Очень часто именно силой самовнушения удавалось заглушить внутреннее негодование, которое поднималось каждые выходные, которые она проводила в одиночестве. Вот уже близился сентябрь и долгожданный, буквально выстраданный отпуск, но ничего не происходило. Может, все произойдет во Франции, где она намеревалась отдохнуть? «Но ведь там совсем нет подруг и женщин для сводничества!», – констатировала она, покупая билеты на самолет, – «Но не отменять же по этой причине отдых в столь любимом месте!». Предстояла непростая логистика, и именно об этих хитросплетениях воздушного и наземного транспорта было бы разумнее думать. Она купила билет авиакомпании «Победа» до Милана, откуда на поезде предстоял марш бросок до уже полюбившегося городка Ментона, что по соседству с Монако, буквально в часе ходьбы от него, и в непосредственной близости от основной локации, которая была назначена временным домом.
Конечно, ей хотелось «приземлиться» где-нибудь в районе Канна или Ниццы, но сезон, который в начале сентября был по-прежнему high, диктовал поведение цен – крайне вызывающее. В итоге, прошерстив интернет, она нашла только один бюджетный вариант – небольшую квартирку, скорее, даже отдельную комнату с ванной и собственным входом в небольшом городке под названием Рокебрюн – Кап-Мартен. Место это было уже знакомо: пару лет назад, совершая пешую прогулку от Ментона до Монако, она проходила приморскую часть этого городка, точнее сказать, нижнюю, курортную, не подозревая, что старый город расположился на склоне горы.
Возвращение блудной дочери в любимые места не было безоблачным. Сначала авиакомпания «Победа» ознаменовала начало отпуска задержкой рейса на 2 часа, что порушило выстроенную и даже оплаченную логистику. Никто не просил заранее покупать билеты на поезд, но ей казалось, что так спокойнее и проще, нежели чем беготня по оживленному, безумному железнодорожному вокзалу Милана с чемоданом в зубах. В итоге, в Милане она оказалась с большим опозданием: оплаченный поезд давно уехал, и в голове заиграла самая печальная музыка.
На вокзале начались логистические муки: как бы всё-таки приехать во Францию в этот же день, а не утром следующего? Для осуществления задуманного пришлось купить два отдельных билета: Милан – Генуя и Генуя – Вентимилья, которая уже граничит с Францией. От городка рукой подать до долгожданного пристанища, где встретят и как белого человека отвезут на машине до арендуемого жилья хозяева. По расписанию поезд должен прибыть в конечный пункт в 23-30, то есть еще существовал маленький шанс оказаться во Франции тем же днем.
Сойдя с поезда в Генуе, которую она глубоко и нежно любила, решила непременно вдохнуть этот незабываемый запах портового города, воспоминания о котором были свежи, несмотря на срок давности. Где-то здесь неподалеку красивейшие палаццо и дворцы ролли, а справа – море и порт, к которому ведут все лестницы, спуски и дорожки этого чудесного города. После череды воспоминаний предстояло пересесть на другой поезд. Всё, наконец, шло по плану: она растянулась в уютном кресле поезда «Трениталия», разглядывая попутчиков. Все они, молодые и в возрасте, возвращались восвояси после чудного дня, проведенного на море. Мокрые полотенца, пляжные сумки, привлекательный загар. Итальянцы любят раскатывать по своему побережью в поисках райских местечек. Без зависти не посмотришь.
Где-то неподалеку от курортного городка Алассио, буквально в поле, поезд остановился. Минут 20 длилась незапланированная стоянка, как говорится, nowhere, после чего полегоньку вновь поехали. «Понятно, Франция переносится на следующий день! И почему все так сложно у меня устроено?», – думала она. Пришлось писать сообщение хозяйке квартиры, такая вот ситуация. В ответ она получила вполне философский ответ: «Они всегда опаздывают…». Когда до конечной станции – Вентимильи – осталось немного, буквально 5-8 минут езды, поезд остановился снова, и насовсем. По вагонам забегали машинисты, их телефоны и рации трещали, разрывались от советов вышестоящих по должности. А время меж тем было за полночь. Самое ужасное – неизвестность: никто не говорил, что делать дальше. Спустя час машинист объявил, что был вызван аварийный локомотив, который дотащит поезд до станции. И тут как бы невзначай на ум пришел эпизод из любимейшей книги «Доктор Живаго»: где-то на Северном Урале на одном из перегонов поезд остановился, потому что пути были завалены снегом. И тогда все пассажиры высыпали на полустанок и принялись за труд, причем радостно и с энтузиазмом. Надо сказать, что они остановились также нигде, и если ранее всегда казалось, что это как-то неестественно у Пастернака вышло: как сама ситуация, так и момент радостного труда в лютый мороз, то сейчас она убедилась – такое бывает и в наши дни, например, с поездами Трениталии. Она бы тоже была рада сделать хоть что-нибудь, чтобы поехать, вернее, доехать.
Было смешно наблюдать за пассажирами: никаких криков и возмущений, какое-то странное понимание и смирение. Европейцы. На минутку представьте аналогичную ситуацию где-нибудь в России. Аварийный локомотив приехал спустя час после объявления. Спустя час, Карл! И в ответ на все это были банальные «скузи, скузи»! Итальянцы, что с них взять. Но самое смешное было в том, что до станции, как выяснилось, оставалось примерно 1,5 километра, которые можно было вполне спокойно пройти пешком, нежели ожидать разрешения ситуации. На вокзале она увидела людей, которые спали на полу. Видимо, им выпала несладкая доля: не успели уехать в нужные направления на последнем поезде. Оказывается, городок Вентимилья настолько мал, что после полуночи даже такси найти весьма проблематично. Такая же судьба вполне могла ожидать и ее. Надо отдать должное хозяйке арендуемой квартиры: ее муж стоически дождался и встретил, несмотря на глубокую ночь и языковые барьеры.
Этот ночной кошмар закончился, как сон дурной развеялся утром, когда глазам открылась невероятная картина, вернее, панорама. Она оказалась в удивительном месте: вся Лазурка была под ногами, и Монако там же, потому что квартирка расположилась на склоне горы, в живописном и чудном месте. Комната а-ля квартира размещалась на первом этаже большого двухэтажного каменного дома. Во время завтраков и ужинов на уличной террасе она видела средневековый замок, он был совсем рядом. Также вокруг лепилось множество домиков, они, не стесняясь, прикасались друг к другу. Сама комната была довольно сырой и прохладной. В ней была небольшая кухонная зона и отдельная ванная комната: сплошной минимализм.
Из недостатков она отметила локацию: не имея транспортного средства, было довольно проблематично путешествовать по побережью. Чтобы попасть на железнодорожную станцию или даже автобусную остановку, требовалось спуститься вниз по старой лестнице, чтобы вернуться в жилище – подняться. Каждое утро было испытанием: череда физических упражнений, а именно спуск к морю или автобусной остановке – в зависимости от плана на день. Путь занимал примерно 15 – 20 минут, но назвать его легкой прогулкой было нельзя. Примерно на полпути сердце начинало бешено колотиться, ноги подгибаться в коленках, а в голове и без моря слышался шум. И все это случалось внезапно за одну секунду под аккомпанемент пения птиц и опьяняющих ароматов. Солнце заливало все вокруг нестерпимо ярким светом. Существование вдруг делалось невыносим и бессмысленным: вся эта оглушающая и ослепляющая красота вокруг не радовала. Конечно, постепенно выработалась привычка и к лестницам, и к крутым спускам, но только к концу отпуска они стали приносить истинное удовольствие: боль и преодоление сменились на спокойное, ровное созерцание окрестностей. Лестница страданий пролегала меж частных домов, пересекала несколько дорог и выходила к прибрежной, курортной части города и прибрежного поселка, которые принято считать единым целым, ибо они незаметно перетекают друг в друга, здесь же железнодорожная станция, прибрежный променад и проходы к пляжам.
На пляже отдыхали довольно разные люди: много итальянцев, французов тоже хватало. Не редка была и русская речь. Как-то ей довелось познакомиться с латышом, который полдня читал книжку, не обращая на нее ни малейшего внимания, а потом вдруг что-то с ним случилось, и он сам первый заговорил. Недалеко от пляжей проходил любимый и хорошо знакомый прогулочный променад, связывающий Ментон и Монако чередой диких бухточек. Обычно ее день проходил на пляже и оканчивался неспешной прогулкой до Монако пешком. Этого времени хватало, чтобы подумать о своем, насмотреться вдоволь и запомнить. Конечно, не было и дня, чтобы она не завидовала тем, кто живет здесь постоянно.
