удивленно-испуганный взглядов и каких-то непонятных со стороны представителей

цитадели.

—Добрейшего денечку, бессмертные,—

поздоровалась я и одним прыжком очутилась всего на пару ступеней ниже.— Вижу,

вы мне тоже не рады,— наигранно-обиженно выдохнула я, откидывая с плеч

непослушные пряди белоснежных волос.

—Шепфа,— выдохнул Прайзидио и,

неожиданно для всех, кроме меня, встал на одно колено, почтительно опустив

голову.

—Не совсем, но я польщена,— кивнула

я, переводя взгляд на отца, а потом на Эрагона.— Теперь вы директор,— кажется,

кое-кто понял, чьих рук дело неожиданное повышение и даже отпрянул, а вот глава

продолжал стоять, будто он видит не призрак умершей дочери, а какую-то букашку.

Рожа кирпичом, как обычно.— Прайзидио, встаньте уже, а то штаны отряхивать

устанете.

На мою усмешку никак не отреагировали, но после властного

“встань”, все моментально напряглись и послушались даже те, кто

раньше пребывал в обморочном состоянии. Сила убеждения равная бессмертному

ничто, по сравнению с такой же силой Шепфа. И снова все смотрят на меня, как на

монстра. Делай добро, твори зло, все одно. Исход для детей равновесия в этом

мире ясен. Как будто это я убивала всех тех бессмертных, а не Шепфа. Ах да, они

же не знают. Ну и не узнают.

—Я тут не на долго, так что можете

не привыкать к моему воскрешению,— отмахнулась, как от назойливой мухи, от

растерянного взгляда Эрагона.— Мне нужно сделать парочку вещей по списку и начать бы я хотела прямо сейчас,— а

против вы или нет, мне как-то все равно.

—И что же ты хочешь сделать?—

Наконец подал голос Лучет, снова превращаясь в ледышку, хотя, могу поклясться,

что секунду назад он был растерян.

—Вы,— поправила я и скривилась,

когда все присутствующие вдруг выпучили глаза.— Во-первых, я больше не Либерия,

во-вторых, я старше, в-третьих, выше по статусу и сильнее. Я бы может и закрыла

глаза на все эти факты, но все как-то холодно меня встретили, так что я отвечу

тем же.

—И я должен так же склонить перед тобой

голову?— Ого, сколько стали в голосе, только вот мне все равно, хотя раньше я

бы может обиделась, или даже заплакала бы. Папочка-папочка…

—Да, или твоя голова откатится к

моим ногам,— рука недвусмысленно так засияла, как и глаза, а я лишь усмехнулась,

сделав шаг к отцу.— Папочка, если ты думаешь, что я монстр, то ты прав. Вы сами

сделали это со мной.

Развернулась на пятках и собиралась уже покинуть не особо приветливое

место, но вдруг решила, что мне нужен помощник. Ну и просто тот, на кого можно всю

остальную работу свалить, которую делать не хотелось. Обвела взглядом

собравшуюся верхушку и прицыкнула. Ни с кем из них дел иметь не хотелось,

особенно с главой, так что стоящий внизу ангелок стал неожиданным спасением.

—Идем, Фенцио, поможешь мне немного,—

собачка, но вслух не сказала, лишь поманила мужчину за собой и, не дожидаясь,

когда до него дойдет смысл сказанных слов, вышла и поспешила скрыться в тени

ближайшей колонны.

Кого бы я из себя тут ни строила, но чувства медленно возвращаются вместе

с воспоминаниями и сейчас, дрожа чуть ли не всем телом и пытаясь унять бешено

колотящееся сердце, я думала лишь о том, что свою роль я отыграла на ура. А

когда рядом появился ангел, я сделала вид, что надменно-гордо подпираю колонну

и ожидаю своего попутчика.

—Почему именно я?— Наконец спросил

учителя, не предпринимая попыток поравняться, или хоть как-то наладить контакт.

—Как знать. Может просто привыкла,

а может чтобы отомстить,— конечно, права на это я не имею, но все же. Было

обидно, что меня так быстро отпустили, а когда ожила, просто послали ко всем

чертям, одарив прекраснейшим игнором.

—Лия, ты не так все поняла. Я

думал, что ты умерла, хоть и не терял надежды хоть что-то сделать. Геральд

убеждал меня, что все кончено, но я не верил,— царицы соблазняли, но не

поддался я!— А потом подумал, что будет лучше наконец отпустить тебя, ты ведь

сделала все, чтобы я это сделал. Мне было тяжело, пойми, но я не хотел

заканчивать свою жизнь рядом с тобой,— а вот это звучит обидно, двусмысленно

очень, причем не в лучшую сторону. А ведь я сама хотела, чтобы это произошло

как можно скорее.

—Эй, ангелок, прекращай

оправдываться. Что сделано, то сделано. Сделаем вид, что мы друг другу никто и

разойдемся. Все равно я по делам,— отмахнулась я, скривившись, как от зубной

боли и удивилась, когда вдруг очутилась в крепком кольце рук.

—Лия, я скучал,— поздно уже.— Ты

снова уйдешь? Навсегда?— Я лишь пожала плечами, отстраняясь от мужчины и

откидывая с плеча длинную белую прядь, которая так и норовила зацепиться за

мужской ремень.

—Да кто ж его знает. Если не убьют

раньше, то останусь наверно,— повернулась спиной и продолжила путь, будто

ничего только что не произошло.

Волнение выдавало лишь бешено колотящееся сердце и покрасневшее лицо,

из-за которого мне сейчас было стыдно и не хотелось поворачиваться лицом к

ангелочку. Он не должен знать, что я снова что-то чувствую. Лучше для всех

оставаться монстром, которого из меня сотворили. О да, ведь в этом никто, кроме

бессмертных и не виноват.

—Давай лучше по делу. Где кладбище?—

Фенцио даже дернулся от такого вопроса и удивленно воззрился на меня, ища в

глазах ответы на свои вопросы, которые моментально забегали у него на лбу

светящейся строкой.

—Какое?— Шепфа, дай сил!

—На котором вы похоронили падших,—

устало пояснила я, потирая виски и чуть пошатываясь от нахлынувшей тошноты.

Из-за воспоминаний, или беременности? Ее ведь никто не отменял.

—На острове, рядом со старой

столицей,— занятно.

—Значит нам туда,— и я вдруг резко

вспомнила, что не могу лететь.

К горлу подкатил ком, а в груди воскрес тот самый мерзопакостный зверек,

что раньше так уверенно разрывал ребра и сердце изнутри. Не приятно. Будто я

потеряла нечто ценное, хоть крылья со мной и не долго, но потерять их оказалось

очень болезненно.

—Лия…

—Шепфа забрал мои крылья,—

выдохнула я, перебивая тираду ангела и сжимая кулаки до хруста, до побелевших

костяшек.

Мужчина вдруг подошел ко мне со спины, не касаясь и не говоря ни слова,

но я могла ощущать жар его тела даже через расстояние. Мне хватало его

молчаливой поддержки и я только сейчас поняла, на сколько скучала по нему, по

всем. Но здесь мне больше нет места… Нигде нет.

—Спасибо,— выдохнула я, стряхивая с

пальцев проступившую тьму и улыбнулась своим мыслям и нахлынувшим

воспоминаниям.

Вдруг вдалеке послышался громогласный рык, похожий на взрыв, плавно

переходящий в треск, будто где-то рядом вспыхнуло пламя, поглощая с огромной

скоростью гектары леса. Спустя минуту, перед нами приземлилась алая драконица и

тут же кинулась ко мне, а я к ней. Озария! Моя любимая девочка, здоровая,

веселая и такая теплая, такая родная.

—Хоть кто-то мне рад!— Против воли

выдохнула я, вцепившись в шею обнимающей меня хвостом драконицы, будто она

могла исчезнуть, если я хоть немного ослаблю хват.

Она лишь громогласно зарычала и, заглянув мне в глаза, выпустила в лицо

сноп пепельного дыма, отчего я тут же чихнула, а глаза заслезились. Или я уже

плакала до этого? Может она так попыталась скрыть это? Спасибо, милая.

—Не поможешь?— Драконица кивнула и,

не дожидаясь моих дальнейших действий, закинула крылом себе на спину.— Фенцио,

ты с нами,— и это даже не вопрос и не просьба, а приказ. По крайней мере, так

прозвучало.