Автоботы, десептиконы, люди, пусть всё так случилось, я рад, что мы смогли на какое-то время найти общий язык. Единственное, о чём я осмелюсь попросить – не рвать контакты, не рушить того, что мы сумели сейчас построить. Кто знает, вдруг мы даже будем сотрудничать в дальнейшем. С чего я решил, что это будущее сбудется? Да потому что я уверен в этом! Я верю во всех вас! И в наше дело! Для меня большая честь работать со всеми вами! Вместе мы добьёмся многого!

Пусть Мегатрон шлёт угрозы, пусть. Пусть мы будем сопротивляться безуспешно.

НО МЫ НИКОГДА НЕ СДАДИМСЯ!!!»

Закончив свою речь, майор знаком показал выключать связь и выдохнул. Было непросто сказать все эти слова, но он понял, что смог. Леннокс обратился ко всем сразу с просьбой о помощи. И поначалу он не был уверен, что задуманное им будет иметь успех. Но когда от всех, кто присутствовал при этом онлайн-обращении, раздались громкие аплодисменты, Леннокс понял, что попал в точку. Те, кто ему аплодировал в зале совещания, тут же сказали, что они присоединятся, несмотря на возможный печальный исход. Что они гордятся майором, потому что далеко не каждый сможет так открыто сказать, что готов пойти на верную смерть, но не допустить того, чтобы враг захватил родные земли и поработил их жителей. Эппс уже начал принимать многочисленные звонки и письма по электронной почте, а Леннокс спешил в выделенный ему кабинет, чтобы вызвать оставшихся в США автоботов. Пусть даже сейчас не получится уговорить десептиконов, пусть. Мужчина надеялся, что они услышат его обращение и всё-таки придут.

Сэм слушал и понимал, что он согласен со всем сказанным. Ему было невдомёк, что Джиллиан давно проснулась и слушала речь майора с лёгкой полуулыбкой, попутно смахивая слёзы со щек и промокая красные глаза. Оба в глубине души хотели, чтобы Мегатрон ответил за всё, что сделал. Оба хотели, чтобы на зов откликнулось как можно больше народу. Они ещё не знали, что уже совсем скоро им придётся объяснять многочисленным прибывающим гостям, что тут происходило, и каков будет дальнейший план. В который, вне всяких сомнений, Леннокс посвятит их и пошлёт одного к автоботам, а другого к десептиконам, если те придут. Уитвики понял, что тоже надеется на то, что они одумаются и вникнут в то, что им сказали.

Джиллиан с болью в душе, которая даже не собиралась утихать, понимала, что майор прав, для Мегатрона любая помеха ничего не значит. Одна уже возникла у него на пути, и вот каков результат. Её самому близкому другу пришлось заплатить собственной жизнью за то, что он осмелился помешать Мегатрону убить человека. И сейчас в её сердце горела надежда на победу и желание отомстить Мегатрону за смерть Баррикейда. Гордон всей душой хотела, чтобы он страдал так, как сейчас страдает она. И… Матрица. Пока группа добиралась до Иордании, роботы чего-то там говорили об особых свойствах. Девушка надеялась, что чем бы ни обернулись для них поиски артефакта, он станет тем, что повернёт историю в нужное русло и поможет выиграть не только битву, но и положить конец войне между двумя давно враждующими народами. А что касается её самой, то она, в память о Баррикейде, будет принимать в этом активное участие и делать всё, что сможет, чтобы помочь.

Леннокс прав. Нужно сражаться дальше изо всех сил, чтобы победить.

— Я не сдамся, Баррикейд, — зашептала Джилл. — Я никогда не сдамся.

====== Неужто это... ======

Вроде бы шла самая обычная жизнь. Вроде бы всё шло по-обычному. Так в какой же момент всё пошло наперекосяк, а он этого даже не заметил? Этого мужчина сказать не смог. Не смог, потому что в следующие несколько часов узнал столько, сколько бы ему хватило переваривать на ближайшую тысячу лет, если не меньше. Но ладно он, он взрослый мужик. Как у ребёнка, молодой девушки, хватило сил на то, чтобы остаться в трезвом уме и не съехать с катушек ни на йоту? Хороший вопрос. И его отец собрался задать своей дочери сразу, как только он выберется из этой ловушки в компании двух странных механических существ, которые позднее назвали себя автоботом и десептиконом.

Мистер Гордон, открыв глаза, не понял, что происходит, и почему вокруг него сплошная тьма. Он попытался встать, но боль немедленно сковала его тело, и он со стоном упал обратно на каменный пол. Мужчина помнил, как уезжал на время к своей матери, которая всё время пыталась его убедить, что его дочка Джиллиан просто исчадие ада, а посему её немедля стоит отправить в исправительный приют. Обычно Джеральд сразу начинал огрызаться, чтобы мать не лезла в его жизнь, но не в этот раз. Допив стакан апельсинового сока, сын сказал матери, что если в адрес его ребёнка ещё раз прозвучит что-то подобное, то он соберётся и уедет сразу же, при этом не забыв проинформировать дочку, что к бабушке она больше не поедет. Впрочем, с этим не было особых проблем, поскольку Джилл сама не горела желанием общаться с «любимой» бабулей. Бабуся начала охать и ахать, но Джеральд твёрдо сказал, что больше не позволит никому лезть в их жизнь. А если мамуле такое положение дел не нравится, то это её проблемы.

В тот день мистер Гордон, проведя в доме матери довольно-таки много времени, решил, что он слишком загостился и пора собираться домой. Конечно же, матушка снова предприняла попытку убедить сына жениться на дочке её лучшей подруги, а неуправляемую дочь сдать в приют. И тут мужчина сказал то, что сказал. Пока обиженная старушка сидела в своей комнате и удивлялась, что как это так, не отдать в детдом такую девку, которая похожа на девицу лёгкого поведения, Джеральд сел за руль и уехал домой. Несмотря на то, что он любил Джиллиан и всегда делал всё для неё, мужчина всегда считал себя плохим отцом, так как думал, что не додал дочери многого. Но потом всё случилось так внезапно, что он не успел сориентироваться. Грохот, землетрясение, машину занесло… и всё. Дальше мистер Гордон ничего не помнил. Очнулся уже в этом каменном ящике, прислушиваясь к разговору между двумя механическими неизвестными.

Сначала мужчина делал вид, что находится в отключке, однако один из гигантов слишком громко и совсем рядом топнул ногой, что вызвало лёгкое подбрасывание тела в воздух. Услышав, что Гордон застонал, тот, кто как раз топнул, пробормотал что-то вроде «Извиняюсь» и направил на него лазерный луч, который до этого был направлен на другого гиганта. Превозмогая боль в ноге и спине, мужчина пополз назад. Что это? Кто это? Где он находится? Почему они здесь? Как там его дочь?

— Простите, — заговорил «лазер». — Я не хотел причинить вам вреда, мистер Гордон.

От услышанной реплики мужчина разве что не лишился дара речи. Эти механические существа знают его имя? Откуда? Неужто…

Но высказать своей догадки он не смог – от изумления Джеральд прилип к каменному полу. А лицо тем временем успело приблизиться, осмотреть его и вернуться назад со словами, что организм человека в полном порядке, серьёзного вреда не наблюдается. Мистер Гордон понял, что ещё чуть-чуть и он поседеет задолго до старости.

— Откуда вы знаете моё имя? — просипел Гордон.

— Извините за такой подход, но вам была нужна помощь. Я хотел помочь, — потупил свой взор гигант.

Тут только мужчина обратил внимание, что на том месте, где он ранее лежал, валяется брусок холодного металла. А ещё он вспомнил про адски гудящую голову. Видимо, робот, таким образом, хотел облегчить его участь, приложив холод. Но это никоим образом не отменяет того, что происходит. И Джеральд решительно потребовал объяснений. Но то, что он услышал, выходило за рамки его разума. И, в первую очередь, отец пытался понять, как его дочь не сошла с ума за время таких приключений и не спалилась перед ним. А тут ещё эта поездка к матери. Всё действие сего развернулось как раз тогда, когда его не было. Но если всё было так, как рассказывает этот робот, то хорошо, что за Джиллиан кто-то присматривал.

— Мы бы ни за что не дали вашу дочь в обиду. Она наш друг.

— Кто вы? — в который раз спросил Гордон.

— Я военврач. Рэтчет, — представился робот. — А это…