— Бинго!

Бишоп столкнулся задумчивым взглядом с пальцем женщины, размышляя о чём-то своём. Ему стало не по себе от происходящего. Да и вообще, по правде говоря, это дело было до чёртиков странным и жутким! Всё нутро Оливера кричало одно — фразу из уже ставшего легендарным видео на Ютубе — «Не лезь! Оно тебя сожрёт!».

«В этом случае, скорее сожжёт!» — про себя подметил мужчина, из последних сил цепляясь за женский голос.

— Пусть тот, кто будет проводить вскрытие, проверит, есть ли тромбоз и каково содержание белков в волдырях. Результаты должны подтвердить мои слова, — синие радужки задержались на голове девушки. — Опа, это уже интересно!

— Что там?! — Андерсон заглянул за плечо Виктории, но тут же отвернулся, еле сдерживая рвотные позывы: женщина вместе с кусками плоти снимала слипшиеся от крови и воздействия высоких температур волосы с раздробленного черепа.

— Ушибленно-рваные раны теменной области, — она с трудом повернула голову трупа в сторону — трупное окоченение уже вступило в свои силы. — Плюс ко всему, у нас тут ещё и вдавленный перелом свода черепа. Не могу без вскрытия назвать точную причину смерти, но скорее всего — удар по голове и стал фатальным. Огонь, вероятно, стал катализатором наступления биологической смерти.

Виктория аккуратно оглядела шею жертвы и не обнаружила рун на привычном месте. Чтобы не показать своего удивления этому факту, пришлось резко вернуться к осмотру лица.

— Если сравнивать с предыдущими жертвами…

— То эта отличается практически во всех смыслах, — подняв голову на Оливера, Виктория закончила фразу за него.

В этот момент её замутило, а виски пронзила режущая боль. Она чуть было не дотронулась руками к лицу, но вовремя осознала, чем она занималась этими самыми руками ещё минуту назад. Все вокруг заметили исказившееся от боли лицо женщины и переглянулись между собой. Даже Мими, что старалась поменьше смотреть в сторону женщины и тела, теперь внимательно вглядывалась в лицо новой знакомой. Хмыкнула себе под нос, но более не издала ни звука, всё пристальней наблюдая за Викторией.

— Что?! — не выдержав груза чужих взглядов на себе, женщина смерила каждого присутствующего убийственным взором.

— Я думаю, мы дождёмся отчёта по вскрытию и свяжемся с вами. Спасибо за сотрудничество, — Бишоп хотел протянуть ладонь для рукопожатия, но вовремя осёкся. — Простите, что потревожили Ваш покой.

— Я осмотрю до конца, если вы не возражаете.

Женщина продолжила делать свою работу, по привычке озвучивая свои мысли. Ей удалось обнаружить совсем неочевидные следы борьбы вместе со следами чьей-то крови и эпителия под единственным уцелевшим от огня ногтем. Закончить удалось лишь спустя пару часов.

Викторию же всё время не покидала ужасная тошнота. То ли от нервов и волнения, то ли от отсутствия новой дозы чудо-зелья от небесного «наркодилера» — ей не хотелось разбираться в природе своего самочувствия. Они с Мими ехали домой, не проронив ни единого слова. В один момент Виктория резко ударила по тормозам, понимая, что больше не может терпеть. Её рвало кровью на обочину оживлённой дороги. В глазах мутнело, а руки подрагивали, опираясь на металлический отбойник. Мими выскочила следом, но Уокер жестом приказала сесть той в машину. Демоница повиновалась, не задавая лишних вопросов, за что женщина была безмерно благодарна.

Уокер глубоко дышала, пока ей не полегчало. Она развернулась, желая поскорее вернуться в транспорт, но оторопела. По спине пробежался мороз, а дыхание спёрло — на неё из противоположной стороны дороги пристально смотрели синие омуты. Казалось, весь мир вокруг сузился до размеров этих глаз. Таких родных и одновременно чужих. Обзор перегородил проезжающий мимо автобус. Силуэт обладателя синих радужек испарился в воздухе, словно его там и не было вовсе. Женщина даже не сообразила, что произошло. Зрительный контакт длился всего мгновение, но этого хватило, чтобы поселить в груди болезненные ощущения.

Школа Ангелов и Демонов, несколько часов спустя.

Ангел Фенцио был определённо взбешен. Нет, не так. Он был в ярости! Да в такой, что челюсти его тряслись и хрустальные фужеры в серванте звенели от его криков.

— Ты совсем идиот?! — ударив по столу, Фенцио поднялся со своего кресла. — Под трибунал пойдёшь!

— Пап, — Дино пытался что-то возразить, но ему как всегда не дали даже слова вставить.

— Если об этом узнают в Совете… — мужчина схватился за голову, голос его вмиг поник. — Шепфа, упаси! Какой позор, какой позор…

— Отец!

— Во что ты влез, остолоп?! Ты хоть понимаешь?!

— Она не должна умереть, ты же сам это прекрасно знаешь! — не выдержав, Дино тоже решил проявить свой характер и поднял голос на отца едва ли не впервые в жизни. — Эти все убийства, непризнанные и её внезапно появившийся рак… Это всё неспроста, услышь меня наконец-то!

— Где же я тебя не так воспитал?! — с укором он спросил скорее стену, чем сына. — Влезть в жизнь смертной! Это ж додуматься надо!

— Пап, — Дино изнеможённо вздохнул, потирая глаза холодными пальцами, словно те ужасно устали.

Повисло угрюмое молчание. Отец испепелял сына недовольным взглядом, а тот в свою очередь косился на родителя исподлобья.

— Послал же Шепфа сына дебила, — шумно взохнул мужчина, внутри себя понимая, что понемногу сдаёт оборонительные позиции.

— Если ты мне только и хочешь лекции читать, то… — Дино поднялся, разминая крылья. — То, пожалуй, иди к своим студентам. Я сам справлюсь, с или без твоей помощи.

— Стоять! — внутренняя борьба учителя была на лицо. Он не хотел ввязываться в сомнительные дела с очевидным оккультным душком — весь Рай стоял на ушах из-за этих убийств, но в то же время Фенцио не мог не помочь сыну, когда тот попросил. — Третий шкаф слева от тебя, полка под номером тринадцать. Пузырёк с цифрой тридцать пять. И не дай Шепфа ты придёшь ко мне с этим разговором ещё раз… Лично Совету сдам!

— Спасибо, пап! Ты даже не представляешь, насколько это важно! — Дино сдавил отца в неуклюжих объятиях так, что тот чуть крякнул.

— Ой, иди с глаз моих!

Забрав необходимое — а именно пузырёк с зельем — ангел покинул кабинет отца и со всех ног ломанулся к водовороту, сбивая учеников на своём ходу.

— Мими давно не видно, я волну… — Дино врезался в спину рыжего демона. — Эй, смотри куда прёшь, бычара слепошарый!

— Ади, — ангел, стоящий рядом с укором посмотрел на друга. Тот вмиг успокоился.

— Прошу прощения, — неловко выдавил из себя Дино, минуя преграду в виде двух парней и ощущая спиной полный злости взгляд демона.

Без задней мысли он прыгнул в воронку, что буквально выплюнула его на берегу реки, хотя ангел отчаянно думал о доме Уокер. Подумав, что это какая-то ошибка, он решил призвать водоворот ещё раз, но тот всё никак не появлялся.

— Шепфа, ты издеваешься?!

Сумерки опускались на город. Он сверкал мириадами огоньков, что отражались на ровной глади воды бликами. Было безумно красиво, но мужчину сюда водоворот запихнул не для того, чтобы полюбоваться видом на Милуоки, правда? Ангел решил осмотреться вокруг, но ничего, кроме камышей и мусора на берегу не заметил.

— И что ты от меня хочешь? — он сложил руки на груди, не понимая, что вообще происходит.

Вдруг носа мужчины коснулся слабый ненавязчивый запах, подозрительно похожий на энергию главного соперника Дино со времён обучения в школе. Ангел пошёл на аромат крепкого кофе и чёрного шоколада — не прогадал — за очередными камышами в воде лежало практически безжизненное тело. Мокрые чёрные волосы спадали на болезненно бледное лицо и синие губы.

— Шепфа, что же с тобой приключилось?! — мужчина подбежал к демону и вытащил его тело из воды полностью, удивляясь всё больше — у того не было крыльев. Дино начал бить Люцифера по щекам, пытаясь привести его в чувства, но тщетно. — Ну же, открой глаза!

Холодная кожа уже стала красной от ударов, что было хорошим знаком — значит, не всё ещё потеряно. Дыхание было слабым, практически отсутствовало, как и пульс. Будь на его месте обычный человек, давно бы отправился к праотцам, но демон на то и демон, что умереть ему сложнее. Тем не менее, Сын Дьявола медленно но уверено захлёбывался грязной речной водой, несмотря на то, что из самой реки его уже вытащили — наглотаться он успел предостаточно. Пока эта истина доходила до Дино, прошло несколько десятков секунд. С осознанием пришли и действия — мужчина начал откачивать демона, как умел. Неуклюже уложил Люцифера животом вниз на своё колено, предварительно очистив ротовую полость от слизи и пены. Дальше мужчина несколько раз ударил утопленника по спине. Сначала ничего не происходило, но после третьего удара вода начала покидать организм демона и он впервые проявил признаки жизни, заходясь надрывным кашлем.