Все четверо пронеслись мимо нас.

Я окончательно решил, в каком направлении двигаться, и рванул следом.

Оставшиеся возле второго входа до сих пор сомневались, но все больше и больше людей срывалось с места и бежало за нами. Когда до разлома в стене оставалось метра три, кинул взгляд назад. Навскидку за мной бежало человек пятнадцать.

Едва повернув голову, я увидел стремительно приближающееся нечто. Среагировал прежде, чем успел сообразить. Сам от себя не ожидал подобной прыти, но меньше чем через секунду я уже лежал на полу, прикрыв своим телом девочку.

Со свистом над головой пролетело что-то огромное. За спиной послышался грохот, а затем душераздирающие крики и стоны. Оглянулся. Едва не стошнило от дрыгающихся торчащих из-под инкассаторской газели ног. Те, кому «посчастливилось» избежать завала, точно разметанные кегли, валялись в кошмарных позах. Пятеро еще дышали, но… боюсь, до выхода уже не доберутся.

Чертыхнувшись, я сгреб малютку в охапку и через разлом пулей вылетел на улицу.

От увиденного кровь стыла в жилах: в центре парковки возвышался здоровенный шипастый шар угольного цвета, диаметром метров десять, не меньше. Он завис над землей на высоте в пару этажей, раскинув во все стороны бесчисленные длинные жгуты. На таких жгутах и стоял этот здоровенный гриб-многоножка.

– УА-А-А!!! – заревело создание, и я испугался еще сильнее. Утыканное треугольными зубами ротовое отверстие монстра походило на самый настоящий спуск в ад, а ассиметрично бегающие глаза, каждый размером с крупный поднос, вгоняли в ужас.

Да, тварь была живая, она шевелила жгутами, пытаясь достать припаркованные автомобили. Из-за отвалов снега и деревьев с дороги посетители не видели, что происходит на парковке гипермаркета, поэтому, поворачивая на стоянку, теряли драгоценные секунды на шок и только затем разворачивались и, вдавив газ в пол, уезжали.

По-моему, на выезде уже случилась пара аварий, не могу судить отсюда. Главное, тварь ловила все, до чего могла дотянуться, и тянула в рот.

Прямо сейчас она рывком поднесла к пасти «шестерку», вторым жгутом оторвала дверь, третьим вырвала трепыхающихся стариков – мужчину и женщину… а затем рывком отправила в свое бездонное отверстие.

Я поморщился, сдержав рвотные позывы.

В следующий миг «шоха» уже врезалась в гору таких же раскуроченных машин недалеко от дверей гипермаркета.

– Эй! Чего встали? – услышал я нервный шепот справа. Повернулся и увидел инкассатора с неестественно вывернутой лодыжкой и запекшейся на лице кровью. Мужчина, вцепившись в автомат, выглядывал из-за вставшей на попа «десятки». – Идите сюда! Пока оно вас не заметило!

Он активно кивал на место рядом с собой. Не размышляя, я прыгнул за эту хлипкую баррикаду.

– Тварь закидала машинами выезд! – тут же доложил мужик, кивнув на гору металлолома. – Другие швыряла в здание. Похоже, выманивала вас! – он говорил быстро, проглатывая окончания слов. Замолчал и тяжело задышал. Попытался взять себя в руки. Взглядом указал на уткнувшуюся головой мне в плечо девочку. – Сестренка?

– Нет. Дочь… погибшей.

– Ясн. Колян, мой напарник, тож пал. Тварь порвала на часть… сука.

Мы переглянулись. Он раздраженно сплюнул под ноги, глядя, как монстр потрошит очередную машину.

– Нужно выбираться, – заявил я.

– Как? Перед тобой четверо было. Сожрала!

Мы не сводили глаз с чудовища. Оно тянуло очередную машину, на сей раз грузовую газельку. Подняв машину перед мордой, тварюга без труда оторвала кузов и швырнула снова в гипермаркет. Оторвала дверь, потянулась за очередной жертвой и…

– Достаточно! – прогремел властный женский голос, и монстр замер, будто замороженный.

На земле перед ним, будто из тумана, возникли пять фигур. Все они, особенно антропоморфный динозавр в черном кожаном костюме, выглядели донельзя странно. Кроме рептилоида выделялся двухметровый закованный в латы «шкаф». Опять же все обмундирование, похожее на доспехи космодесантника, было антрацитового цвета. В руках громила сжимал двуручный меч с сияющим кислотой широченным лезвием.

– Нат, что с его щитом? У меня уровня не достает посмотреть, – прогремел мечник, обращаясь к единственной в пятерке женщине. Когда он повернул голову, я увидел, что прорезь для глаз в его шлеме выполнена из желтого стекла.

Дама внешним видом немного напоминала Хелу из третьего Тора – растрепанные черные волосы, плащ. А еще стоячий воротник с шипами и черный посох с аквамарином в навершьи. Я не видел ее лица, женщина стояла ко мне спиной.

Двое других – плотный коротышка с невиданной базукой и утонченный высокий мужчина. У перового вязаная балаклава и горнолыжные очки, у второго – спортивные очки с желтым стеклом, у обоих, как и у остальных, – костюмы в черных цветах.

– 2456 из 2456, – произнесла та, кого звали Ната.

Слова давались ей с трудом. Поднятая вверх рука с посохом дрогнула, и монстр, протяжно взвыв, швырнул кабину от газели в пятерку врагов.

Я изумленно открыл рот – громадный кусок металлолома столкнулся с полупрозрачным голубым щитом и упал на землю.

– Спасибо, Нат, – хмыкнул громила, перехватив меч. – Значит, втрое больше, чем у меня… Что ж! Кевин, – обратился он к худому, – следи за моим щитом. Иначе…

Договорить ему не удалось – сразу пять жгутов-щупалец устремились на обидчиков хозяина, по одному на каждого. Громила поднял меч над собой, воздух вокруг лезвия задребезжал. Показалось, я увидел голубоватую дымку, и жгуты, сменив направление, ринулись на здоровяка.

Взмахом меча тот отбил три, еще два ударили в броню. Вновь возник голубоватый свет вокруг мужчины…

– Гр-р!!! – совершенно внезапно доселе переминавшийся с лапы на лапу динозавр ринулся в бой. Я едва мог уследить за его движениями. Вмиг поравнявшись с монстром, он сильно оттолкнулся и запрыгнул на громадный шар. Как мельница, принялся лупить врага когтистыми трехпалыми лапами, высекая брызги темной желчи, с чваканьем падающей на обледенелый асфальт.

– Давай, Чен, я подсоблю! – крикнул громила и вновь поднял над собой меч. Те жгуты, что пытались защитить голову-шар и уже охаживали динозавра по спине, замерли, резко повернулись и устремились к мечнику.

От громыхнувшего выстрела заложило уши, перед нами промелькнула молния, соединившая дуло базуки и глаза чудища. Тварь истошно завопила, вскинув к небу шарообразную голову и все щупальца.

– Сквозь щит прошло! Молодец, Борь! – сухо похвалила стрелка Ната и снова вскинула посох. Как и раньше, чудовище замерло.

Глядя на эту фантастическую битву, я отчего-то вспоминал онлайн-игры. Ну а что? Пятерка, уровни… Есть ярко выраженный танк, перетягивающий агро, ДД ближнего боя, ДД дальнего боя, Кевин, который, похоже, восстанавливает товарищам некие щиты. А Ната, кажись, за мага.

И справлялась наша пятерка с боссом довольно успешно! Лишившись одного глаза, он перестал попадать половиной щупальцев по врагам. Я уже начал думать, что битва подходит к концу, что весь этот ужас, внезапно обрушившийся на наши головы, вот-вот закончится!

Как вдруг Ната громко прокричала:

– Осталось 346 единиц! Скоро обнулим щит, но мне не хватает уровня увидеть информацию о нем! Будьте готовы!

Послышался выстрел, рык динозавра, еще один выстрел, и…

Монстр внезапно приземлился на асфальт. От удара его брюха пошла волна, воины не устояли на ногах.

– Черт! – выругался громила, усевшись на задницу. – Ну ничего! Сейчас мы тебя прикончим, уродина одноглазая!

Он резво вскочил на ноги, но в ту же секунду асфальт возле его ступни разверзся, и со скоростью пули вылетел черный жгут. Без труда прошел сквозь доспехи и бедро мужчины, лишив того левой ноги.

Громила взвыл, завалившись на бок и зажимая кровоточащий окорок.

– Кевин, на тебе Гарольд! – рявкнула Ната. – Остальные, покончим с тварью!

– Это биологическое оружие! – внезапно выкрикнул инкассатор, точно безумный, уставившись на меня. – А черные – наши солдаты!