Но нигде и следа человека или еще кого живого.
Агей уже собрался уходить, как, бросив рассеянный взгляд на пенек, он удивился. Обычный пень. Высотой по колено и не сильно широкий, сантиметров двадцать. Но вот его поверхность идеально ровная, словно его срезали пилой.
Присев перед пеньком, парень провел рукой по его поверхности. Ровная. Явно это дерево спилили давно, возможно, десятки лет назад.
Но кто спилил?
Вспомнился вчерашний разговор в башне. Почти наверняка это сделали их предки, но где они тут?
Парень слова огляделся. Нигде и следа жизни, если не считать немногочисленных черных птиц в небе.
"— Надо Колянычу про это рассказать" — решил он.
Тут же Агей подумал, что Вилен и другие парни, собирающие в этой лесополосе хворост, даже не обратили внимания на рукотворный пенек.
"— Уж мои Вилен и Север сразу бы это дело заметили", — подумал Агей.
Сделав всего несколько шагов назад, к месту своего поста, парень вздрогнул. Он увидел, как из расщелины наверх лезут люди. Несколько парней. Другие же мужики показались правее, там, где расщелина была более низкой.
Агей увидел Коляныча и направился к нему навстречу. Подойдя, Агей быстро рассказал ему о пеньке. Товарищ хмыкнул. Подойдя к пеньку, он взглянул на него и сплюнул в сторону.
Обняв парня за плечи, бывший раб двинулся в сторону нового лагеря.
— Возможно, что да, — задумчиво сказал Коляныч. — Это ваши предки тут поработали, но живы ли они? Тот человек, в башне, сказал, что тут с ними что-то нехорошее случилось. Так что, мы вряд ли узнаем, остался ли тут кто в округе из ваших или нет. Кстати, ты сможешь в разведку сходить?
— Это как?
— По тропинке этой, надо пройти немного на север, разведать там, что и как?
— Прямо сейчас?
— Нет, попозже. После обеда. Сейчас мы тут народ собираем. Мы, с Носом и остальными, золото на берегу спрячем. А все пускай тут пока посидят — кое-какие блестяшки поделят. Ты тоже не стесняйся. Бери, что дают, но особо там не напрягайся. Это херня все. В пути нам это вряд ли пригодится. Если встретим жителей, то еду добудем за более мелкие штучки.
Агей не сильно понял, о чем говорит товарищ, но кивнул.
— В общем, так, — говорил тот, когда они подошли к лагерю. — Сейчас тут все соберутся. Будут делить золотишко. Ты сиди, дурачка изображай, а сам слушай внимательно, что народ говорит. Ну, про меня, про Носа, про золото и вообще, смотри как настроения у них. Понял?
Агей опять кивнул.
Вместе с остальными они подошли к лагерю. Часть мужиков, сразу же уселась на землю, глядя на вожаков, которые собрались кучкой, постояли немного, а затем Коляныч и Осип, неспешно двинулись назад, к берегу.
К Агею подошел Добер и отвел его в сторону.
— Слыш? Чего тебе Коляныч сейчас говорил? — спросил он.
От такого наглого вопроса Агей опешил.
— А тебе зачем?
— За тем, что надо! — с напряжением сказал бугай.
— Какая разница?
— Я тебе сейчас по башке настучу, увидишь тогда, какая…
— Ну, ты это… Я все Носу расскажу…
Здоровяк некоторое время зло смотрел на Агея, а затем двинулся прочь:
— Ябеда долбанная, — сплюнул он, отходя.
Парень перевел дух.
Наблюдая за здоровяком, он видел, как тот подошел к Лысому и Носу, после чего, бригадир направился в его сторону.
— Ну, как ты тут? — приветствовал парня Нос.
— Да вот… Добер наглеет…
Агей рассказал о только что произошедшем инциденте. Бригадир усмехнулся.
— Не обращай внимания. Если между нами, ты сам ведь видишь, что он болван. Ты же не думаешь, что он тебя бить будет? Мы же ведь с тобой с самого начала вместе.
Нос обнял парня за плечи, и дружески ткнулся своей головой в его.
— Не волнуйся, — похлопал он его по плечу.
— И, кстати, о чем вы с Колянычем говорили?
При этих словах Агей подумал "А не приказал ли Нос выспросить Доберу о Коляныче?"
Немного напрягшись, парень рассказал об обнаруженном пеньке и о том, что бывший раб не велел "сильно возбуждаться". О задании "следить за настроениями" он не сказал.
— Все верно, — кивнул бригадир. — Что золотишко тут будут делить — это так… Главное мы с тобой там, в жилых местах, получим. А сейчас пока сиди среди мужиков. Гляди, что и как. Прислушивайся, что говорят. Про меня, про Колпака, Коляныча и вообще. Слушай, может, кто недоволен будет.
"— Интересные тут дела пошли, — подумал парень. — Видать, наши вожаки народу не слишком-то доверяют. Хотя… Возможно, и правильно делают…".
— Я, понял, — сказал Агей. — Буду наблюдать.
— Молодец!
Нос еще раз похлопал его по плечу, после чего, развязной походкой двинулся прочь. Агей видел, как тот коротко переговорил с Добером и Лысым, и медленно, словно прогуливаясь, направился к берегу. Стражники же тоже поднялись на склон впадины, и с нарочито серьезными лицами встали там, всем своим видом показывая, что они охраняют проход из лагеря к берегу.
— Ладно, мужики! — громко сказал Колпак. — Слушайте внимательно!
Он оглядел своих "подчиненных".
— Сами знаете, главное наше богатство там, на берегу. Все мы получим равные доли, когда доберемся до жилья и переправим его туда. Тогда и заживем лучше, чем наши прошлые начальнички и хранители. Вы все видели — как они жили. Если сделаете все правильно, уже через полгода будете жить в таких же домах! Но это потом, а сейчас тоже кое-что получите. Так сказать, чтобы руки было чем занять.
Он кивнул Климу и тот достал сумку, которую Агей видел утром на берегу и объявил о правилах жребия.
Клим достал золотой кулончик на цепочке, и Колпак призвал поднимать руки тем, кто желает его получить. Часть мужчин подняли руки, а другие загалдели, требуя показать остальные вещи, ибо им не хотелось получить ерунду и оказаться в дураках, когда очередь дойдет до хороших вещей.
Тогда Клим начал показывать. Все сразу столпились перед ним, мешая друг другу. Тогда Колпак начал всех усаживать полукругом. Клим начал демонстрировать вещички. Некоторые даже давал подержать в руки.
Агей к этому мероприятию изначально отнесся несерьезно, но сам удивился, что данное действо его захватило и увлекло. Он с интересом рассматривал украшения и тоже же захотел заиметь их. Не как имущество, а как некий "статус", ибо раньше он не имел никаких шансов подержать в руках ценности, бывшие в собственности у "важных людей".
Демонстрация предметов шла медленно. В какой-то момент Агей вдруг заметил, что мероприятие ведет мужик по имени Никон, а ни Колпака ни Клима уже нет рядом.
"— А вообще, они неплохо придумали, — подумал парень. — Надо же время потянуть, пока они там золото под водой прятать будут".
Предметы демонстрировались самые разные. Чего тут только не было. И медальоны с кулонами и цепочки и маленькие фигурки людей и животных. Большой интерес вызвали несколько фигурок голых женщин, а также маленький золотой череп, который заинтересовал даже Агея.
После неспешной демонстрации вещей, началась собственно дележка. "Кидание жребия" производилось при помощи игральных карт и правил игры, под названием "Кругляш", которая была популярна не только у низших слоев населения острова, но и среди детишек больших начальников. Агей с друзьями не играли в карты, и поэтому парень слабо понимал правила этой игры.
Никон показывал золотую вещь, и все желающие тянули из колоды по одной карте. Потом клали ее перед собой, лицевой стороной вверх. Затем колода мешалась, и один из мужиков, взявший на себя обязанность ведущего, вынимал из колоды карты и клал их на карты участников, приговаривая "бита есть" или же "бита нет". У кого биты не было, разочарованно отходили — они проиграли. Ведущий продолжал красть по очереди карты из колоды на карты оставшихся игроков, продолжая поминать биту, которая либо была, либо ее не было. В конце концов, оставался один, у кого "бита была". Он и получал вещь. Агей даже не пытался понять правила этой игры. Когда на кон выставили золотой черепок, то повинуясь непонятному желанию и порыву, он вместе со всеми получил карту и с большим удивлением выиграл этот лот. Сразу несколько парней предложили в конце дележа поменяться, не указывая правда, на что. Дележка продолжалась. Лысый и Добер вначале торчали в отдалении, изображая серьезных стражников. Поглядывая на них, Агей видел, что те сперва мужественно крепились, а затем не выдержали, сошли вниз к остальным и приняли участие в делёжке.
