Здесь же была небольшая концертная площадка, а далее высился и сам замок с толстыми каменными стенами, которые внутри себя таили вереницу некогда жилых помещений и комнат. Официально постройка замка датировалась X веком, но столь отдаленный период во времени казался просто несуществующим, едва ли можно поверить, что эти камни простояли так долго и простоят столько же. Минуя внутренние комнаты и помещения, она поднялась на самый верхний уровень. Здесь уже была самая настоящая смотровая площадка с гордо развевающимся французским флагом. А ведь не так давно эти земли и замок были частью королевства Монако, о чем сохранились не только исторические свидетельства, но и вполне физические факты: многие стены и дома городка хранили отпечаток тех славных времен – на фасадах были изображены флаг и герб Монако.

Сидя на «макушке» замка, она рассматривала городок с высоты: он казался чрезвычайно скомканным и даже немного безумным. Она видела и свой дом, в котором арендовала комнату, обеденный стол, сидя за которым обычно смотрела на замок, а также сушилку для белья и открытое окно в доме Кристиана. И, конечно же, бескрайняя синева моря, которая контрастирует с оранжево-коричневой черепицей домов и зеленью рощ. Здесь, на высоте, насвистывал ветер, было сложно различить звуки. Вскоре она заметила женский силуэт. Ей не показалось, на смотровой площадке была пожилая женщина, которая пристально вглядывалась в море. А потом она резко обернулась и заговорила:

– Как вы думаете, нам удастся увидеть закат?

– Говорят, что с этой точки можно увидеть, как солнце заходит за горы. Не знаю, можно ли это считать красивым закатом.

– Безусловно! Вот только тучи скрыли солнце, и мне кажется, что оно зайдет за гору раньше, чем их сдует ветром. Я слышала, что с этого дня погода будет только ухудшаться, дожди, похолодание…

Они разговорились. Как выяснилось, женщина была француженкой, правда из совсем другого, не менее прекрасного региона – Нормандии. «Конечно, наши места по-своему красивы и уникальны. Атлантический океан, километры песка, средневековые замки. Но зима и осень не только холодные, но и очень печальные в некотором роде. В это время у нас уже прохладно, а здесь все пышит красками и ароматами!». Она поняла, что женщина эта одинока, путешествует по родной стране в поисках чего-то лучшего, наполняющего смыслом. Солнце так и не вышло из-за туч, но даже вечерний сумрак и прохлада не могли оторвать двух женщин – молодую и не очень – от молчаливого созерцания побережья.

Вскоре холод стал нестерпимым. В окнах городка и на побережье стал загораться свет. Она простилась с француженкой, искренне пожелав ей как можно больше хороших впечатлений. А что она сама? Ее отпуск был не так уж плох! Тут же вспомнилось обещание Кристиану, встреча с Реза, да и вообще, вспомнилось всё то хорошее, что случилось в этот приезд во Франции. Разве мало ей всей той красоты и изобилия вокруг? Разве мало этих ощущений, запахов и ароматов? Неизбежно мысли вернулись к Арно: «Зачем только он встретился на моем пути? Так бы спокойно провела остаток отпуска, а тут приходится думать, что со мной не так».

Кажется, Кристиан поджидал ее. Стоило показаться во дворике, как он тут же радостно замахал руками:

– Наконец, ты пришла! Никуда не уходи. Я сейчас схожу за пиццей.

– Я не забыла! Предлагаю тогда устроить ужин. У меня есть вино, сыр и кое-какие закуски.

– Хорошо. Накрывай на стол, а я пока сбегаю в пиццерию.

«И все же тут хорошо! Где бы в Москве вот так запросто на улице попить вина с соседом? Отведать вкусной пищи?». Тут же на уличном столе, заботливо покрытом плотной скатертью, стали появляться местные изыски: столь горячо любимые сыры и колбасы, а также хлеб, оливки и фрукты. Как раз кстати пришлось вино. Трудно сказать, зачем она его купила, ведь пить в одиночку было для нее принципиально неправильно. Наверное, в глубине души она верила, что такой вот случай подвернется.

Вскоре стол был заставлен едой, посудой и приборами. Она включила уличный фонарь, принесла плед и стала ожидать Кристиана. Он, будто вернулся в самую лучшую пору своей молодости, слетал туда и обратно за считанные минуты. Его глаза горели, а при виде столь роскошного стола удивленно округлились:

– Не может быть! Я и подумать не мог, что ты так любишь местные продукты!

– Конечно, особенно сыры!

Из местной забегаловки Кристиан принес незамысловатую, но большую пиццу с морепродуктами. Сели за стол. Опять ей в голову пришла очень жизнеутверждающая мысль, что момент уникален в своем роде. Где-то рядом море, в пешей доступности Монако, первые звезды, жизнерадостный француз и вся эта роскошь простого, но честного стола.

Кристиан в этот раз получил карт бланш: он рассказывал о своей семье, молодости, шутил и просто блистал, купаясь в лучах внимания девушки. В этом не было бравады или хвастовства, даже показалось, что он соскучился по таким вот уютным посиделкам и общению. Как будто случайно она вспомнила слова Реза: «Меня здесь знают все!».

– Скажи, Кристиан, а ты знаешь мужчину по имени Реза?

– А, Реза! Этот немецкий парень?

– Да.

– Конечно, знаю. Я помню его еще ребенком, помню его родителей. Да мы все знаем друг друга много десятков лет. А что? Откуда ты его знаешь?

– Случайно познакомилась на площади со старой оливой. А что ты о нем думаешь? Он хороший человек? Мне кажется, что он ловелас.

– Ну, об этом я знать не могу. С тех пор, как его родители продали дом, он приезжал сюда не часто. И я мало что знаю о нем и его жизни. Но вот в августе к нему сюда приезжала женщина, и она, кажется, даже жила у него…

«Ну, все понятно», – подумала она, – «очередной любитель легких удовольствий». Эта мысль не сделала больно и даже не огорчила. Конечно, всплыли еще свеженькие вчерашние образы ночного Монако, звездного неба и морской бухты. «Вот засранец!» – всего лишь пришло в голову. Все мы взрослые люди, значит, можем жить, как заблагорассудится. Правда, в голову внезапно пришла одна мысль:

– А ты не против будешь, если я его приглашу сюда?

– Нет, конечно!

Она тут же написала сообщение тайному олигарху, нисколько не сомневаясь, что он согласится. А уже через пару минут его лысая загорелая блестящая голова показалась на горизонте. В руках он нес головку сыра и бутылку красного сухого. Она поднялась ему навстречу, чтобы поприветствовать.

– Привет! Рада тебя видеть! У нас тут небольшая посиделка с Кристианом. Я так понимаю, что вы знакомы.

– Кристиан! Добрый вечер! А ты вчера забыла у меня сыр… Я не особо люблю, поэтому возвращаю, и вино к столу… Хотя вижу, что вы тут совсем не бедствуете!

Он окинул взором накрытый стол, как-то по-особому посмотрел на Кристиана и занял отведенное ему место во главе стола. Между тем, на улице установился полноценный вечер со всеми вытекающими: включилась ночная подсветка замка, зажглись первые звезды, повеял свежий ветерок. Мужчины решили вспомнить былые времена, обсуждая общих знакомых и те далекие, ушедшие в прошлое годы, когда все было иначе. Вскоре они заметили, что дама скучает: едва ли ей удавалось понимать их французскую речь. Тогда тему сменили, стали говорить о Франции, сравнивать ее с Россией. Реза превосходно владел английским, поэтому помогал перевести мысли Кристиана в понятную ей форму.

– Я недавно была в Ницце. Мне очень понравился город… Такая живописная дорога вдоль моря, от видов которой уже можно потерять голову…

– Да, очень красиво, правда, очень много аварий случалось там. Вроде бы как сестра Катрин Денев разбилась неподалеку от Ниццы в автомобильной катастрофе…

– Да, это так… – задумчиво сказала она. – Причем она была довольно молодой и не менее красивой, чем ее звездная сестра.

– А как ее звали, ты помнишь? – уточнил Реза.

– Кажется, да. Франсуаза Дорлеак.

– Точно! – воскликнул Кристиан. – А ведь она в то время была гораздо популярнее своей сестры и действительно не менее красивой. Полагаю, между ними было жесткое соперничество!