– Ты не должен об этом знать, но в бассейн вести тебя – идея ещё хуже, – Тони оглянулся и, заговорщически понизив голос, сказал: – Поэтому мы идём в сауну.
– Что?! – Питер резко остановился, удивлённо глядя на наставника.
– Её постройка началась недавно, – мужчина потянул сына дальше, и они снова пошли. – Там сейчас просто бассейн, особой отделки нет, работа над ней только предстоит, а когда закончится, ты её просто не узнаешь, – он довольно хмыкнул. – Чего не скажешь о бассейне до и после завершающих штрихов. Только сауну держи в секрете, – Тони шутливо пригрозил ему пальцем.
– Как скажете, сэр, – наконец-то улыбнулся Паучок.
Через двадцать минут они уже стояли у края бассейна в запертом помещении. Старк объяснил, что они экспериментируют с подсветкой и температурой, но для простого урока плавания эти дополнительные функции будут отключены. Тони спустился по лестнице, погружаясь в воду по ключицу и наблюдая за сыном.
Питер перестал с интересом осматриваться и теперь смотрел на воду. Большая ёмкость с прозрачной водой почему-то остро вызвала воспоминания о падении в озеро, и мальчик словно ощутил падение с большой высоты, а затем давящую на грудь воду, полную безысходность положения. Он сам не заметил, как опустился на край, поджимая ноги по себя.
– Эй.
Рука отца слегка сжала его кисть.
– П-простите, – Паркер нерешительно глянул на него и опустил ноги в воду по колено.
– Я здесь, совсем близко от тебя, и подстрахую.
Питер увидел в глазах Тони поддержку, увидел всю отеческую нежность и любовь. Ни кровный отец, ни дядя не успели научить его плавать, и почему-то закралось подозрение, что Говард даже не планировал учить этому своего сына. Глаза миллиардера так и говорили: «Я помогу».
Оттолкнувшись от края, Паучок спрыгнул в воду, мгновенно распрямляя ноги. Он резко вынырнул, отплёвываясь и вцепившись в плечи и спину отца. После он будет краснеть из-за синяков на Тони, а Пеппер смеяться, но в глазах Старка будет читаться какая-то гордость.
– Это было глупо, – прошептал Пит, уткнувшись носом в шею наставника и пытаясь успокоиться.
Оказалось, бассейн был глубже, чем он предполагал, да и вода замедлила его действия, так что, если бы не потянувший его наверх Тони, Питер непременно бы сел на дно. Он успел лишь заметить окружившую и несильно надавившую на него воду, страх только начал просыпаться, как голова мальчика уже был над поверхностью воды, а сам он чувствовал крепко обнимавшие его руки.
– Я ведь сказал, что подстрахую, – Железный Человек внимательно изучал эмоции сына, его даже посетила мысль завершить «урок», если Питу будет некомфортно, но ребёнок отпустил его и встал; вода доставала ему до шеи. Миллиардер знал: если остановиться сейчас, Паучок решит, что его считают трусишкой или кем-то в этом роде, поэтому останавливаться было нельзя. – Готов продолжать?
Питер уверенно кивнул.
– Давай найдём место повыше, – Тони подставил ему руку, и мальчик ухватился за неё.
Страх глубины постепенно уходил. Пит знал, что в полной безопасности рядом с отцом, и на удивление быстро продвигался. Наставник был терпелив и давал ему столько времени, сколько было нужно, поэтому поздно вечером Пеппер вместо привычного ответа о мастерской на вопрос, где её мальчики, услышала слова ПЯТНИЦЫ: «Мистер Старк учит мистера Паркера-Старка плавать».
========== + 1. ==========
Питер устал. Нет, не так. Питер вымотался. Он чувствовал себя истощённым и полностью выжатым, словно лимон, из которого Стив пытался приготовить лимонад. Последние две недели в его жизни воцарился настоящий дурдом: учителя заваливали простыми, но объёмными заданиями, олимпиады проходили через день (а с последней Питеру помогло справиться лишь знакомство с Кэрол, Тором и связавшимися на днях со Мстителями Стражами Галактики, от которых он многое слышал об инопланетных расах и устройстве Галактик), да ещё и декатлон внезапно свалился на голову, пусть он и освободил его от нескольких изнурительных школьных заданий. Ко всему этому прибавлялись ещё и патрули Человека-Паука, на которых хоть и мало что происходило, но всё же происходило. Режим сна Паркера-Старка сбился окончательно.
В этот день Питер получил много замечаний от учителей, потому что просто вырубался прямо на уроках, и как бы Нэд и Эм Джей ни прикрывали его, уснувшего ученика всё равно было видно. Флэш, отставший с подколами о стажировке, находил массу других способов выгородить Паркера неудачником, и после утомительных недель тот едва удерживал себя от какой-нибудь глупости. К последнему уроку шёпот Нэда на тему «Чувак, твой отец – Тони Старк, он мигом решит эту проблему!» казался не таким уж бессмысленным, но Флэш потерял к неудачнику-Паркеру всякий интерес, ухаживая за какой-то девчонкой, так что Пит облегчённо вздохнул: минус одна глупость.
Но едва ему стоило подумать о том, что всё наконец-то начало налаживаться, как он налетел на какую-то молоденькую учительницу, которая извинений и оправданий не захотела и слушать и просто оставила его после уроков на целый час. «Вот знали бы вы, что лишили город Человека-Паука на час!» – недовольно подумал Питер и отправил сообщение отцу: «Оставили на час после уроков». Что ж, зато за это время можно было сделать доклад по биологии на следующую неделю.
Мальчик достал тетрадь с ручкой и стал искать полезный сайт. Однако Тони ждать не заставил. «Ты умудрился что-то пропустить, или это награда за недосып?» – пришло сообщение. «Я столкнулся с какой-то новенькой учительницей. Случайно, – отправил Питер, а потом приписал: – Но да, это, скорее всего, из-за недосыпа». «Тебя нужно спасать от незаслуженного наказания?» – «Нет, есть время избавиться от биологии». Отец прислал два смайлика: недовольный и смеющийся, и губы мальчика сами растянулись в улыбке.
Когда Паучок наконец вырвался из плена школы и заскакал по улицам, котята на деревьях, бабушки на дорогах и незадачливые грабители не заставили его ждать, и Пит заметил, что он приклеивает бандитов с каким-то не то остервенением, не то увлечением. «Дожил», – мысленно отругал он себя и оставил мужчину качаться на паутинных качелях до прихода полиции.
Смеркалось, дождь стал накрапывать, пора было возвращаться домой. Костюм Железного Паука в пару мгновений сложился в небольшой значок, пока Питер ждал высланную за ним машину – Хэппи роль личного водителя сына Старка устраивала. Но пока Хоган ехал, Пит вышел на край дороги, чтобы его сразу заметили. Машины проносились мимо, создавая небольшие брызги, пока дождь всё усиливался. Питер следил, чтобы его не задели, но отойти под навес не мог, поэтому в считанные секунды вымок до нитки.
Когда же он наконец ехал домой, перебрасываясь с Хэппи короткими забавными фразами, в чате класса внезапно появилось сообщение о том, что завтра в школе после уроков пройдёт конкурс по робототехнике, победители которого будут состязаться с другими школами. Питер выключил телефон, не желая знать, за какой такой приз будут бороться школы Нью-Йорка или, возможно, страны. Мистер Харрингтон наверняка ожидает от него победы, а на подготовку проекта оставалось всего несколько часов. Паучку казалось, что школа решила его прибить этими дополнительными соревнованиями; ему хотелось просто заснуть и ничего не делать.
– ПЯТНИЦА, где мистер Старк? – по привычке спросил Пит, когда они приехали на базу.
– Босс в общей гостиной вместе со Мстителями.
– У него собрание?
«Никакие мои дела не могут быть дороже моего сына», – внезапно вспомнились слова Тони.
– Нет, – ответила ПЯТНИЦА. – В данный момент Мстители дискутируют насчёт лучшего земного исполнителя рок-н-ролла.
Питер фыркнул. Интересно, кто на этот раз поднял тему спора? Он поплёлся в общую гостиную, вставив наушник в ухо и попросив Карен озвучить сообщения в чате класса. Чем больше его искусственный интеллект озвучивал переписку, тем больше мрачнел мальчик.
– Сообщение от Эмили Браун: «Давайте сразу решим, кто пойдёт на этот конкурс, чтобы остальные не дёргались. Я в робототехнике не очень хорошо разбираюсь», – озвучила Карен.
