– Мы в школе с одним парнем немного подрались, – внезапно признался Пит. – Из-за какой-то мелочи, уже к концу дня забыли.

Тони понял, что ему откровенно врут насчёт того, что забыли. Поскольку первым Паркер никогда драку не начинал, а обижать не стремился, значит, тому парню что-то не понравилось в нём, возможно, это школьный хулиган. Учитывая, каким Питер был тихоней без костюма, наставник правильно полагал, что именно это было причиной маленькой драки. Единственное, чего Тони не мог узнать, это то, что драки и не было, его ребёнок не стал отвечать на удар; Старк был уверен, что обидчик получил своё наказание. А ещё он ясно видел по глазам мальчишки, что он точно помнит, что ему сказали.

Питер видел взгляд попечителя, откровенно говоривший: «Я вижу, что ты лжёшь», – и уже придумывал варианты возможных событий, когда Тони вдруг отвернулся, тем не менее продолжая держать руки на его коленях. И что он такого сделал, чтобы заслужить любовь самого Энтони Старка? Да, Паучок уже месяц назад усвоил, что это была та самая отцовская любовь, которой ему не хватало, только с учётом того, что его попечителем, а по сути отцом, являлся Железный Человек, его отцовская любовь отличалась особой силой. Им обоим досталось мало отцовской любви, и Старк будто старался это компенсировать.

– Есть когда будешь?

– Что?

Неожиданный вопрос ошарашил Пита. Тони менял тему разговора только тогда, когда она выходила из зоны комфорта, но мальчик совсем не ожидал, что он вот так быстро поставит точку в их разговоре.

– Ты перекусываешь, но, может, ты уже проголодался.

Ванда, Роуди и Брюс удивлённо оглянулись на них. Старк терпеть не мог повторять что-то дважды, особенно с пояснениями, но его общение с этим ребёнком выходило за все рамки обычного старковского поведения. Повторяя дважды вопрос задремавшему или на минуту задумавшемуся или отвлёкшемуся Питеру, поясняя что-то ещё раз или просто по нескольку раз за день прося что-то не делать, Тони не выглядел – а значит и не был – раздражённым, более того, казалось, он считал это единственным правильным вариантом поведения. Паркер постоянно смущался, если попадал в такую ситуацию, и попечителю только путём постоянных обнимашек удалось убедить его, что не считает это чем-то плохим.

– Нет, я… ужина дождусь.

Умиротворение охватило его, едва рука Старка оказалась в его волосах. Это невероятно успокаивало Паучка, и Тони прекрасно знал это. Питер не понимал, почему так сложилось, что именно рука Железного Человека, перебирающая его волосы, так действовала на него. Дядя, тётя, Пеппер – никто из них не имел такого успеха, он просто принимал от них ласку, но не больше. И только рука наставника умиротворяла. Самому Старку тоже безумно нравилось проводить рукой по мягким завиткам своего протеже, ему не раз приходило в голову сравнение Питера и кота, поскольку оба этих существа нуждались в ласке и сами дарили спокойствие.

– Много задали?

Команда замерла, ожидая ответа в некотором напряжении. Этот вопрос каждый вечер звучал в гостиной, хотя обычно задавался с первыми шагами Паркера, так что каждый Мститель мог построить планы на вечер: если задавали много, Пит, а порой и Тони с Пеппер, появлялись только за ужином, а значит команда могла заняться своими делами, если заданий было мало, ужин обычно сопровождался фильмом, и тогда все хотели посидеть в гостиной одной большой компанией.

– Не очень. Одна простая теория и пара десятков уравнений по органической химии, пять задачек по физике, несколько примеров по тригонометрии, где-то с десяток уравнений с логарифмами, потом какое-то упражнение по английскому и маленький рассказ по литературе, который мы должны будем пересказать.

– Ну с такой памятью, я сомневаюсь, что ты не сможешь, – усмехнулся Тони и ласково провёл ладонью по затылку ребёнка.

Питеру захотелось откинуться на наставника и остаться в гостиной, забыв о школе и уроках. Маленькое расстройство тяжёлым днём прошло, если бы завтра был неучебный день, он отложил бы все дела и остался бы с командой. Но, тяжело вздохнув, Паучок встал и пошёл в свою комнату. Чем скорее он сделает задание, тем скорее вернётся в гостиную.

Тони нехотя выпустил ребёнка из своих объятий, подмечая, что его настроение улучшилось. Вот если бы Питер закончил школу, у них бы появилось больше времени для совместных дел, для просто совместного времени. Ему вдруг захотелось пойти и выполнить часть заданий вместо своего ребёнка, чтобы они скорее могли отдохнуть, и мужчина непременно бы так сделал, если бы не тяга его протеже к знаниям, склонность самому понять все вопросы. Нет, он не стеснялся просить помощи, если она была ему необходима, но Тони живо представил возмущение, смешанное со смущением, Питера, если бы наставник предложил ему свою идею по разделению задания. Нет, этот мальчишка определённо был вторым лучшим событием в его жизни, вторым человеком, которого Старк захотел сделать своей семьёй.

Тони нахмурился, внезапно вспомнив синяк ребёнка. Какому уроду взбрела в голову идея поднять руку на Питера? Он хотел бы узнать это, а также причину драки, но понимал, что допытываться у Паучка нельзя, раз он не считает это чем-то из ряда вон выходящим. Тони думал, что теперь обидчик не сунется к Паркеру. Если бы он знал, что происходит с его подопечным в школе, в этот же вечер положил бы конец его обидам.

***

Пятница началась спокойно, а Тони уже предвкушал просмотр фильма и развернул настоящие дебаты о том, что сегодня будут смотреть Мстители, ещё в три часа дня. Команда пользовалась этим особым хорошим настроением Железного Человека, которое у него обычно начиналось в пятницу и заканчивалось в воскресенье вечером. В этот период можно было попросить Старка о чём угодно, если это не отнимало его времени с подопечным. Пеппер в обсуждении не участвовала, поскольку ещё была на каком-то собрании, Вижен, как обычно, воздержался, зато Т’Чала, приехавший из Ваканды на эти выходные, активно познавал американские фильмы. В процессе обсуждения Кэрол вдруг спросила, почему они почти не видят Человека-Паука, почему Тони его не приглашает на посиделки, он ведь тоже часть команды. Роуди закусил губу, чтобы не проболтаться и не засмеяться: как друг выйдет из ситуации? Однако Железный Человек быстро нашёлся:

– Я зову. Но он подросток, на примере Пита понимаете, каково это.

Т’Чала, Ванда и Вижен сразу вспомнили битву в Германии – так вот почему Паук был взволнованной болтушкой. Все знали, что он скрывает свою личность, и теперь причина прояснилась: конечно подростку сложнее защитить свою семью, чем взрослому воину. Роуди усмехнулся, а Тони в ответ едва заметно пожал плечами – он не соврал и не раскрыл ничего лишнего.

Кэрол его ответ, похоже, удовлетворил, и команда вернулась к обсуждению фильмов. Вскоре были отсеяны те, которые никто точно не хочет смотреть, и был составлен небольшой список, из которого потом и будут выбирать фильм для просмотра путём голосования, когда Питер и Пеппер присоединятся к ним.

Двери разъехались, впуская кого-то. Тони хотел пошутить, что Вирджиния не выдержала собрания, но увидел удивлённые и серьёзные лица команды. В голове миллиардера за две секунды промелькнули разные мысли – от визита их госсекретаря до вторжения той части Мстителей, что была вне закона, хотя в таком случае ПЯТНИЦА не должна была их пропустить. Но он не был готов к тому, что увидел, когда повернулся к дверям, к которым до этого сидел спиной: Питер брёл в центр гостиной, прижимая руку к носу, а на ней выступила пара капель крови.

Старк быстро оказался возле Паучка, на лице которого выражалась нечитаемая смесь чувств. Тони осторожно отвёл его руку и увидел разбитые нос, губу, разодранный подбородок и пару царапин на скулах и щеках. Невидимые тиски сжали внутренности Железного Человека, его рука дрогнула. Что случилось с его ребёнком? Наставник кивнул на диван, с которого Т’Чала, Кэрол и Брюс поспешили уйти, полностью его освобождая, и, пока Паркер садился, достал из одного из шкафов аптечку. Мстители с удивлением смотрели на Железного Человека – они знать не знали, что здесь есть аптечка, а самое главное, почему она вообще здесь была, ведь Питер раньше не приходил раненым из школы.