Автовокзал открыли точненько вовремя, даже приятно – культура обслуживания. Цивилизация! А вот ларьки с едой-кофе-чаем так и стоят закрытыми все до одного. Сижу в зале ожидания. Ожидаю. Народ вокруг вполне толчется, даже странно. Куда вы все в такую рань?! Я бы вот ни за что не пошел, будь моя воля. Я поднял воротник, натянул шапку пониже – хоть и не на улице, а все же довольно свежо. Рядом на пустое кресло подсел кто-то – ну вот чего тебе, места мало? Краем глаза вижу, что неопределенного возраста мужик не просто уселся, а примостился на самый краешек кресла, да ещё и вполоборота ко мне. Сидит, ждет. Через полминуты я не выдержал, как черепаха высунул шею из куртки, повернулся к нему:

– Вы что-то хотели?

Мужик – постарше меня, худой – начал вроде что-то говорить, но запнулся на полуслове, а после буквально завопил на весь зал:

– Алекс? Тумин?!

– Да тихо ты – вот разорался! – нервно оборвал его я, оглядываясь по сторонам – слава богу, вроде всем в такую рань плевать на посторонние вопли, тут бы в себя прийти хоть как-то.

Не – правда, никто даже головы не повернул! Черт, возможно, я совсем сильно перестраховался – можно было и на вокзале вывалиться, никому тут дела нет. Поворачиваюсь к мужику, отмечаю протянутую руку – трясется. Алкоголик? Трубы горят? Не люблю я это, но… невежливо. Ответил на пожатие:

– Да, Алекс. А вот тебя, извини, не помню.

– Ну Григорий же, сосед по дому, и с матерью твоей работали в одном цеху!

Тут я вспомнил – да, был такой… тогда ещё вполне себе молодой парень, с чубом, все ходил с девками. Но ко мне относился хорошо – видимо, из-за матери, все время здоровался вот так же, за руку. Тогда это для меня было довольно важно – иметь за собой какую-то фигуру постарше. Пусть и в теории. Против Альбы это, конечно, сработать никак не могло, «верхние» все про всех знали, а вот какая-нибудь шпана помельче – могли и стороной при случае обойти. От греха.

Воспоминания такие… неожиданно теплые. И я уже каким-то совсем другим – не московским! – тоном сказал:

– Конечно помню, Григорий. Здравствуй. Как дела?

– Дела! Да отлично дела! Все хорошо! Только вот мать твою давеча вспоминали – хорошая была женщина, земля ей пухом, – тут он показательно погрустнел, но даже меня так не купишь, я уже почти наверняка угадал, что будет дальше.

И Григорий моих ожиданий не обманул:

– Может, помянем? Только вот зарплату опять задержали, ироды, – и уставился выжидающе.

Первое желание – свалить. От Гриши этого, из города, из страны! Так, насчет «из страны» – а тут ведь что-то есть! Если я тыщами прыгаю теперь… Но это потом.

– Так, Григорий, я здесь по делу, вообще-то, – у меня опять вернулся «московский» тон голоса – из разряда «ничего не надо». Ну, или «нахрен все пошли быстро»! Но тут мужичонка стянул свою шапку, как-то горестно поник и начал отворачиваться. Похоже, такой тон ему прекрасно знаком и здесь… А я почувствовал внезапный укол вины. Ну вот что он мне сделал? Ведь наоборот – один из немногих тут, кто всегда был на «светлой» стороне! К тому же… в голову пришла новая мысль:

– Хотя, погоди-ка: ты же тут всех знаешь, наверное?

– Конечно! Все про всех знаю, все расскажу, в лучшем виде! А на улице ещё корешки мерзнут – они вообще тебе за справочное бюро! – Григорий резко оживился.

Тут важно сразу осадить:

– Ты только не разбегайся особо, я все же не миллионер. Сколько вас тут? Я кого-нибудь знаю?

Но Гришу уже не остановишь:

– Да нас трое всего! – подмигнул, – Все по классике! Да и много ли нам надо? Почутка разлить, утро – сам понимаешь… Пойдем?

– Да сиди ты! Куда мы пойдем в такую рань? Тут вон чая нет даже! А ты… что ты покупать-то собрался, кстати? А, неважно – все равно спиртное сейчас ещё не продают.

– Это кому не надо не продают. Кому надо – все продадут в любое время в лучшем виде. А что покупать – зависит от размеров спонсорского взноса. Самая дешевая белая стоит 250. И чай тебе нальют, даже с сахаром! – ему уже откровенно не терпелось.

Да уж, думаю, аппетиты скромные. Честные ребята, по-своему. «Если не дадут мне по голове в подворотне», – это уже паранойя моя голос подает. Но потом я смотрю на Гришу, с его трясущимися руками, худым испитым лицом, и меня сразу отпускает – вряд ли эти парни могут дать кому-то по голове… Другие интересы у них. И даже не знаю, что мне нравится больше: начать тешить ностальгию пораньше или получить свой горячий чай прямо сейчас! Купил меня Гриша, это точно. За чай. А пацаны, дураки, ещё над «девочками за шоколадку» стебутся, анекдоты сочиняют…

– Ну пошли. Далеко идти-то? – и тут я вспомнил самое в нашем климате главное, – Погоди: а мы что – так на улице и будем торчать, что ли? Где вы тусуетесь-то сейчас?

Гриша засмеялся:

– Не боись, не замерзнешь, – шутливо толкнул меня кулаком в плечо, – отвык там, у себя, в Бурге, от нашей погоды? Или где ты нынче?

– В Москве, – машинально ответил я. Сразу же спохватился, прикусил губу, но все – поздно, вылетело. С другой стороны – да не черт бы с ним? Ну кому эти синяки здесь болтать будут? Забегая вперед – тут я погорячился и Гришу с компанией явно недооценил.

Уже спускаясь по ступенькам, Григорий повернулся ко мне и объяснил:

– Вон, смотри, в синей куртке – видишь? Это Вася. Он мастером работает по ремонту обуви, тут, рядом, в Доме Быта. Там тепло, и никто не помешает. И чай-сахар есть! Только возьмем – тоже рядом совсем, во дворах.

Двое с такими же лицами, как у Гриши, выжидающе смотрят на нас. Близнецы-братья, чесслово! Даже пуховики одинаковые у всех троих, только цветом отличаются. Ну да мне с ними не дружбы водить, поговорим – и будет. А от банки я не обеднею, даже с ночной наценкой. Надеюсь.

– *-*-

В мастерской оказалось на удивление прилично – где-то в подсознании я все же опасался угодить в грязный вонючий вертеп, но нет, внутри было даже как-то уютно! По всей площади довольно большого помещения хаотично разбежались какие-то неведомые, невероятно древние (при этом – явно рабочие) станки, в закутке, отгороженном древней чешской «стенкой», стоял вполне пристойный стол, как раз четыре стула, нашелся чайник и даже кружки. Мастерская была наполнена каким-то запахом, странным, но даже, пожалуй, приятным. Да что там запах, все стулья – одинаковые! Мужики разливают в целые чистые граненые стаканы, ещё советские, похоже, а на окне – тюль и здоровенный фикус! Короче, Вася-мастер устроился просто замечательно. Надеюсь, он сумеет удержаться от распродажи всего этого благолепия за бухло, когда очередного московского гостя на бутылку развести не получится…

Про маму Гриша, конечно же, благополучно позабыл, первый тост (я сразу отказался «в пользу общества») – за гостя. Ну и ладно, понятно, что на самом деле им это все до фонаря, чего прикидываться… Но что-то про мой интерес у него в голове все же осталось:

– Мужики, тут какое дело: Алекс давно дома не был, хочет узнать новости наши, – все втроем дружно повернулись ко мне. – Тебя кто-то конкретный интересует? Девочки, друзья? Одноклассники?

Кручу в руках кружку с чаем. Кружка горячая, и хотя в мастерской очень тепло, сидим раздетые, намерзшимся рукам все равно приятно. Интересует… а кто меня интересует? Так и вспомнить некого, если разобраться. Девочки? Вроде ни по кому я не страдал особо… да и заменились те лица сто раз другими. А последнее лицо в недлинном, если честно, списке – вообще Танька. Брр, аж передергивает. Нет, точно нет.

Друзья и одноклассники? Детский сад я уж и не помню, хотя там группа у нас была вполне дружная, жаль, что все как-то разбежались в школе. Были парни, с кем общался в деревне, пока была жива мамина подруга, и я ездил к ней на лето, но что местные алкаши могут про них знать? А больше-то и нет никого. Я растерянно поднял глаза, и обнаружил, что мои запросы никому и не нужны, собутыльники замечательно с жаром обсуждают что-то свое. Хотел было их оборвать – а потом как-то расслабленно подумал: а какая разница? На что я рассчитывал – что мне кто-то подборку биографий выдаст? На всех? И ещё летопись городскую, школьную, дальше по списку? А я в них ковыряться буду? Не с мамиными же подругами идти встречаться – они на работе наверняка, надо ждать вечера. На улице, а там холодно! Тут хоть тепло, и чай есть. Горячий.