-Надо было его с ножницами оставить!

-Ладно тебе, мой маникюр и так хорош,- отмахнулся Сатклифф.

-Хорошо то, что все наши живы,- поспешил вмешаться блондин в спор. -Как там Стелла?

-Справляется. Уже не похожа на зомби.

Когда потрепанные жнецы вернулись на место своей работы, Грелль первым делом начал извиняться за тот косяк с бензопилой. Однако Стелла сказала, что ей самой надо было смотреть, куда она прыгает. В общем, конфликт был исчерпан, и никто никого не хотел убивать.

-Кстати, она сама-то где? И начальник наш пропал.

-Да в кабинете небось сидят и работают,- махнул Нокс рукой. -Пошли.

Но около дверей все трое застыли в нерешительности. Да и внутри было как-то подозрительно тихо. Жнецы зашептались, кто же возьмет на себя “почетную миссию”. Ясен пень, никто не хотел попасть под горячую руку, а потому предпочел уступить другому.

-Ладно,- сдался Рональд. -Я пойду.

Однако он даже не зашел. Только глянул краем глаза и тут же закрыл дверь. Алан и Грелль непонимающе уставились на него. И на его расползающуюся ухмылку.

-Эм…потом зайдем. Лучше не надо.

Сатклифф пожал плечами и ушел. Хамфиз осмотрелся, нет ли кого и подошел ближе.

-Что там?- прошептал жнец.

Вместо ответа блондин подвел его и бесшумно приоткрыл дверь. Алан от удивления уронил челюсть на пол. Но шустро подобрал ее и отошел.

-Офигеть,- только и смог выдавить.

-Не офигеть,- поправил Нокс. -А наконец-то.

Жестом фокусника он достал из внутреннего кармана пиджака фотографию,которую сделал Грелль камерой Талбота и показал ее другу. На снимке Уильям Ти Спирс сидел за столом и читал какой-то документ. А рядом с ним стояла Стелла Эйлин Розалинда Рид, скрестив руки и улыбаясь.

========== Эпилог ==========

-Отдай! Отдай, кому говорят!

-Не догонишь, не догонишь,- дразнился черноволосый мальчик, убегая с куклой в руках.

-Братья-это самый большой отстой!- крикнула маленькая девочка во все горло.

-Ты тоже не подарок,- не остался брат в долгу.

Неизвестно, как долго бы дети еще носились с воплями, если бы оба не налетели на стол и не опрокинули его. Естественно, каждый обвинял другого в том, что они упали.

-Щас как получишь в лобешник, малявка!

-Рональд Уильям Спирс,- прозвучало в коридоре, а затем в кабинет зашел и его обладатель. -Не смей толкать сестру. И немедленно верни ей куклу.

Мальчик скукожился, но отдал игрушку. Довольная девочка со всего разбегу залезла на отцовский стул и заморгала глазенками.

-У меня самый лучший в мире папа.

-Не подлизывайся, Мона Франсис Спирс. А в следующий раз просто дай сдачу.

-Опять?

-То есть?- наигранно удивился отец.

-Уилл, дети еще толком-то не выросли, а ты уже натравливаешь их друг на друга,- с укором произнесла жница и подошла к мужу.

Уильям Ти Спирс встал и посмотрел на возившихся друг с другом детей. Надо же, сколько лет прошло с того дня, и сколько всего успело произойти. И в то же время этого могло бы не быть, если бы он тогда не…

-О чем задумался?

-Стелла, я…

Не договорив, мужчина обернулся на шум. Теперь уже Рональд молил о пощаде, а маленькая Мона сидела на брате верхом и пыталась дернуть его за волосы. Мальчик умолял родителей встать на его сторону, но те только хихикнули и вышли в коридор. Прислушиваясь к звукам борьбы, они переглянулись между собой и улыбнулись друг другу. Оба разом вспоминали то, как Ронни на третьем году схватил Уильяма за галстук и потянул с такой силой, что чуть не задушил, то, как оба ребенка начали кидаться едой во все стороны, а Стелле пришлось все убирать… Короче говоря, семейная идиллия.))))

-Ты знаешь,- заговорила брюнетка,- я вдруг вспомнила, как впервые зашла в этот кабинет.

-Наверняка боялась, не так ли?- поддразнил Спирс.

-Если бы мне кто тогда сказал, что строгий и придирчивый начальник станет моим мужем, я бы застрелилась.

-А я вообще не собирался жениться никогда.

В прошлом этих двоих произошло много плохо. Когда Стелла была человеком, на нее все время давил отец, вследствие чего она вообще не хотела заводить семью. Уильям вообще не любил говорить о своей человеческой жизни, сказал, что ему слишком больно вспоминать это. Но старушка Судьба решила совсем иначе.

Прошло одиннадцать лет. Все были счастливы. Все было хорошо.