И еще как шевелиться! Устав от игры в гляделки, тварь бросилась на меня!

Я вскинул руку с пистолетом и трижды выстрелил. Два раза промахнулся, – или она умудрилась увернуться, – но третий выстрел пришелся точно в голову двергусу.

– Бух! – и зеленое свечение, исходящее от зомби, исчезло.

Она уже почти дотянулась пальцами до капюшона девчушки, когда я спустил курок в четвертый раз. Стрелял почти в упор. Попал в голову, и зомби, откинувшись назад, упала.

Меня трясло. Столько адреналина за весь предыдущий год не испытал! Ужас!

Я справился! Смог одолеть непробиваемого монстра!

Но хватит, остался еще один!

Быстро развернувшись, я… увидел двергуса в метре от себя! Черт! Не успею дважды выстрелить!!!

– Стоять! – раздался уже знакомый голос, и чудище замерло, положив руку мне на рукав. Я быстро отступил, не сводя глаз с приближающейся фигуры.

Ната шла уверенно, как и подобает победителю. За спиной девушки не осталось ни одного зомби. Воители в черных доспехах по-хозяйски оглядывали поле боя, пара шлемов была обращена и в мою сторону.

– Ты смог одолеть одного из них, – констатировала Ната, остановившись возле последнего двергуса. Занесла навершье посоха над головой чудища. Аквамарин засиял, и зеленый щит зомби разлетелся мириадами осколков. В следующую секунду разлетелась и его голова. – Как тебе удалось?

– Выстрелил. Из пистолета, – прижимая к себе девочку, отрывисто ответил я.

– Это я видела. Как ты пробил его щит?

– Как и вы. Первой атакой… так вышло.

– Понятно, – задумчиво протянула она и направила посох на меня. – Поздравляю. Ты летишь с нами.

Внутри черепной коробки будто взорвалась бомба. Перед глазами все поплыло, колени подкосились, и я начал падать. Последнее, что помню, – как ткнулся в чье-то плечо…

Послышался монотонный гул. Я мог бы предположить, что это лопасти вертолета, но как-то уж слишком тихо. Квадракоптер, что ли, рядом? Хотя они и то стрекочут громче.

Меня немного штормило. Открыл глаза – вокруг кромешная тьма. Хотел пошевелиться, но раздавшийся голос заставил меня передумать.

– Ну что, есть ответ из штаба? Что за тварь была? – говоривший был встревожен. Не возьмусь судить наверняка, но, по-моему, этот голос мне знаком…

– Нет, Кевин, – ответила девушка.

Шестеренки внутри черепной коробки медленно приходили в движение. Вспышкой молнии в ночном небе мозг услужливо подбросил картинки недавних событий. Потребовалась вся выдержка, чтобы не дернуться и не вскрикнуть.

Точно, монстры на парковке гипера, воины в черной броне…

Меня похитили!

Сейчас я определенно сижу на заднице. На запястьях и лодыжках непривычная тяжесть. На глазах, очевидно, повязка. Они не хотят, чтоб я видел, куда меня везут?

Стоп… сижу уж точно не на автомобильном сидении. Да и ход плавный. Плюс лопасти…

Мы все-таки летим на каком-то очень тихом вертолете?

– Но такого еще никогда не было! – громко воскликнул… хм… да, точно, это Гарольд. – Массовая бойня в центре города! Пусть и небольшого, но… Нат, думаешь, наши смогут скрыть произошедшее?

– Не знаю, – устало ответила лидер группы.

– Ведь не только в Кемерово такая ерунда творится… – продолжал танк. – Вон, филипповские вместе с Борисом в Томск дернули. Какой это будет удар за последние несколько часов? Одиннадцатый?

– Двенадцатый, – о, а этот голос мне незнаком. В отличие от Гарольда и Кевина, его речь звучала с акцентом, примерно с таким же, с каким говорил один торговец на китайском рынке «Дружба», когда продавал мне куртку. Помню, начинал с тринадцати тысяч, а отдал за четыре восемьсот пятьдесят шесть рублей. Больше у меня с собой не было. – Пока мы с вами лясы точим, начался бой в Гуанчжоу.

– Это что, вторжение? – не унимался танк.

– Я не зна-ю, – по слогам повторила Ната.

На несколько секунд повисло тягостное молчание. Всеми силами я пытался изображать из себя лишенное чувств тело – дышал ровно, не двигался, хотя спина уже давно затекла и ныла.

– Нат, – вновь зазвучал голос с китайским акцентом. – Зачем мы все-таки потащили этого неудачника с нами? Я пробил его по базам. Деменский Александр Петрович. Двадцать шесть лет. Образование среднее. Учился на факультете филологии и журналистики Кемеровского государственного университета, не смог сдать все экзамены после второго семестра. В армии не был – по месту прописки не живет, повестки не получал, – гадкий китаец говорил с таким пренебрежением, что хотелось вскочить, сорвать повязку и высказать ему в лицо все, что о нем думаю. Благо сдержался, да и кандалы бы не позволили.

– Хм… – запнулся азиат. Складывалось впечатление, что он прямо сейчас читал с планшета мое досье. – В анкетах за последние восемь лет давал разные адреса. Все в Кемерово – похоже, снимал жилье. Женат не был, детей нет. Последние фото с девушкой в соцсетях постил десять месяцев назад. С тех пор она выкладывала фотографии еще с двумя мужчинами. Так-так, сейчас найду – она бросила его из-за, цитирую: «Я к нему со всем сердцем, а он даже не может найти работу нормальную! Сколько он еще собирается пивом торговать да бредить о том, что непременно станет писателем?». Ха!

Чертов китаец откровенно смеялся. Я же с трудом держал себя в руках! Что он себе позволяет, а? Вот ведь…

– А что с книжками, Чен? – деловито поинтересовался Гарольд.

– Зарегистрирован на одном портале под псевдонимом Демон Алекс. Фэнтези пытается писать, да только не читает никто, – китаец замолчал, а затем хмыкнул. – Ну? Ната, ты же понимаешь, что у такого нет шансов? Ты хочешь его погуб…

– Хватит! – резко оборвала Чена девушка. – Он смог убить двергуса. Это дорогого стоит.

– Только в двергуса сначала целую очередь из автомата выпустили, – продолжал настаивать азиат.

– И что? – в голосе Наты слышалась угроза. – Тебе ли не знать, что обычному человеку нужно рожка четыре, а то и пять, чтобы сбить им щит? Так что хватит об этом. Нас, между прочим, слушают.

Все затихли. Затем Гарольд прыснул со смеху:

– Ха-ха! И давно ты уши развесил, а, Демон? – я промолчал. Танк засмеялся еще громче. – У тебя кулаки сжаты, боец чертов! Будь ты в отрубе, так бы не напрягался!

Кто-то поднялся на ноги. Мягкие шаги приближались ко мне.

– Нат, что ты… – начал было Чен, но его прервали.

– Все под контролем.

Холодные пальцы коснулись моих ушей, а через миг повязка из плотной черной ткани отправилась на заслуженный отдых.

Передо мной стояла черноволосая девушка лет двадцати пяти на вид. Сейчас у нее не было тех огромных кругов под глазами, и я мог твердо заявить, что Ната довольно симпатична. Сняв с меня повязку, она, не поворачиваясь спиной, вернулась на свое место.

Быстро глянул по сторонам. Я оказался в прямоугольном помещении с белыми пластиковыми стенами. В некоторых местах виднелись прорези, будто пластик там съемный и за ним скрываются иллюминаторы. На месте одной из стен – плотные рольставни, ну или что-то очень похожее на них.

Кроме меня в помещении находились ещё четыре человека. Одноногий Гарольд развалился на диване, потягивая виски со льдом. Его имя идеально сочеталось с внешностью – громадный раскачанный шкаф со светлыми волосами и бородой сантиметров в пять. Рядом с ним сидел азиат с планшетом на коленках. Долговязый Кевин в хипстерских очках разместился в кресле. В точно такое же, выпрямив спину и положив правую руку на подлокотник, опустилась Ната.

Обстановка напоминала интерьер гостиной в богатом доме – в середине круглый сервировочный столик с фруктами да три чашки кофе, на полу ковер. Красота.

Не знаю, чему я больше удивлялся в тот момент, – убранству вертолета или тому, что все присутствующие выглядели несколько иначе, нежели в первый раз. Они сменили свою косплеерскую броню на строгую черную форму без каких-либо опознавательных знаков. Вполне в таком виде могли бы сойти за охранников мелкого супермаркета. Правда, Ната и здесь отличалась от своих товарищей – ее спину прикрывал плащ, но на этот раз стоячий воротник мирно покоился на плечах девушки.