– В нормальных квартирах тёщина комната есть, куда всё ненужное сваливают. А у тебя комнатёшка малюсенькая. Будешь там банки-склянки держать, обувь несезонную, овощи из деревни.

Она неуверенно кивнула, соглашаясь, что неплохо бы найти ту деревню, из которой ей бы овощи привезли. А из дальнейших намёков тёток она поняла, что то ли они сами решили, то ли Марк трепанул, что студию эту ей любовник купил, и он и есть тот самый любовник. Она открыла возмущённо рот, но рвущееся из него возмущение проглотила:

– Тебе на работу не надо?

– Неа, – помотал он головой.

Она махнула рукой и ушла. В строительных делах Белла не понимала, а раз Марк обосновался здесь, с удовольствием трепался с тётками и не пил, то пусть остаётся. Кажется, он выторговал у этого Денисыча, что кроме ремонта того, что сломано, его рабочие отделочные работы проведут с его же материалами в обмен на запись момента аварии. Так что прав Марк, падение крана – это её большая удача. Сколько бы Белла на стены, пол и потолок собирала? А там ещё сантехника и электрика!

Эти четыре остановки она шла пешком. Морозный и бесснежный ноябрь, пасмурно. А у неё на душе будто весна! Есть жильё, пусть убогое, но своё. Осталось ещё паспорт сдать на регистрацию. Когда бы она на нормальную квартиру набрала? А так – выплаты вполне подъёмные, что касается долга, так накопит она. Тамара ей халтурку подогнала, проект по благоустройству сочинить для одного района. Там задача не грант получить, а просто засветиться. Но деньги обещают хорошие. Ближе к Новому году заочники в очередь выстроятся за контрольными. И ещё Белла постарается экономить. Да, с Егором придётся расстаться. Это тяжело, у неё слёзы выступают при мысли об этом. И ещё долго, наверное, плакать будет. Но ведь фактически они расстались уже месяц назад. Это существование рядом, но не вместе, семьёй не назовёшь. Да была ли семья?

От порога она услышала мужские голоса в комнате. У них редко бывают гости. Кого там принесло? Заглянула. Виктор.

– А тебя кто звал сюда?

– Белла, прекрати, – это Егор выступает в качестве главы семьи.

– К тебе аналогичный вопрос: что вы оба делаете в моей квартире?

– Это и моя квартира!

– Тогда заплати за неё! Сейчас квартирная хозяйка придёт, готовь денежки!

Её трясло. Как смел этот тип появиться в её доме? А Егор? Нет, это невыносимо!

– Белла, успокойся и выслушай меня, – продолжая сидеть, вступил Виктор. – Я так понимаю, у вас денежные проблемы? Я как раз могу предложить тебе серьёзные деньги. Миллион.

– Да пошёл ты, – взвизгнула она. – От Зюкиных мне ничего не надо!

– Два!

Она метнулась в комнату и вернулась с чайником:

– Ещё слово, и я окачу тебя кипятком! Уходи!

– Два с половиной, – отступая в прихожую, предложил он.

Она дёрнула дублёнку с вешалки и кинула в него:

– Вон!

Захлопнула дверь и ушла на кухню. Спокойно занялась ужином. Егор встал в дверях:

– Ну, успокоилась? Давай поговорим!

– Я спокойна. А говорить нам не о чем. Всё обсудили. У тебя квартира в Северном. У меня… здесь. Разбежались!

– Ты могла хотя бы выслушать человека! Он предлагал такие деньги!

– Это не человек, это тварь. Он тушил об меня окурки. Возможно, ему хочется вновь испытать это неземное наслаждение. Но я не согласна. Звонят, это хозяйка. Иди платить.

– Сама плати!

И укрылся в ванной. Белла поглядела в глазок. Соседка:

– А что это у вас шум такой?

Еле выпроводила.

Часов до трёх Егор убивал монстров в ноутбуке. Утром Белла с трудом оторвала голову от подушки. Дождалась, когда уйдёт, и прихватила ноут с собой в школу. До вечера сидела в кабинете, писала проект, пока Марк не позвонил:

– Хозяйка, принимай работу!

В новой квартире пахло новым линолеумом, краской и сырой бумагой. Всё те же тётки доклеивали угол. Марк проводил экскурсию:

– Понятно, что всё не лучшего качества. Сантехника ненадёжна. Со временем всё сменишь. Вот вентиль. Это на случай, если вдруг прорвёт. Учись, ты теперь без мужика!

Бабы переглянулись понимающе. Теперь будут уверены, что это отступные от бросающего её любовника.

Вечером Егор не пришёл. Слава богу, удалось выспаться! По дороге на работу заглянула в новое жильё, занесла туда пару сумок с вещами. Стены просохли, но проветривать пока не стала. После уроков опять задержалась, подбросили ещё контрольную по матанализу за первый курс. Задачки элементарные, но и оплата ерундовая. И всё-таки душа согрелась, когда телефон звякнул: на хлеб с молоком есть! А дома её встретил Егор:

– Поговорим?

Промолчала. Как, Егорушка, не нравится, когда тебе не отвечают?

Позже всё-таки заговорил:

– Где ноут?

– В школе.

– Почему?

– Мне там удобнее работать.

Спать он не лёг. Включил телевизор и засел перед ним с пивом. На просьбу выключить свет буркнул: «Перебьёшься!» Помучилась ещё немного, а потом её как осенило: «Я что, бездомная?» Поднялась, быстро оделась, прихватила сумку с очередной охапкой вещей, заготовленных к завтрашнему переносу в новое жилище, потом вспомнила, что есть у них надувной матрац, купленный пару лет назад, когда у неё ночевали однокашницы по педколледжу, приезжавшие на учительскую конференцию, сунула коробку с ним в пакет и захлопнула дверь. Через полчаса она уже надувала матрац, открыв фрамугу на микропроветривание. Укладываясь, подумала, что без мерзляка Егора она может проветривать, когда захочет. И неожиданно легко уснула.

Утром открыла глаза аж в половине восьмого и с ужасом подумала: «Проспала!» А потом раздвинула жалюзи, поглядела на освещённые окна школы и улыбнулась: «Я дома!» И весь день была в прекрасном настроении: и на уроках, и на заседании предметной секции, и позже, когда вернулась на старую квартиру и укладывала оставшиеся вещи, чтобы вывезти их на такси.

А вечером вернулась в квартиру, чтобы прибраться, и там её встретили родители Егора. Вот уж с кем ей встречаться не хотелось! Сразу прекрасное настроение сжалось в комок и спряталось под лавку. Очень они её не любили, особенно Егорова мама. Сейчас начнётся: замечание о порядке в доме с лёгкой укоризной, проверка кастрюль с последующей дегустацией и снисходительной ухмылкой, непременный дежурный вопрос о самочувствии с лёгким полунамёком на сомнительную возможность полноценного материнства, если сравнивать с сестрицей Егора. Да ещё на так себе профессию Беллы и неполноценное заочное образование. Да ещё деревенское происхождение и нелепое имя. Это почти полный набор, обычно хватает двух-трёх претензий, чтобы почувствовать изжогу.

На этот раз началось с беспорядка.

– Да, – сразу отреагировала Белла. – Я пришла специально, чтобы прибраться после переезда. А Егор когда вещи будет вывозить?

Мамаша заморгала:

– Вы что, на другую квартиру переезжаете?

– Мы расстались.

– Послушай, ты из-за родственника своего обиделась?

Ага, вот что семейку взволновало! Пиастры, пиастры!

– Это не родственник, это мой бывший. Он мне предложил снова встречаться.

– Но Егор…

– Я так поняла, что Егор не против за деньги жить втроём. Но я, знаете, брезглива.

– А деньги он почему предлагал?

– Ну, немудрено, извращения дороже оцениваются, чем традиционное сожительство…

Ну, наконец-то у мамы терпение кончилось! Ой, какой лексикон! Белла в этот момент, перетащив кухонный стол в комнату, стояла на нём и протирала сверху шкаф. Когда у мадам началось извержение проклятий, она вдруг почувствовала, как хорошее настроение выкатилось из-под лавки. И она со смешком пробормотала: «Когда я слышу слово культура, я хватаюсь за пистолет».

Хлопнула входная дверь. Не раздеваясь, прошёл в комнату Дима и забурчал:

– Ты что, маме нахамила?

Стало не по себе, распределение сил не в Беллину пользу: один – три. К счастью, звякнул дверной звонок, а потом квартирная хозяйка открыла дверь своим ключом:

– Ну, что вы решили?

Белла обрадованно отрапортовала: