- Я и подумать не мог, что встречу тебя так скоро, - проговорил он. – Но когда мне доложили, что в городе появился некий Одинсон, я сразу понял, что это ты.

Вот так просто. Никаких слов приветствия. Никаких насмешек над тем, что старший брат в кои-то веки попался и пленен. Ничего, даже отдаленно напоминающего злое торжество или обиду за прошлое.

- Локи, - тихо выдавил Громовержец, - это правда ты?

Он получил ответ еще до того, как закончил фразу. Теперь, когда брат приблизился настолько, что его можно было разглядеть лучше, Тор заметил на непокрытой золотым доспехом шее темные следы. Шесть лет прошло с того страшного происшествия на корабле, когда Танос сжимал одетую в золотою перчатку руку на шее Локи, а Тор, беспомощный, скованный по рукам и ногам не мог даже закричать. Последнее, что он увидел тогда, перед тем, как корабль разлетелся на куски, эти самые следы на теле мертвого брата.

Локи смотрел внимательно и испытующе.

- А ты что же, забыл, как я выгляжу? – проговорил он. – Или я настолько изменился?

- Я не забыл… Я просто не верю тому, что вижу…Локи…

Одинсон собирался было подойти и, наплевав на все, обнять брата, но все тот же холодный испытующий взгляд остановил его порыв. Тор успел сделать лишь шаг и неловко замер.

- Я не понимаю… - почти умоляюще проговорил он. – Скажи, как тебе удалось выжить? Как, ведь ты… Ты был мертв…

- Мне много раз приходилось быть мертвым, - ответил Локи.

- Но как…

- Меня нашли в космосе пираты. Сибли и его команда. - Краешки губ Локи тронула усмешка, забыв, впрочем, обозначиться в глазах. – Я обещал им награду за помощь. Здесь они получают ее сполна.

К Тору постепенно возвращалась возможность думать о чем-то, кроме внезапно обретенного брата. А вместе с ней, вернулись недоумение и ужас.

- Локи, что здесь происходит? Что это за место? Почему ты здесь и…называешь себя Одином?

Локи чуть наклонил голову, все так же не сводя взгляда с Тора. Громовержцу стало не по себе. Он вдруг понял, что с того момента, как он увидел брата, выражение лица того практически не менялось. Словно и он был ненастоящий, как и все на этой проклятой планете.

- Это Новый Асгард, - просто ответил младший брат. – А в Асгарде, каким бы он ни был, не может быть другого царя, кроме Одина.

У Громовержца заболела голова. Страшно захотелось схватить Локи, встряхнуть как следует, заставить рассказывать, а не бросать непонятные фразы, добиться хоть каких-то эмоций на застывшем лице, на котором жили, казалось, только холодные зеленые глаза. Но именно эти глаза и останавливали от подобного действа. Локи тем временем обратил внимание на стоящую поодаль Небулу. Черные глаза встретились с зелеными. Некоторое время в Зале было тихо.

- Я велел Сибли привести только того, кто называл себя Одинсоном, - произнес Локи. – Тебя стоило убрать сразу. Кто ты такая?

Губы Небулы разъехались в ухмылке.

- Тот же вопрос. Кто ты такой?

- Небула, это Локи, мой бра…

Тор посмотрел в лицо напарницы и замер на полуслове. До него начало доходить.

- Ну так что, тиран и мерзавец, - повторила Небула. – Скажешь, кто ты на самом деле?

Киборг смотрела прямо и с вызовом. Тор же ошарашено переводил взгляд с напарницы на брата. Небула рассказывала, что знала Локи. Она была одной из тех, кто пытал его в плену. Он должен был ее помнить, не мог забыть подобное…

- Локи знает меня, - озвучила мысли Одинсона Небула. – Знает настолько, что не смог бы сдержаться, увидев вновь. И точно не смог бы забыть. А ты видишь меня в первый раз.

- Не в первый, - покачал головой Локи. На его лице не промелькнуло ни одной эмоции. – Я тебя вспомнил. Ты – дочь Таноса. Мы действительно виделись с тобой недолго. Впрочем, теперь ты не можешь меня вспомнить.

Ухмылка, как и вызов, покинули полуметаллическое лицо киборга. Она широко и как-то испуганно распахнула черные глаза, изо всех сил вглядываясь в существо, стоящее перед ней.

- Кто ты? – прошептала она.

- Сибли.

Локи не кричал. Он даже не изменил интонацию, однако пират мгновенно оказался в Зале.

- Уведи ее.

- Эй, не трогайте ее! – очнулся Тор. Он попытался помешать Джону, но путь ему преградил Локи. Забывшись, Громовержец толкнул брата в грудь, намереваясь убрать с пути. А в следующее мгновение отлетел на несколько метров по гладкому золотому полу. Плечо, за которое схватил его брат, болело так, словно по нему ударил Халк. Откуда-то со стороны донеслось женское «Тор!» и мужское «Шагай!», а затем все стихло.

- Ей не причинят вреда. Хотя стоило бы. Испортила такую сцену, - проговорил Локи, возвышаясь над поверженным братом. – Мне было любопытно, когда же ты поймешь. Но, видимо, сын мой, обмануть тебя по-прежнему проще простого. Ты не узнал Локи, когда тот был мною в Асгарде, не узнаешь меня сейчас, когда я стал им.

Тор поднял полный недоверия и ужаса взгляд. Над ним стоял все тот же Локи. Черные волосы, скуластое бледное лицо, зеленые глаза, синяки на шее. Вот только глаза эти больше не смотрели холодно. В них искрилось тепло. Губы сами выдохнули слово, которого Тор так боялся.

- Отец…

Каменное лицо Локи ожило. Губы тронула усмешка.

- Да, сын мой. Это я.

Он протянул руку, и Тор, мало что соображая, принял помощь. Они вновь стояли друг перед другом, но теперь выражение лица Локи утратило бесстрастное выражение. Он смотрел открыто, с добротой и участием. А мгновение спустя сам обнял Тора, крепко, по-отечески.

- Я скучал по тебе, сын мой, - проговорил Локи. – Собирался найти, как только будет закончен наш новый дом.

Тор рефлекторно обнял брата в ответ. А затем, опомнившись, отшатнулся.

- Это какой-то бред, - проговорил он ошарашено. – Этого не может быть…

Один-Локи беззлобно рассмеялся.

- Я тоже не сразу привык. Понадобилось время, чтобы перестать удивляться всякий раз подходя к зеркалу. Ты привыкнешь тоже. – Он положил руку на плечо Одинсону, и тому понадобилась вся его выдержка, чтобы не сбросить ее.

- Подумать только, - проговорил Один в теле Локи, и в голосе этом звучала гордость, - ты сам нашел меня. Сам нашел наш новый дом. Вот она, истинная царская кровь. Я горжусь тобой, сын. Ты пришел почти вовремя. Город закончен, а вот армия, пока слабая. Эти мои новые приятели, - он усмехнулся, - пираты, они жутко бестолковые существа, понимают только силу и удовольствия. На эти два рычага я и давлю все это время: держу их в страхе, но не настолько, чтобы они сбежали, и позволяю больше, чем они того заслуживают. Они мне нужны для подготовки солдат. Были нужны. Теперь, когда со мной мой сын, великий воин, я могу избавиться от этих недоразумений. Ты один стоишь целой армии. И ты один вполне справишься, чтобы подготовить воинов под стать себе.

- Армия? Зачем тебе армия? – спросил Тор.

Один рассмеялся так искренне, словно Тор выдал какую-то на редкость смешную шутку. Сам же Громовержец смотрел на это внутренне содрогаясь. Теперь у него не было сомнений, перед ним в теле его младшего брата был его отец. Локи не смог бы притворяться настолько хорошо. Однажды он уже был Одином, но его раскрыли те, кто хорошо знал Всеотца. Тор был уверен, приди он в Асгард раньше, и ему удалось бы изобличить обман брата без подсказки демона. Может быть Тор не до конца знал о том, что из себя представлял Один, но уж манеры отца ему были известны. Перед ним сейчас был сам Бог Всеотец.

- Конечно, Асгарду нужна армия, - с укором в голосе проговорил отсмеявшийся Один. – Город следует защищать.

- От кого? У тебя есть враги?

- Враги есть всегда, - теперь Один-Локи не смеялся. Его голос вновь стал ровным, взгляд испытующим. – У таких, как мы, всегда будут враги. Но дело даже не в этом. Асгард не может существовать сам по себе. Ему должны подчиняться. Ведь это город – город богов!

У Тора противно сдавило в груди.

- Отец, - тихо произнес он, глядя в зеленые глаза, - скажи, как получилось так, что ты сейчас здесь, в таком виде? И что случилось с Локи?