Что делать!!?

Как быть!!?

Чем оправдать настолько серьёзное нарушение протокола? Интересно, устроит ли специалиста из отдела профессиональной дисциплины честный ответ? Что-то в духе — «Простите, сэр, я слишком увлеклась членами незнакомых чернозадых ублюдков. Да, сэр, было неплохо. Нет, сэр, этого больше не повторится!».

— Твою же мать! Твою мать, твою мать, твою мать!!!

Едва не рыдая, агент в сердцах лупить кулаком по приборной панели форда. Необходимо срочно что-то предпринять! Под угрозой её репутация в ФБР! Всё, ради чего она работала долгие годы! Призвание, ради которого Кэт рисковала получить пулю в задницу, жертвовала всем своим временем, и даже личной жизнью! Агент Смит стискивает зубы, пытаясь не поддаться панике!

Высшие силы приходят на помощь. Решение само обрушивается на голову.

В зеркале заднего вида мелькает пластиковый шлем. Круглые чёрные очки, широкие шорты, пёстрая гавайская рубаха. Какой-то хиппи беззаботно катит мимо пробки по узкой полосе для велосипедистов. Кэт испытывает озарение. У проблемы есть решение.

Да, это не самое лучшее решение.

И, мягко говоря, не самым правильное.

И уж точно, не самое достойное.

Но это решение, чёрт возьми!

В конце концов — агенты Бюро отдают все свои силы, работая днями и ночами ради безопасности американских граждан. Теперь пришел их черёд позаботиться о федералах!

К счастью для всех, машины в пробке ползут как улитки. Кэт жмёт на тормоза, резко берёт вправо, притирается к бордюру. Сзади раздаются сигналы. Агент берётся за ручку пассажирской двери — и толкает изо всех сил!

Беспечный ездок не успевает среагировать на внезапно возникшее препятствие. На полном ходу влетает в распахнутую дверь внедорожника! Его велосипед летит в одну сторону, а задница в разноцветных шортах — в другую!

Со скоростью молнии, Кэт выскакивает из машины, размахивая значком с эмблемой Бюро.

— Это ФБР! Всё в порядке, cэр!? Вот и отлично! Отлично, сэр! Это спецоперация ФБР!!! Я реквизирую ваш транспорт!!!

Значок грозно сверкает в лучах солнца. Попавший под каток федералов велосипедист вскакивает с асфальта. Но вместо того, чтобы как следует покричать о своих гражданских правах — почему-то спешит убраться. Бросает испуганный взгляд, подпрыгивает, разворачивается, бежит вниз по улице. Исчезает на ближайшем перекрёстке. Глядя на удаляющуюся гавайскую рубаху, Кэт чувствует, как с души падает камень. Чёрт возьми, он недурно бегает! Значит, с этим гражданином всё в порядке! Слава богу!

Агент Смит запрыгивает на реквизированный двухколёсный транспорт — и спешит на защиту Америки! Крутит педали, мчится сквозь пробку к серой громаде офиса ФБР!

То ли к сожалению, то ли к счастью — она видела пижона в гавайской рубахе не в последний раз.

***

Кэтти появляется в офисе Техасца на десять минут позже, чем этого требует протокол. Запыхавшаяся, разгорячённая, словно финалист Тур-де-Франс, она вбегает в зал для брифингов. Десятка два агентов отдела национальной безопасности уже успели примостить задницы в кресла!

Сердце Кэт уходит в пятки. Похоже, Техасец решил не начинать встречу, пока все не будут в сборе. Похоже, коллеги ждут лишь её. Стыд! Позор! Кошмар! Дикое проявление непрофессионализма! Кэт лихорадочно изобретая оправдания, одно убедительнее другого.

Однако, вопреки ожиданиям, в зале не раздаётся злобное шипение коллег. Несколько агентов приветствуют её кивком — и возвращаются к тихим разговорам. Здесь происходит что-то странное. Майк Доу никогда не заставлял себя ждать.

К агенту Смит подходит один из ребят в чёрных костюмах. Чёртов Джонни, вечно питающий надежды на рандеву за чашкой кофе. Не самый скучный парень. В другой жизни, в другое время, она могла бы ответить на его бесчисленные попытки. Но работа есть работа. Никаких отношений с коллегами. Есть лишь одно незыблемое правило — никаких амурных дел с федералами!

— Агент Смит, хорошо выглядите. Даже лучше, чем обычно. Как прошли выходные? Выглядите усталой, но… жизнерадостной? Утроили фитнесс-марафон? Знаете, я тоже стараюсь держать себя в форме. Пытаюсь выкроить хотя-бы часа три в неделю. Может быть, потренируемся вместе? В зале на втором этаже? Как вам моё предложение?

— Да. Именно. В кои-то веки получилось выделить выходные для спорта. Обожаю спорт.

Щёки Кэтти предательски розовеют. Секундное смущение — и укол удовольствия, рождённый свежими воспоминаниями. Агент Смит отворачивается, чтобы коллега не заметил блеск в её глазах.

— Джонни, где Техасец? Встреча еще не началась?

— Началась. Вызывает по одному. Сейчас там Фергюссон. Чёрт знает что. Ставлю пять баксов, старик решил лично перетрясти дерьмо каждого агента. Возможно, кто-то из ребят наделал дел. Как во время кризиса с «Неоновым Санчесом». А теперь шеф не хочет, чтобы об этом судачили в коридорах. Возможно, отдел внутренних расследований снова пытается поджечь нам волосы на заднице. Снова случилось какое-то дерьмо.

Это лучшая новость за последнее время. Страхам из-за опоздание не суждено сбыться. Радости агента Смит нет предела!

Она занимает свободное кресло в приемной, прямо напротив кабинета главы отдела национальной безопасности. Наконец-то есть минута, чтобы отдышаться после велозабега на Блю-Драйв.

Через полчаса из кабинета выходит агент Фергюссон. В ответ на вопросительные взгляды коллег, сухо бросает — «Личные задания». И спешит к своим занятиям. Ожидание затягивается. Минута тянется за минутой, час за часом. Не проходит и года, как секретарь Майка Доу выходит в приёмную, и оглашает имя агента Смит. Пришло время задушевных бесед.

Кэт вскакивает. Напускает серьёзно-обеспокоенный вид, прячет лицо за дежурной фбровской маской. И исчезает за дубовой дверью.

***

Вместо того, чтобы кивнуть на стул перед огромным столом — Майк Доу встаёт с собственного кресла. И протягивает Кэт руку.

— Еще один прекрасный день в ФБР. Еще один день на страже Америки. Приветствую, агент Смит.

— Сэр, так точно, сэр!!! Добрый день, сэр!!!

Кэтти отвечает на рукопожатие босса. Выпаливает ответ так громко и бодро, как только может. Она не подаёт виду, что нервничает. Но между лопаток пробегает тревожный холодок. Старик редко пожимает кому-то руку. Это не пустая формальность. Значит, сегодняшняя встреча — не просто часть обычной рутины. Ищейки из отдела внутренних расследований накопали очередное дерьмо на коллег? Или случилось что-то по настоящему серьёзное?

Не выпуская ладонь Кэт, Техасец рассыпается в похвалах.

— Агент Смит, вы с нами уже два года. От лица руководства ФБР — благодарю вас за службу. Вы — дисциплинированный, компетентный агент, всегда следующий протоколу. Даже во время кризиса с «Неоновым Санчесом» вы не позволяли себе лишнего. Заявляю официально — вы один из лучших новичков на моей памяти. А ведь мой зад в этом кресле не один десяток лет. Горжусь вами, без всяких преувеличений. Безупречна служба! Вы — будущее ФБР!

— Сэр, благодарю, сэр!!! Рада стараться, сэр!!!

Кэт улыбается и трясёт ладонь Техасца. Сбываются её худшие опасения. Похоже, глава нацбеза решил как следует подсластить пилюлю. Остаётся лишь гадать о размерах этой пилюли.

— К делу. Присаживайтесь.

На столе Майка Доу разложены картонные папки. На каждой — имя агента. Перед Кэт шлепается папка с её фамилией и инициалами.

— Мы работаем в сложное время, агент Смит. В сложное и непредсказуемое. Сегодня наша работа требует особого подхода, тонкого и точного. Сегодня все ресурсы ФБР подчинены главной цели — поимке биотеррориста номер один, Хельги Химмельарх. Но отдел национальной безопасности запускает параллельную операцию. Мы начинаем сбор информации по лицам и компаниям, аффилированным с «Дайнова Дайнамикс».

Кэт не верит своим ушам.

Похоже, «Дайнова» снова пользуется ФБР как службой собственной безопасности. Опять придётся искаит компромат на кого-то из сенаторов? Как можно заниматься таким дерьмом именно сейчас, когда неизвестные боевики громят федеральные тюрьмы и освобождают террористов!?