Тор нахмурился. Иллюзорный Халк с каменным лицом по-прежнему самозабвенно мчался куда-то, при этом оставаясь на месте.

- Как поживает Малекит? – нарушил тишину Локи. – Насколько я знаю, я проспал самое интересное. Ты опять дрался с Темными Эльфами, и даже победил?

- Представь себе! – невесело ухмыльнулся Одинсон. – Они напали на Асгард, Малекит посчитал, что имея Эфир, он может делать все, что ему хочется. При помощи артефакта ему удалось разрушить купол, так что, битва была на нашей территории. К сожалению, очень многие мирные жители пострадали, погибли… Но я кое-чему научился. В частности, запомнил тропу, ведущую в Свартальхейм.

- Вот как? – вздернул бровь Локи, скучающе разглядывая Халка. – И что потом?

- Потом я вытолкнул его в его же мир при помощи приспособлений, которые сконструировала одна моя знакомая физик. Там между нами состоялась битва, из которой на этот раз я вышел победителем. А отец после забрал Эфир и заключил его в контейнер, который мы передали в надежное место.

- Вот это да! – в притворном восторге всплеснул руками трикстер. – Эпично, ничего не скажешь! Но, насколько я понимаю, свидетелей той грандиозной битвы не было? Кто же теперь воспоет в балладах очередной подвиг всегероя и всеспасителя Тора Одинсона? Хочешь, я попробую? У меня неплохо с литературой. Правда, я могу несколько приврать, точнее приукрасить, но так даже интереснее…

- Хватит, - оборвал его Громовержец. – Вообще, я пришел не для того, чтобы выслушивать насмешки. Собирайся.

- В темницу? Уже? Решил проводить сам, лично? - ядовито спросил Локи, мысленно порадовавшись, что в голосе был именно яд, а не горечь, что испытывал на самом деле. И тут же разозлился на самого себя. Неужели он действительно ожидал чего-то другого? Неужели надеялся, что раз его на время болезни поселили во дворце, это может означать что-то, кроме жалости?

- Сам просишься? - хмыкнул Тор. - Неужели соскучился?

Локи стиснул зубы, чтобы не выдать чего-то более резкого и не усугубить и без того не самую выигрышную ситуацию. Он щелкнул пальцами, и бегущее на месте зеленое чудовище растаяло в воздухе, впрочем, так и не прекратив своей деятельности. Бог Обмана окинул прощальным взглядом комнату и, поднявшись, протянул сведенные вместе руки. Тор правильно понял жест и отмахнулся.

- Этого не потребуется. Идем.

Локи пожал плечами, опустил руки и направился за Богом Грома. Вместе они покинули спальню, миновали гостиную и, наконец, вышли в коридор, где Локи с некоторым удивлением отметил отсутствие охраны у двери.

- А где конвой? - не смог удержаться от вопроса трикстер. - Помнится, в прошлый раз меня едва ли не отряд сопровождал. А теперь ни кандалов, ни цепей, ни охраны… Настораживает.

- Что именно тебя беспокоит? - спросил Тор. - То, что я тебя не боюсь или то, что доверяю?

Локи настороженно замер. Тор обернулся и с едва заметной печальной улыбкой произнес:

- Я веду тебя не в темницу. Просто хочу кое-что показать. Идем, не бойся. - Развернулся и, как ни в чем не бывало, зашагал по коридору. Локи ничего не оставалось делать, как догнать Бога Грома.

Вместе они покинули дворец. Редкие слуги и стража, что встречались на их пути, почтительно кланялись. Локи несколько раз вгляделся в лица асгардцев, но особой враждебности по отношению к себе не заметил. Было странно, но куда большее опасение вызывало поведение Тора. Тот спокойно шагал вперед, позволяя Богу Обмана отставать на шаг, подставляя спину. Несмотря на то, что это дворец, и вокруг стража, жест более чем легкомысленный. В конце концов, прежде чем придет помощь, у Локи будет возможность прикончить наследника. А потом его, скорее всего, убьют прямо на месте. Попадет ли трикстер в Вальгаллу, если умрет в бою, до этого лишив жизни наследника царских кровей? Локи подавил смешок. Самое время подумать о смерти. Ведь если его не собираются запереть, значит казнят. Фригги больше нет и некому будет за него заступиться. Вопросом оставалось лишь то, куда и зачем решил сводить его Тор прежде, чем Бога Обмана лишат жизни.

Они выбрались в сад и прошли уже достаточно далеко, прежде чем Тор остановился и, нахмурив светлые брови, принялся озираться по сторонам.

- Где же эта тропинка… - бормотал он, вглядываясь в местность. - Кажется, должна быть тут…

- Мы что же, идем туда, куда ты не знаешь дороги? - удивился Локи. - Позволь спросить, что ты собирался мне показать, если сам там ни разу не был?

- Да, как-то не получилось наведаться раньше, - неожиданно погрустнел и смутился Одинсон. - Столько всего произошло… Ты умер, Джейн… Я сорвался, кинулся в Свартальхейм не дожидаясь, пока отец соберет армию и объявит войну. А дальше ты, наверное, знаешь?

Бог Обмана нахмурился.

- Что я знаю? - спросил он. Однако Тор не ответил. Вместо этого он улыбнулся, махнул рукой, указывая направление.

- Нам туда, - И бодро зашагал между кустов и деревьев. Все так же хмурящийся Локи поплелся следом.

Они вышли к той части сада, где в лучшие времена бывали не часто. Собственно, здесь никогда не было чего-то такого, что стоило бы внимания принцев. Однако теперь невзрачный уголок преобразился. Аромат цветов, ковром укрывавших землю, до Локи донесся задолго до того, как он ступил на выложенную камнем дорожку и увидел источник запаха. Цветов было действительно много, преимущественно нежных оттенков, хотя встречались и яркие красные. Где-то неподалеку журчала вода, возможно озеро или ручей. Локи не помнил, чтобы здесь было нечто подобное. Он шел вслед за Тором и понемногу понимал, что это за место. Его догадки подтвердились, едва свернув по извилистой дорожке, он увидел статую из белоснежного мрамора. Прекрасная женщина взирала на пришедших добрыми печальными глазами, легкая улыбка играла на губах.

Локи с трудом удалось унять нахлынувшую дрожь. Тор чуть обернулся, по всей видимости заметил состояние трикстера, однако комментировать не стал. Вместо этого произнес:

- Приказал устроить здесь все это после похорон. Но так ни разу не пришел, не получилось. Подумал, раз ты жив и в Асгарде, прийти сюда вместе будет лучшим решением.

Локи смотрел на статую, и в груди у него разливалась горечь. С печалью и любовью царица Фригга смотрела, казалось, только на него, разочаровавшего ее приемного сына.

- Она страдала? - тихо спросил трикстер, забыв о том, что уже задавал этот вопрос однажды и какой получил ответ. Тор, однако, в этот раз не стал грубить. Вместо этого едва заметно пожал плечами.

- Я хочу думать, что нет.

Локи сглотнул ком в горле и, не отводя взгляда от статуи, медленно кивнул.

- Я тоже.

Они оба, Бог Грома и Бог Обмана, стояли почти что рядом перед ликом той, кто любила их по-настоящему, искренне, ничего не требуя взамен. Братья, соперники, враги в прошлом, не решившие, кто они друг для друга в данный момент.

- Мне жаль, что с твоей смертной так получилось, - неожиданно проговорил Локи, припомнив, что копаясь в мыслях Тора чувствовал жажду мести не только за себя и мать. – Ты потерял любимого человека. Это больно.

Тор кивнул. Лицо его, еще минуту назад сияющее силой и здоровьем, потемнело.

- Я бы хотел построить ей гробницу в Мидгарде. Теперь точно это сделаю. Она была…дорога мне…

Они вновь замолчали, каждый думая о своем. Мраморная Фригга смотрела на сыновей с печалью и любовью на искусно вырезанном каменном лице.

- Ты простишь меня? - тихо спросил Тор, все так же глядя на застывший в мраморе образ матери. - Я сделал много чего плохого. И в отношении тебя в том числе. И я…не позволил тебе попрощаться.

Локи понимал, что должен, просто обязан сказать колкость, нужная фраза уже готова была соскочить с языка, но вместо этого он еще раз посмотрел в печальные глаза статуи и с тоской произнес:

- Я тоже не подарок.

- Это точно!

Трикстер бросил быстрый взгляд на Тора, но тот не насмехался. Смотрел прямо, взгляд его был внимательным и полным участия.

- Мы друг друга стоим, - просто сказал он. А затем добавил: - Почему ты спас меня в Свартальхейме? Ведь мог же просто пройти мимо.