоблин заверещал и замахал руками, стараясь ухватиться хоть за что-нибудь. К его несчастью, Бенджамин не собирался останавливаться. Шлепнув торговца на землю, маг сотворил под его ногами ледяной каток, из-за чего гоблин проехался по пласту на заднице и сильно ударился головой о крепость. Когда же к нему подошли, Вилли от страха чуть не выронил глаза из глазниц. Он думал, что избавился от мальчишки, а он стоит перед ним целый и невредимый, да еще в чьей компании!
Эх, говорила же интуиция не связываться с зандаларскими бандитами, но уже поздно. Их лидерша оказалась далеко не дурой.
Как удачно я погулять вышел, ядовито заметил Шоу, щелкая пальцами и заковывая пойманного в лед. -Ну здравствуй, сукин ты сын. Говорил же, что найду.
Бен, дружище, ты здесь, залепетал гоблин, но добился только того, что ему заморозили рот, тем самым лишив возможности разговаривать.
-Знакомы всего пару часов, а вы нам уже помогли.
Как и ты мне, Бенджамин, Венга еле заметно ухмыльнулась, демонстрируя пару золотых зубов среди идеально белых. -Моим людям этот торговец сразу не понравился. Что ж, осмелюсь надеяться, что вы с ним разберетесь.
Не сомневайся, заверил ее Джеймс. -Ты бы знала, сколько народу хочет с ним пообщаться.
В таком случае, доброго времени суток, сказала зандаларка и скрылась в тенях.
-Она всегда такая?
-Несколько лет назад я оказал ей услугу, так и подружились. Какое-то время кочевал с ней, но потом отделился,- буркнул орк.
Вернувшись к Вилли, Бен щелкнул пальцами, поднимая того в воздух на манер воздушного шарика. Недолго думая, маг решил отбуксировать пойманного в Сурвич и сдать Кертису, которому наверняка захочется поговорить с ним. И неизвестно, останется ли торговец жив после этой «беседы». А если все-таки останется, то тем хуже для него.
Все еще бледный, но слегка окрепший Шнур моментально трансформировался и оскалил клыки. Он все еще чувствовал себя плохо после попадания под эльфийский удар, но смог встать и первым делом отвесить хорошую такую затрещину. Гоблин с воплем улетел к противоположной стене таверны, но все посетители вкупе с персоналом дружно сделали вид, что ничего не происходит. Вилли успел достать всех.
Распотрошив сумку торговца, Бенджамин поделил добычу между всеми членами группы. Лекарственные травы он отдал Делле, часть из которых принадлежала ранее ей же. Джеймс выбрал себе пару драгоценных камней, которые вдруг захотел вставить в рукоять оружия. Себе племянник Матиаса забрал три свитка с неизвестными пока заклинаниями, а Вагнеру достался перстень с шикарным изумрудом, судя по его блеску, зачарованным. Юноша легко опознал Скрывающие чары. Ну ничего, теперь зеленому карлику придется обойтись без них.
Шкет, ты не представляешь, как порадовал, зловеще засмеялся ворген.
Я знал, что тебе понравится мой подарок к выздоровлению, Бен легко скопировал тон разбойника.
Дрожащий гоблин взирал на группу с нескрываемым страхом. Подумать только, каким-то образом его жертвы встретились и скооперировались между собой.
Ну что, сучара, готовься умереть, рыкнул оборотень, оскалив клыки и извлекая кинжалы из ножен.
Кертис, как и другие, справедливо полагал, что загнал обманщика в угол. Сколько прошло времени, как его начали искать, а тут вдруг он практически сам упал в руки. Так даже лучше, сейчас разберутся с этим негодяем, а затем решат, что делать дальше. Дело сделали, свои вещи вернули, теперь надо решить, как вернуть Бена домой.
