– Что-что? – изумлённо переспросил папа.
– Но ты же говорил, она скучная, – подхватила мама, тоже с удивлением, даже с раздражением. – Ты же говорил, все старики прескучные.
– Я шутил.
Папа посмотрел на Бена в зеркало заднего обзора. Ему и в лучшие-то времена было нелегко понимать своего одержимого сантехникой и трубами сына, а сейчас и подавно.
– Гм-м… ну… если ты уверен…
– Совершенно уверен, папа.
– Позвоню ей, как доедем домой. Просто убедиться, что она никуда не уходит на вечер.
– Никуда не уходит! – фыркнула мама. И добавила со смешком: – Да старушенция из дома уже двадцать лет носа не высовывает!
Бен не очень понимал, что тут смешного.
– Я же как-то возил её в садоводческий магазин, – запротестовал папа.
– Да тебе просто был нужен кто-то в помощь мешки с навозом таскать, – заметила мама.
– Всё равно она отлично провела день, – обиженно заявил папа.
Чуть позже, оставшись один, Бен сидел на кровати. Мысли у него так и скакали во весь опор, обгоняя друг друга.
Откуда, во имя всего святого, у бабули столько бриллиантов?!
Сколько они стоят?
И если она такая богатая, то почему живёт в этом крохотном жалком домишке?
Как Бен ни ломал голову, а придумать ответа не мог.
В комнату вошёл папа.
– Бабушка занята. Сказала, она бы с удовольствием, но сегодня куда-то уходит, – сообщил он.
– Что-о?! – почти выкрикнул Бен. Да бабуля же никогда никуда не выходила – он же сам видел её ежедневник. Тайна становилась всё таинственней и таинственней.
Глава 8
Банка с паричком
Бен прятался в кустах рядом с бабулиным бунгало. Когда папа с мамой внизу уткнулись в «На балу со звёздами», он вылез из окна спальни по водосточной трубе и проехал на велосипеде пять миль до бабулиного дома.
Уже одно это убедительно показывало, до чего же в нём разыгралось любопытство. Бен не любил кататься на велосипеде. Родители всегда побуждали его больше двигаться. Если, мол, хочешь стать профессиональным танцором, тебе необходимо быть в форме. Но поскольку, когда ты лежишь под раковиной, прикручивая новый кусок медной трубы, это совершенно не важно, Бен никогда не занимался спортом по доброй воле.
До сегодняшнего дня.
Если бабуля и в самом деле куда-то выходит – впервые за двадцать лет, – Бену необходимо знать, куда именно. Наверняка это как-то касается той тонны бриллиантов в коробке из-под печенья.
И вот он пыхтел и сопел, налегая на педали своего старенького велосипеда всю дорогу вдоль канала до Серого переулка. Одно хорошо: поскольку на дворе стоял ноябрь, Бен не обливался потом, а лишь слегка взмок.
Он ехал быстро, потому что знал: времени у него не так уж много. По ощущениям, передача «На балу со звёздами» тянулась много часов, даже лет, но на дорогу до бабули у Бена ушло добрых полчаса, а когда танцы закончатся, мама позовёт его вниз пить чай.
Родители Бена любили все танцевальные телепрограммы – «Танцы на льду», «Думаешь, ты танцор?» и другие, – но на «На балу со звёздами» были просто помешаны. Записывали каждый выпуск на видео и уже собрали в доме беспрецедентную коллекцию всевозможных предметов с передачи, в которую вошли:
• лимонно-зелёные мини-трусики, которые когда-то надевал Флавио Флавиоли в рамке с фотографией, на которых он в них и щеголял;
• настоящая фирменная книжная закладка «На балу со звёздами» из кожзаменителя;
• спортивный тальк для ног, подписанный партнёршей Флавио Флавиоли по танцам, австрийской красоткой Евой Бенц;
• мужские и женские гетры с символикой шоу;
• диск с прозвучавшими в передаче песнями;
• банка с паричком, который носил один из ведущих, сэр Дирк Доддери;
• картонное изображение Флавио Флавиоли в натуральную величину (вокруг рта у него были видны следы маминой губной помады);
• баночка с ушной серой из ушей одной из участниц соревнования, политической активистки, кавалерственной дамы Рейчел Преджастис;
• пара колготок телесного цвета, пахнущих Евой Бенц;
• салфетка с наброском попы, нарисованным вредным судьёй Крейгом Малтизером-Вудвордом;
• набор подставок для яиц всмятку с официальной символикой «На балу со звёздами»;
• наполовину использованный тюбик растирки для мускулов, которой пользовался Флавио Флавиоли;
• фигурка, изображающая Крейга Малтизера-Вудворта;
• чёрствый кусок острой гавайской пиццы, недоеденной Флавио (в комплекте с сертификатом аутентичности за подписью Евы Бенц).
Была суббота – а значит, после передачи на ужин у семейства Бена предполагались сосиски с бобами и сыром. Ни мама, ни папа Бена не умели готовить, но из всех замороженных блюд, которые мама доставала из морозильника, прокалывала вилкой и ставила на три минуты в микроволновку, Бен больше всего любил именно это.
Бен проголодался и не хотел пропустить ужин, поэтому вернуться из бабулиного дома надо было вовремя. Будь сейчас, скажем, понедельник, когда на ужин обещалась лазанья с курицей, или среда с пиццей-кебаб, или воскресенье с йоркширском пудингом «чоумейн»[5], он бы так не переживал.
Наступил вечер. Поскольку был уже конец ноября, с каждой минутой становилось всё темнее и холоднее. Бен трясся от холода в кустах. Куда же бабуля собралась? Она ведь никогда никуда не выходит.
Бен увидел, как в бабулином бунгало движется какая-то тень. В окне показалось лицо бабули, и Бен торопливо нырнул поглубже в кусты. Они зашуршали. Тсс! Бен испугался. Неужели старушка его заметила?!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
