– Значит, все-таки эту выбрали? – буркнул хозяин.

– Да.

– Надеюсь, вы останетесь довольны девушкой, – противное хихиканье сопроводило неуместную фразу.

Незнакомец вынес меня на руках из пещеры. Я тихо прижалась к нему и мне даже стало уютно там, около него. За нами медленно шел лохматый юноша, навязанный надсмотрщиком.

Стоял сумрачный, ледяной день. Пурга остановилась, но сероватые, бесконечные облака бешено неслись куда-то над моей головой. Но что это за свет, почему небо такое необычно яркое?

Я повернула голову и увидела летательный аппарат гигантских размеров, зависший над скалами. Он имел мягкую овальную форму и по его периметру пульсировали разноцветные огни, в основном. красные и зеленые.

Он оттуда… Из незнакомого мне мира. Я никогда прежде не видела чего-то подобного. Только маленькие серые диски Великой Серрады бороздили небо в этих краях.

Незнакомец повернулся к пещере, по-прежнему, держа меня на руках:

– Попрощайся с этой жизнью. Пусть боль останется в прошлом навсегда.

Я поняла его просьбу и посмотрела на проклятое место в последний раз. Где-то надрывно скрипела железяка, а из пещеры, даже сюда, долетала леденящая сырость. Множество глаз тех, кого скоро не станет, провожало меня. Некоторые не понимали, что происходит, другие исказили лица от отчаяния или печальной зависти.

– Все в прошлом, – повторил незнакомец.

Он поднял руку и буквально тут-же перед ним открылось светящееся пространство, вход в другой мир.

Незнакомец быстро зашел туда и провел рукой по темнеющей полосе позади. Точка доступа была закрыта.

– Теперь мы дома.

Я оказалась в абсолютно белой комнате. Это было настолько удивительно, что я дотронулась рукой до стены. Изумительная белизна летательного аппарата и отсутствие людей производили впечатление стерильности. Мои руки казались черными на фоне стен и пола.

Незнакомец куда-то ушел, а я осталась одна, вместе со странным юношей, который посматривал на меня исподлобья. Я почувствовала себя неловко и присела на краешек блестящего круглого кресла, сил стоять больше не было. Наверное, жалко мы здесь смотримся со стороны.

Некоторое время прошло в полной отрешенности, только теплота все больше и больше растекалась по крови, кристалл продолжал работать. Я дотронулась до места, где он находится рукой и почувствовала жар даже через грубую ткань одежды.

Вдруг приоткрылось отверстие прямо в стене, оно возникло на ровном месте, и оттуда вышел уже знакомый мне спаситель. У них тут существуют стены или все это иллюзия? За его спиной шел другой человек, такой же светловолосый, как и первый. Они выглядели, как братья, настолько были похожи. Но если мой спаситель был крупнее и сильнее, то другой человек был более хрупким и гибким, с длинными волосами, собранными сзади в хвост. Его прозрачные глаза имели немного другой оттенок голубизны. Но они казались невероятно светлыми, насыщенной ультрамариновой синевы.

– Ну, что будешь делать завтра? —спросил тот, что меня сюда привел.

– Пожалуй, начну… Хватит практиковаться на существах с низших миров.

– Не забыл, как поспешил в прошлый раз?

Оттенок грусти лег на лицо второго незнакомца:

– Мы не спешили, просто все не заладилось с самого начала. Наверное, не учли индивидуальные особенности, о которых пока еще не знаем.

– Сканирование нужно сделать уже сейчас?

– Да, так я буду знать, с кем имею дело.

– Думаю, Келан, ты будешь сильно удивлен, – усмехнулся спаситель.

– Вот как? О чем ты говоришь?

– А ты подойди к ней и посмотри сам. Как ты думаешь, почему я спустился здесь, а не полетел туда, где нам приготовили нужного человека?

– Я был занят и не обратил внимания на эту ситуацию, – пожал плечами Келан.

– Это она нас позвала… Ты можешь себе представить? Девчонка лишена силы, и это действительно так. Но ее импульса настолько хватило, что меня продрало до самых костей, можешь в это поверить?

Неизвестный мне изящный спутник слегка повел пальцами в мою сторону. Его синие глаза смотрели как-бы свозь меня.

– Ты тоже его видишь? – спаситель присел на то круглое кресло, где недавно была я.

– Да, она нашла «Красный Луч» … Не могу поверить… На Серраде специально избавляются от них, чтобы никто не мог направить силу желания. Я даже не помню, когда последний раз его видел…

Спаситель постукивал пальцами по креслу:

– При этом, луч ее слушал и выполнил это желание. Никакой катастрофы не произошло. Разве это не лучшее доказательство ее потенциала?

Внимательные синие глаза неустанно наблюдали за мной.

– Дай мне руку, – быстро сказал Келан.

Я протянула ладонь, предположив, что он хочет повести меня куда-то. Но нет, он лишь дотронулся до моего запястья.

– Не может быть…

– Удача, да?

Келан растерянно покачал головой:

– Но только не для нее. Чтобы родной отец мог избавиться от младшей принцессы…

– А разве ты не знаешь Дамада? Он прагматичен насквозь и причина крылась, конечно же, в ее состоянии. Дамаду плевать на чувства, он меня уже не удивляет…

Хрупкий человек представился:

– Ортиза, меня зовут Келан, я исследователь, если можно так сказать… А это мой брат – Коратон.

Спаситель скептически заметил:

– Она не запомнит, только если все получится, расскажешь ей о себе.

– Но она понимает, несмотря на отсутствие речи, я вижу волны, вызванные моими словами в ее мозге и энергетической оболочке тела. Не совсем ясные и четкие… Но девушка не безнадежна.

Наши глаза встретились, и я удивилась, насколько нежным и добрым был его взгляд.

Келан тут же отвернулся и указал на паренька, который отошел в сторону и любовался видом из маленького круглого иллюминатора:

– А этого ты зачем сюда привел?

– Прицепился владелец карьера. Здоровый, мол, бери для гарантии… Ну, я подумал, что ему тут будет лучше, чем умереть от непосильной работы на Урме.

Келан смотрел на лохматого юношу, не отрываясь:

– Ты кого притащил, Коратон…

– А что такое?

– Он черен, как вечность за окном… Его энергия так тяжела, что может потянуть нас всех за собой. Подожди… Его глушили.

Келан дотронулся до лба пленника:

– Так и есть, по приговору, как обычно. Он же не из Серрады?

Коратон задумчиво изучал интересный экземпляр, который он притащил на корабль.

– Понятия не имею. Хозяин сказал только, что не из Срединных баз.

– Они выкинули его умирать.

– Да кто же это, в конце концов?

– Моран. Убийца, бандит… Он один из тех, кто ищет счастья, пиратствуя в межзвездном пространстве. Скорее всего, его отловили в промежуточной зоне и сослали в нашу, отдавать долг Серраде, как они любят говорить. Но ему предварительно ввели средство, тормозящее нервную систему.

– Он теперь безопасен?

Келан усмехнулся:

– Нет, постепенно оживает. Надзиратели рассчитывали, что замерзнет он быстрее, чем оклемается.

– Выкинуть его где-нибудь? – предложил спаситель.

– Нет, он нам тоже понадобится. Девушка слаба, чтобы не рисковать, я сначала проведу испытания на нем.

Келан подошел, чтобы рассмотреть меня поближе:

– А она совсем неживая… Подпитка идет только за счет кристалла. Интересно, что он добровольно ее поддерживает.

– Сколько может занять период адаптации? – поинтересовался Коратон у брата.

– Непредсказуемо… Может быть, всю жизнь.

– Послушай, Келан, тебе не кажется, что этот эксперимент несколько бесполезен? Все равно, до уровня обычного человека она может не дотянуться.

Келан улыбнулся:

– Что ты беспокоишься? Как говорится, нам терять нечего. Надо же с кого-то начинать. А пока попробую взять у них кровь и провести легкое сканирование.

Я сидела, не шевелясь, немного оглушенная новой обстановкой и приятным теплом от камня.

Келан дотронулся до моей руки:

– Совсем прозрачная, – покачал головой он.