Здесь время течет иначе, лорд улыбнулся. -Я еще помню тебя совсем мальчишкой, а вот он ты, статный молодой человек, готовый жених, сильный маг. Ты во всем был прав, когда пошел учиться.

Хьювел-младший часто вспоминал тот день, когда окончательно решил стать магом. Тогда он поспорил с отцом, который хотел, чтобы единственный ребенок стал политиком. Скрепя сердце, Генри уступил сыну, но позже понял, что сын оказался во сто раз умнее.

-Мне плохо, отец.

Я тоже скучаю, сынок, призрак подошел ближе и положил руку на плечо. Ты сильный, гораздо сильнее меня, справишься. Потом, рядом с тобой надежные друзья, мужчина явно намекал на группу, несмотря на то, что там были ордынцы. Их тоже включили в число близких.

Орк и нежить, Томас едва нашел силы приподнять уголки губ.

И что? удивился Хьювел-старший. -Важно не то, где ты родился, а то, какой выбор сделал. Несмотря на все споры, вы действуете слаженно, одной командой. Даже в Гилнеасе я не видел никого дружнее.

До мага вдруг дошло, о чем говорит родитель.

-Ты…

Да, просто ответил Генри. -Я видел все, что с тобой когда-либо происходило. Я всегда был и буду рядом. Знай, я невероятно горжусь тобой.

Парень ощущал, как земля уходит из-под ног. Порой он ощущал присутствие тепла рядом с собой, даже тогда, когда казалось, что выхода нет. Теперь он понял. Отец всегда был рядом с ним, пусть и незримо.

-У нас осталось мало времени, сын. Скажи, что тебя тревожит, мой мальчик?

Я боюсь, признался Том. -Боюсь того, что случится дальше. Контрабандист, сектанты, черная магия. Я не знаю, что будет со мной, со всеми нами.

Знаешь, твердо сказал родитель. -Ты все знаешь, а то, что ты боишься, это нормально. Ничего не боятся только полные безумцы. Все будет хорошо, ведь ты не один. В отличие от меня, у тебя есть брат.

Услышав слово «брат», Бенджамин не смог сдержать улыбки. Вон даже родной отец признал, что они с Томом стали настоящими братьями.

-Неважно, что вы не родные по крови. Важно то, какой выбор вы делаете. Держитесь всегда вместе, и все будет ок.

Обязательно, сэр, Шоу-таки не сдержался. Но Оракул ничего не предприняла. Видимо, понимала, что здесь можно нарушить правило и позволить ответить другому.

Мне пора уходить, вдруг сказал призрак. -Томас, пообещай, что выполнишь мою просьбу.

Младший Хьювел еле смог кивнуть. Эмоции душили его изнутри.

-Когда встретишься с Тобиасом Мистмантлом, поблагодари его за меня, ладно?

Все прекрасно понимали, о чем идет речь. Еще во время эпидемии в Гилнеасе Тобиас, несмотря на принадлежность к повстанцам, спас жизнь юного Тома, не дав тому погибнуть от когтей воргенов или заразиться. Мистмантл сопровождал мальчишку до самой эвакуации и приезда в Штормград, где уже передал его Матиасу Шоу с рук на руки.

Томас набрался сил и сказал, что обязательно навестит его. Параллельно с этим маг почувствовал, как страх медленно уходит. Встреча, призрак отца сказал, что они с Тобиасом встретятся. А это значит, что он вернется домой вместе с Беном, причем живым.

Знай, сынок, я всегда буду с тобой, сказал лорд Хьювел, прежде чем окончательно исчезнуть.

Оракул, вопреки ожиданиям, не стала ничего говорить. Напротив, она подплыла и ободряюще провела ладонями по щекам. Мягко и ласково, как это могла бы сделать родная мать.

Не грусти, Томас, заговорил дух. -Ты увидел отца, потому что должен был увидеть его. Вы расстались в Гилнеасе, но встретились здесь, в Громовом Утесе. Ничто в этом мире не происходит случайно.

Вы не представляете, насколько я благодарен вам, признался юноша.

-Томас Хьювел, ты настоящий сын своего отца. Знай, что там, где лорд Хьювел сейчас, видят абсолютно все.

Томас еще раз поблагодарил женщину и отошел назад. Он понял, что имела в виду Оракул. Генри Хьювел видел прошлое, настоящее и только что предсказал сыну будущее. Отец знал, через что Тому предстоит пройти, но не мог сказать напрямую. Оракул позволила поведать только то, что было необходимо. Так или иначе, парню стало легче просто из-за встречи с умершим родителем.

Следующей к статуе подошла, как ни странно, Делла. До сего момента казалось, что ей фиолетово, что происходит вокруг. Как оказалось, нет. Если раньше лекарше вела себя отстраненно, ни с кем толком не общалась, то теперь не-мертвая чуть ли не снесла Кертиса, вырываясь вперед. Оборотень в прямом смысле слова прикусил себе язык, чтобы не сболтнуть чего лишнего. Оракул, дождавшись следующего, кивнула. Она была готова к этому сеансу.

Точно так же, как и в случае с Томом, жрица увидела легкий сгусток огней, принимающий человеческие очертания. Еще немного, и перед ней стояла женщина в дорогом платье, с дорогими украшениями. Призрак смотрел на Деллу, не отрывая взгляда. Если никто не понимал ничего, то Бен как раз отлично все понял. Делла видела родную мать.

-Девушка из благородной семьи, а ныне Отрекшаяся-жрица,- заговорила женщина. -То, чего ты добилась.

Никто не предполагал, что для жителей Лордерона все так обернется, просипела лекарша.

И как оно? казалось, матери не важно, как чувствует себя дочь. -Как это, быть мертвой и живой одновременно?

-Ты знаешь, что я этого не хотела.

-Не такое будущее я хотела для дочери. Ты происходила из знатного рода, имела блестящие перспективы, а теперь что? Ты лишилась всего этого, Аделаида!

Не называй меня так, жрица сморщила нос.

Верно, ты никакая не Аделаида, съехидничал призрак. -Ты Делла, восставшая из мертвых, оказывающая первую помощь всем, кто попросит. И что ты имеешь с этого? Нет, ты не моя дочь.

Если бы Отрекшаяся была жива, то она прикусила бы губу, чтобы сдержать эмоции. Разница между двумя привидениями была колоссальная. Если лорд Хьювел, несмотря на строгость, повел себя как нормальный человек, то эта леди показала свою истинную сущность, несмотря на напускную доброту.

-Нищета, перекати-поле, бездомная бродяжка. Разве этому тебя учили? Ты взрослая женщина без ума.

-А вот и нет!

Мать Деллы с изумлением смотрела на мальчишку, который осмелился встрять в диалог. Никогда на ее памяти никто не осмеливался перебивать знатную леди и уж тем более так с ней разговаривать. Хотя чего с него взять? Обычный простолюдин, пусть и родственник того, кто возглавляет ШРУ. Что взять с родни разбойников? Вот именно, что ничего.

Бенджамин, полный решимости, все-таки встал рядом с жрицей и скрестил руки на груди. Больше всего он не любил несправедливость, а эта надменная засранка выводила его из себя.

-Нищета как раз у кое-кого в голове!- заявил Шоу. -Делла отличная жрица и просто отпадный лекарь. Без ее эликсиров многие ордынцы давно бы загнулись. Алхимия – тонкая и сложная наука. Хотя кому я это говорю? Упрямой тетке, которая дальше своего носа не видит!

Оракул ждала. Джеймс глубоко вдохнул, чтобы не засмеяться, а вот Кертис позволил себе фыркнуть. Вот умыл, так умыл. Его школа.

Такой же нищий мальчишка, болтающийся по миру без дела, брезгливо сказала леди. -Правильно, рыбак рыбака видит издалека. Да, эта компания бродяжек действительно то, чего ты заслуживаешь, Аделаида. Или как там тебя, по-простому? Делла?

В отличие от вас, Делла многое умеет, Шоу даже не думал отступать. -Оторвали бы свой зад от стула и чему-нибудь научились, глядишь, стали бы добрее.

Леди аж задохнулась от ярости. Подумать только, он еще смеет хамить! Если бы она была жива, и дело было бы в Лордероне, то сразу же приказала бы высечь нахала и бросить в грязную лужу, чтобы знал свое место!

Никогда еще наш род не падал так низко, лицо призрака исказилось от злобы. -Ты позорище и выбраковка. Правильно тебя подняли из могилы. В отличие от тебя, наша семья умерла благородной смертью.

В отличие от семьи, благородной смертью умерла как раз сама Делла, на этот раз не сдержалась Рейвен. -Она, в отличие от вас, ушла на фронт, где выступала как лекарь и боец одновременно. Даже сейчас она делает все для тех, кто нуждается в ее помощи. А что касаемо социализации…