«Сегодня, Вики, я запущу свои когтистые лапки в твоё сознание, не смей даже сомневаться» — он ухмыльнулся про себя, слегка запрокидывая голову назад. Его томный взгляд из-под полуприкрытых век изучал её недовольное личико: нахмуренные брови, сморщенный носик и плотно поджатые губы.

— Если тебе некуда девать сто баксов в неделю, то ты можешь их мне просто так отдавать, а не приходить сюда каждый раз, — она отложила учебник. Их взгляды пересеклись.

Уже две недели Вики пыталась втолкать знания в пустую, как она считала, черепушку Люцифера — всё без толку! Не хочет и всё, хоть убейся. Вместо учёбы рассказывал ей какие-то смешные истории из жизни и показывал фотографии и видео со своим чёрным котом Сильвестром. Затем оставлял деньги и уходил.

— Как раз ради этого я и плачу, — усмехнулся он и лицо брюнета на долю секунды осветила вспышка молнии. — Или ты до сих пор не понимаешь? — раскат грома.

— Можно больше конкретики? — в голубых радужках читалось непонимание.

Было слышно, как снаружи сорвался сильный ветер и в комнату мощным потоком холодного воздуха ворвался сквозняк, заставляя висящие жалюзи шоркаться об окна, но этим двоим не было дела. Люцифер придвинулся ближе, Вики молча наблюдала. Неизвестное чувство начало зарождаться где-то в районе желудка, когда он тихо, на грани шёпота спросил, наклоняясь ближе:

— Ты точно хочешь знать? — сглотнув ком в горле, она кивнула в ответ на этот вопрос.

Рывком парень преодолел всё оставшееся расстояние между ними. Притянув её к себе за влажный затылок, требовательно впился в её приоткрытые сухие губы. Широко распахнутые глаза девушки ошарашенно наблюдали за лицом парня в этот момент: таким уверенным, красивым. Ресницы на его прикрытых веках подрагивали.

Ему в нос ударил ненавязчивый запах карамели от волос и цветочного геля для душа, от чего он затянул больше этой ангельской смеси ароматов прямиком в лёгкие. Люцифер не до конца отдавал себе отчёт в том, что ему всё это нравится. Единственное, что его разочаровало (немного больше, чем должно было) — она не ответила на поцелуй, но был и хороший знак: отсутствие сопротивления. Даже если бы и захотела сопротивляться, она бы не смогла. Шок настолько сковал тело, что она застыла и даже не могла пошевелиться или издать хотя бы звук.

Что-то в её белокурой голове упорно не хотело складываться в общую картину. Она открыла рот, но из него вместо слов вырвалось только протяжное «Э-э-э…».

От неловко повисшего молчания их спас звонок. Деревянными ладони она схватила телефон: только лишь после того, как дважды уронила его, смогла полноценно взять его в руки и ответить.

— Да, мам.

— Вики, солнышко, оставайся дома и никуда не выходи, — связь была ужасной. — Мы с Элли в Кливленде — тут самый настоящий ураган! Люцифер у нас?

— Да, — девушка закатила глаза и мать довольно хмыкнула. Ребекка чуть ли не боготворила Люцифера и постоянно загадочно улыбалась, когда Вики пыталась доказать ей, что этот напыщенный павлин и бабник никогда не поселится в её сердце.

— Значит, сегодня этот мальчик ночует у нас. Вики, такой беды этот ураган тут натворил за пару минут! Не представляешь даже! Боюсь он просто не доедет домой! — сетовала Ребекка. — Скинь мне номер его мамы или папы смской, я им всё объясню.

— Э-э, — замялась девушка в надежде, что этот самый ураган снесёт её дом к чертям собачьим. Лишь бы не встречаться взглядом с карими радужками, лишь бы не встречаться… — А ты когда приедешь?

— Утром, детка. Этот ураган продлится до глубокой ночи, мы с Элли останемся у тёти Розы. Закрой все окна в доме и найди свечи. Возможно пропадёт свет. Люблю…

Связь оборвалась. Вики обреченно вздохнула и бросила парню, поднимаясь и подходя к окну:

— Помоги закрыть окна на первом этаже.

Отодвинув жалюзи, девушка выронила несколько ругательств:

— Ебический случай, — за соседским домом напротив Вики увидела практически чёрное надвигающееся нечто, сверкающее молниями и звучащее как гребанная артиллеристская битва.

Быстро закрыв окно, она направилась в другие комнаты на этаже: в комнату сестры, родительскую спальню и гостевую. Справившись, она спустилась на первый этаж, где Люцифер закрывал последнее открытое окно в здании.

— Вот и расплата за почти две недели несносной жары под сорок градусов, — ухмыльнулся он, плюхаясь на диван.— Не свойственно для мая. Как думаешь, дальше будет хуже?

— Да, — неуверенно согласилась она, открывая навесной кухонный шкаф. Даже стоя на носочках, она еле доставала до краешка коробки со свечками. Кряхтя, блондинка в очередной попытке захватить противный кусок картона, затолкала его ещё дальше. Она, чертыхнувшись, сделала совсем небольшой шаг назад и… уперлась ровной спиной прямиком в горячую грудь парня. Шумно выдохнув, она попыталась игнорировать горячее дыхание на своей макушке и тихий голос с хрипотцой:

— А попросить язык отсох? — она сглотнула ком в горле и медленно развернулась пятясь, он остался стоять на прежнем месте. Вики вжалась в столешницу позади себя, а брюнет протянул ей заветную коробку ухмыляясь:

— Поздравляю, — сухо продолжил он.

— С днём нарушенного личного пространства? — парень тихо рассмеялся, возвращаясь на диван.

— Лучше — ты проведёшь ночь с самым горячим парнем в школе!

— Слушай, Люций, тебе разве родители в детстве не говорили, что нельзя с повышенной температурой в общество выходить? — ловким движением руки Уокер откупорила штопором бутылку Шардоне 1969 года.

— А тебе разве не говорили, что ты пьянь? — он вальяжно раскинул руки по бокам от себя, смотря на девушку с вызовом.

— А тебя на трезвую не вывезешь, — она налила себе ровно половину винного бокала, затем наполнила второй и протянула парню, садясь в кресло рядом с диваном. — На, язвенник-трезвенник, не подавись.

— Уровень гостеприимства, к которому я стремлюсь, — не без иронии в голосе. Сделал глоток. — У тебя, кстати, нет чего переодеться?

— Сиди, сейчас принесу, — отставила бокал на журнальный столик.

Скрипя половицами, поднялась на второй этаж. Несколько шагов спустя девушка оказалась в родительской спальне. Дверца шкафа-купе податливо отъехала в сторону и перед взором предстали полупустые полки. Что-то тоскливо заныло в груди, когда она взяла любимые домашние штаны папы в руки: на глаза накатились предательские слёзы. Она всё это время пыталась с ним связаться, но ни бабушка, ни сам отец трубку не поднимали. Из минутного транса её вывел звук сработавшей сигнализации автомобиля снаружи. Тряхнув головой, достала следом серую кофту и тёплые носки. Не забыв про два клетчатых пледа, покинула комнату с щемящей сердце грустью. Вернувшись к однокласснику, вылезла на кресло, поджала под себя ноги и осушила залпом весь бокал. Вики взяла пульт и включила телевизор, пока Люцифер хмуря брови расстегнул рубашку и наблюдал за переменой в настроении Уокер.

— На Кливленд и близлежащие города обрушился мощнейший Ураган Люси. Как сообщают метеорологи, четырёхбалльный ураган зародился вблизи Нью-Йорка через аномальную жару и двинулся на запад. На его пути кроме Кливленда оказался Питтсбург. Также, по прогнозам, Люси частично затронет Коламбус. По предварительным данным… — темноволосой девушке с телеэкрана так и не судилось закончить свой рассказ, потому что электричество, как и предполагала Ребекка, покинуло дом семейства Уокеров на неопределённое время. Это в какой-то мере помогло девушке отогнать мысли.

Ребята зажгли свечи, поставили их в канделябры и пополнили свои бокалы. Несколько часов просто разговаривали, шутили, пили. Осушили почти полторы бутылки вина.

— Люцифер, ты бы оделся. Я даже выйти могу, если смущаешься, — хохотнула Вики, откровенно разглядывая обнажённый торс парня, чёрные брюки болтались где-то на бёдрах с расстегнутым ремнём. Градусы-то уже ударили в голову, можно откинуть некоторые рамки приличия, да, Вики?

— Боишься, что не выдержишь и набросишься на меня, а, Уокер? — хищный блеск глаз сверкнул в полумраке, Люцифер не мог сдержать победной ухмылки и ликования, когда заметил на себе её взгляд.