Пчхи!

Ой! подскочил Бен с перепугу.

Извини, Шкет, не заметил тебя, поморщился Маркиз, вытирая нос.

При упоминании прозвища парень заулыбался. Наверняка Шнур уже успел разболтать, при каких обстоятельствах дал эту кличку.

-Ты чего тут сидишь? Топай внутрь, а то простудишь жопку.

-Моя жопка в полном порядке, в отличие от моих друзей.

Я знаю, как можно мягче сказал вор и присел рядом. -Старина успел обо всем поведать. Паршиво все вышло.

Здесь Бен не мог не согласиться.

-Однако не стоит сдаваться, молодой человек. Ничего еще не кончено.

-Вы так думаете?

Именно так и думаю, подтвердил седовласый. -Знаешь, я ведь, когда в тюрьму попал, то думал, что все, сидеть мне там до скончания веков. Ан нет, повезло сбежать и смотаться куда глаза глядят. Единственное, чего я знал – хочу выжить и неважно, где буду. Да, это не то, что Гилнеас, но я жив, мои хлопцы живы, сыты, с крышей над головой. Мы ни от кого не зависим и ты тоже, как ни странно это звучит. Да, потерять семью это хреново, но взамен ты обрел друзей, которые не кидают ни под каким предлогом. Они и есть твоя семья, Шкет. А дядюшка твой не пропадет, он бывалый. Да, он может быть не согласен с тем, что ты делаешь, важно то, что именно ты знаешь правду. Самое главное, чтобы ты всегда помнил, кто ты есть. Вот тебе мое мнение.

Спасибо, искренне поблагодарил Бенджамин.

Не за что, ровно ответил Маркиз и ушел.

После разговора с вором юноше стало гораздо легче. Не зря говорят, что иногда реально необходимо выговориться, причем неважно, кому именно. Говорят, что лучше всего на роль слушателя подойдет незнакомец, так как потом вряд ли увидишься с ним или ней вновь. И пусть он видел этого Маркиза первый раз в жизни, мужчина уже знал о нем все. Да, среди воров информация разносится с бешеной скоростью, раз вести о гибели Торнадо добрались даже до этого поселка. Наверняка кто-то из эльфов успел кому-то сказать, тот еще кому-то, а тот следующему. Шоу не переставал думать о дяде даже тогда, когда получил браслет на руку. Возможно, они больше никогда не увидятся, но маг всегда будет любить его и вспоминать. Он всегда будет ему благодарен за воспитание и все жизненные уроки.

Уголки губ Бена слегка приподнялись, а затем встал он сам. Седовласый дело говорит, ничего еще не кончено. Делла пусть лечит Курта, а они с Джеймсом пойдут в лес и обыщут каждый уголок. Маркиз сказал, что там кто-то вроде чокнутого колдуна засел, так они его и найдут. А потом Вагнер окончательно выздоровеет, и они отправятся дальше.

-Держи.

Угу, пробормотал Бен, аккуратно убирая растение в сумку.

Оставив на Отрекшуюся хворающего Кертиса и прочих жителей поселка, молодой человек сам занялся поставкой трав в Сурвич и прочих ингредиентов, которые могли понадобиться Делле для приготовления снадобий. С одной стороны, Шоу не нравилось сие времяпровождение, так как местная фауна обладала весьма специфическими вкусами. Кто-то нападал сразу, кто-то ходил кругами, а потом только нападал, кто еще что делал. В общем, Бенджамин захватил с собой Джеймса в помощь, чтобы тот гонял самых здоровых зверей, пока те не затоптали то, что осталось. С другой стороны, маг считал, что это пойдет только на пользу, ведь сам же хотел алхимией позаниматься.

Наполнив сумочку до краев, парень выпрямился и удовлетворенно хмыкнул. На сегодня все, осталось только вернуться в поселок и отдать не-мертвой. Интересно, она сегодня заставит его что-то варить?

На минутку Бен замер. С Деллой (если это можно было так назвать) они хоть немного, но сблизились. Но воин как раньше предпочитал, так и сейчас особо ни с кем не общался. Жрица разговаривала с ним в стиле начальницы, с Рейвен орк и вовсе перекидывался словами лишь тогда, когда надо было что-то сделать, Курт в принципе старался не обращать внимания на ордынца. Поразмыслив, юноша решил попытаться познакомиться с воином поближе хотя бы сейчас. Если Шнур все-таки умрет, им придется общаться, даже если одна из сторон против.

Ты чего? не понял орк.

Задумался, сказал племянник Матиаса первое, что пришло в голову.

Есть о чем, согласился Джеймс. -И о чем же ты думаешь?

Да обо всем, Бен отыскал более-менее целое и чистое бревно, и сел на него. -Знаешь, скажи мне кто, что я вот так буду бегать от своих же по миру и дружить с Ордой, я бы его в ледышку превратил. Никогда не думал, что настолько влипну.

Никто не знает, что станет с ним завтра. Я тоже уходил в никуда, в отличие от человека, орк уселся прямо на траву.

Шоу кивнул, вспомнив те обрывки, которые поведала покойная Стоддард. Она упоминала, что Джеймс, будучи ребенком, сбежал от своих из-за того, что не хотел жить в сиротском приюте. С тех пор он так и скитался по миру, жил где придется, пока не пришел в Лордерон и не встретил нужную личность. Воин говорил, что раз так произошло, то так и было нужно. Ничто в этом мире не происходит просто так.

Ты хочешь сказать, что мы с братом должны были вот так разосраться? изумился Бенджамин.

-Я думаю, что вам обоим было необходимо найти в себе что-то новое, разобраться. Вот ты, Бенджамин, чего хотел?

-Когда учился или когда вляпался?

-И то, и другое.

Ну… запнулся маг. Он хотел приключений, перевернуть свою жизнь с ног на голову, что, впрочем, случилось. Но не говорить же об этом вслух! -Я хотел чего-то большего, чем торчать в классе и слушать учителя. Кадгар неоднократно говорил, что мы с Томом переросли ровесников, но куда, мол, нас девать? Если б мы не свалили, то получали бы аттестаты.

А он вам пригодился бы, этот аттестат? хитро поинтересовался орк.

Глядя на пляшущих бесенят в темных глазах, юноша понял, что Джеймс имел в виду. Ну получил бы он эту корочку, как ученики называли его между собой, ну и что? Вернулся в Штормград, продолжил бы заниматься тем же самым, только самостоятельно, и не факт, что еще чему-нибудь не заставили бы учиться. А так хоть мир посмотрел, испытал себя, увидел, на что способен.

Без аттестата никто бы связываться со мной не стал, буркнул Шоу.

Как же хорошо, что в Орде такой фигней никто не страдает. Скольких магов знал, ни у кого не было этой пресловутой корочки, потянулся воин. -Кроме эльфов, разумеется. Ежели кто хотел учиться, то искал себе наставника. А потом, когда обучение подходило к концу, они расходились, и новоявленный волшебник отправлялся в самостоятельное плавание. Знал я одну такую, так ее вообще из дома выставили за изучение магии.

Да ну? не поверил Бен.

Представь себе, фыркнул зеленокожий. -Короче говоря, бросила она это дело и в бандиты подалась. Надо сказать, сколотила неплохую такую банду за свои годы, знает свое ремесло.

-И почему ее прогнали?

-Не хотела следовать тому пути, который ей назначили. Сказала, мол, моя жизнь, мне жить. Вот ее и выгнали. Не особо общался с троллями, но эта женщина как отличный меч.

Парень не сдержался и прыснул со смеху. Если орк сравнивает кого-то с оружием отменного качества, то тут точно что-то есть.

Очень смешно, поморщился Джеймс. -К твоему сведению, зандалары довольно гордый народ. Эта красавица ни в жисть не будет что-то делать, если сама не захочет. Живет так, как сама считает нужным. Да, в один день она лишилась всей семьи, но смогла построить себе все то, чего захотела. И ты сможешь.

Внезапно орк насторожился. Прервав свою речь по поводу свободы, он покрепче ухватил оружие и осторожно пошел в ту сторону, откуда раздалось шуршание. Шоу сложил ладони в замок и зашептал маскирующее заклинание, временно скрывающее заклинателя и того, кто стоит рядом хотя бы ненадолго. Шорох повторился. Маг, недолго думая, сжал мгновенно окутавшиеся легким сиянием кулаки. В воздухе запахло холодком. Если кому-то вздумается напасть, то он тут же будет превращен в ледяную глыбу.