Парень, ты зря думаешь, что поможешь делу, если будешь ругаться, вдруг просипел Отрекшийся на всеобщем.

До Бена дошло, что последнюю фразу он сказал вслух.

«Господи, не хватало его еще спровоцировать. На свои зелья еще пустит.»

Молодой человек, я такой ерундой не занимаюсь. Нам ссориться нет смысла, проговорил аптекарь и издал звук, похожий на вздох. -Что же ты такого Штиллецу сделал, что он посадил тебя сюда?

Какому Штиллецу? не понял маг.

Брови мертвяка (точнее, то, что от них осталось) слегка отползли вверх. Кинув раздраженный взгляд на эльфа, который так и не подумал замолчать, аптекарь кашлянул и сказал, что все эти зомби – дело рук надзирателя Штиллеца, а он сам сидит в клетке из-за того, что Штиллец боится, как бы Сильвана не узнала про зомби. Иначе не сносить ему головы. А эльф… а эльф тупо попался за компанию, когда сунул нос туда, куда не следовало. Говорили, чтоб сидел и ждал, так нет же, не захотел.

Никогда эльфов не любил, кашлянул не-мертвый. -Эмоций море, толку ноль.

Я с ними раньше не общался, признался юноша, косясь на блондина.

-Ты ничего не потерял, человек. Сплошные понты. Выпендриваются много.

Я бы посмотрел на тебя, когда убьют твою любимую лошадь! возмутился эльф.

У меня нет лошади, казалось, мертвеца нисколько не задевают подобные комментарии. -А тебе будет урок на будущее, Джонни.

На что Джонни громогласно заявил, что не желает общаться с такими варварами, а посему он отворачивается и больше никогда не заговорит с таким кошмарным соседом. И Бенджу посоветовал отползти подальше, чтобы не пропахнуть насквозь мертвечиной. Да и неэстетично такому ухоженному молодому человеку сидеть с ходячим скелетом в халате, который только и думает, что о травках да о зельях. Ведь на этом свете есть гораздо более интересные вещи, чем какое-то там зельеварение. Под конец Джонни показушно фыркнул в сторону Отрекшегося и демонстративно зажал нос.

Вот с чем, а с аргументом по поводу приготовления зелий Бен в корне согласен не был. Он чуть было не проболтался, что оказался в данной ситуации именно из-за зельеварения, благо вовремя вспомнил, что сидит с ордынцами. Поэтому он сказал лишь, что сам посещал уроки алхимии и делал весьма неплохие успехи. Не обращая внимания на капризного соседа, аптекарь хрипло спросил, не думал ли парень связывать свою жизнь с этим.

-Я никогда не думал, что когда-нибудь буду вот так сидеть и…

… и разговаривать с ходячим мертвецом, закончил жрец. -Знаешь, раз нас все равно планируют пустить на запчасти, то почему бы и не поговорить?

То есть вы считаете, нам отсюда не выйти? изумился Шоу.

Юноша, я этого не сказал. Я говорил лишь о том, что сквозь полчища зомби нам не прорваться. На этого, не-мертвый указал на Джонни,- я даже не рассчитываю. Сам понимаешь, в твоих же интересах сесть и подумать как следует.

Бенджамин приблизился к двери и осторожно ощупал замок. Так, магия есть, но ее совсем немного, так что можно попытаться заморозить его и сломать. Или заморозить петли, чтоб совсем наверняка. Парень провел рукой по уязвимым на его взгляд участкам, но ничего не случилось. Все заклинания отскочили, как горох от стенки. Ничего не понимающий Бен повторил попытку. И снова потерпел крах. Ответ напрашивался сам собой – клетка заколдована. О чем Шоу и сообщил своему… сокамернику, что ли. Или соклеточнику, но это не суть. Главное то, что просто так не выбраться на свободу. А если выйдут, то их тут же растерзают.

Ай, дернулся маг.

Дай сюда, вдруг просипел аптекарь.

Не обращая внимания на протесты, Отрекшийся аккуратно прикоснулся пальцами к ранам, нанесенными темной магией, оценил урон и что-то забормотал себе под нос, параллельно проводя узоры по поврежденным участкам. Закончив дело, он выпустил руку парня и наблюдал, как тот вытер ее о собственную одежду и с удивлением уставился на кисть. Она была целой, на ней и в помине не было никаких следов. Шоу уставился на «доктора» круглыми глазами.

-Потом благодарить будешь. Я, в отличие от тебя, не могу сотворить тех заклинаний, какие можешь сделать ты. Так что осторожнее, не калечься, мальчик.

Племянник главы ШРУ сморщил нос. Юноша, мальчик… Как его еще назовут, деточкой? Пусть ему всего ничего лет, но это не значит, что с ним нужно общаться как с маленьким ребенком. О чем он прямо и сказал мертвяку. В любой другой ситуации он бы приморозил ордынцев к земле и сбежал, но в данных обстоятельствах приходилось приспосабливаться.

-У меня есть имя. Меня зовут Бенджамин.

Лидон, член Королевского Фармацевтического Общества, последовал ответ.

Ну и где твой чертов братец? возопил Кертис. -Мы его хрен знает сколько ищем!

Я не могу его обнаружить, ответил Томас, крутя жезл и так, и эдак.

После того, как их высадили практически там же, откуда и спасли, четверка стала думать, что им делать дальше. По нелепой случайности Бенджамин Шоу наступил в незримую ловушку и потерял сознание. Как Хьювел ни старался, он не смог вытащить брата из нее и побежал за Рейвен, чтобы та сняла путы. Но пока он бегал за ней, а потом за Куртом, Бена кто-то вытащил и похитил. С чего взяли, что похитил? А как еще могут поступить орки, тролли или живые мертвецы с тем, кто принадлежит к Альянсу, и кого они нашли на своей территории. Одно хорошо – следов крови и вещей Шоу нигде не было обнаружено. А это значит, что он точно жив.

Просканировав близлежащие метры, Томас сообщил, что никого не нашел. Стоддард разочарованно вздохнула, а Вагнер, наоборот, заявил, что чего-то подобного следовало ожидать. Сначала выходка на корабле, а теперь что? Решил всех напугать, типа исчез? Ну и скатертью дорожка!

-Эй! Я что-то нашел!- вдруг прозвучал рык.

В руке Кертис держал обрывок плаща и осколок стекла. Если кусок ткани показался всем знакомым, поскольку его обладателя как раз и искали, то кому принадлежит стекло? И откуда оно вообще взялось в лесу?

-На всякий случай: мы застряли черт знает где. И я кроколисков жрать не хочу.

Том забрал стекло у разбойника и попытался считать с него информацию, однако увиденное заставило его задуматься. Небольшой магический сгусток облетел стеклышко, задергался и погас. Недоумевающий парень снова сотворил тот же шарик и по-новой отправил анализировать находку. И снова ничего. После четвертого раза Рейвен забрала осколок и, обнюхав, заявила, что он пахнет трупами. Со словами «Я мертвечину завсегда узнаю» девушка опустилась на все четыре конечности, принюхалась и побежала прямо в ту сторону, откуда они с таким трудом убегали ранее. Только на этот раз она держалась как можно дальше от злополучной башни. Не желая терять ее из виду, мужская часть команды поспешила за ней.

Стоддард затормозила около толстой ели и вздохнула. Хьювел сначала не понял, почему разбойница остановилась именно там, но потом осмотрел близлежащие окрестности и сообразил, что где-то недалеко шляются Отрекщиеся, которых наверняка не меньше батальона. Бурчащий себе под нос Курт решил-таки обнюхать осколок сам, лишь бы его перестали упрекать, что он ворчит. Обнюхав, вор довольно заявил, что сто процентов уверен, что «шкет попал под гнилую лапу и скоро станет сырьем».

Полегче, предупредила Рейвен, глядя, как Томас побледнел.

Я всего лишь констатировал факт, парировал Вагнер, скаля клыки. -А ты что предлагаешь? Порубить их всех? Да их там целая армия плюс чума. Жить надоело?

Да ну тебя, фыркнула разбойница и скрылась.

Чтоб тебя, пробурчал Кертис, скрываясь в тенях вслед за подругой и перед тем, как окончательно стать невидимым, обратился к Хьювелу: -А ты смотри по сторонам в оба. Видишь вон тот проход? Никого не впускай и не выпускай.

Даже если туда попросится Орда? не сдержался маг от комментария.

-Да хоть сам Гаррош! Если полезут, просто приморозь его к земле. Или чего ты там умеешь?