Я потянулся за своей курткой, вытаскивая маленькую черную сумку из кармана, прежде чем передать ее ей.

— Это от меня.

Она осторожно взяла сумку, разглядывая ее, как будто то, что было внутри, могло напасть на нее. Скептически взглянув на меня и прикусив губу в предвкушении, я ободряюще кивнул, прежде чем она отодвинула красную папиросную бумагу и заглянула внутрь.

Легкого вздоха, который она издала, когда узнала тюбик блеска для губ, было достаточно, чтобы унять мою собственную тревогу. На мгновение лишившись дара речи (что действительно является настоящим подвигом), она перевела взгляд с меня на подарок, пока ее рот боролся и не мог произнести ни слова. Через минуту или две она наконец снова обрела дар речи, хотя в нем все еще звучало приятное недоверие.

— Как тебе удалось это купить? Я не спускала с тебя глаз все это время в торговом центре.

— Секреты стражей.

Она закатила глаза в ответ на мой ответ, но не стала развивать этот вопрос дальше.

— За что это? Мой первый день?

— Нет, — просто ответил я. — Я просто подумал, что это сделает тебя счастливой.

Улыбка, которую я заработал, стоила каждого пенни и даже больше. Я намеревался сделать ее счастливой, и мне это удалось. Я не думал, что смогу чувствовать себя более приподнятым, чем в тот момент, но она снова доказала, что я ошибался.

Прежде чем я успел понять, что происходит, я почувствовал, как руки Розы обвили мою шею, а ее тело прижалось к моей груди в крепком объятии. Она пыталась удивить меня на тренировках уже несколько недель, и ей наконец удалось застать меня врасплох; хотя и не так, как она намеревалась, я уверен.

Через несколько секунд ее успокаивающее тепло расслабило мою напряженную позу, и я ответил тем же жестом. Я почувствовал, как ее улыбка появилась на моей шее, когда я положил одну руку ей на поясницу, в то время как пальцы другой руки запутались в ее волосах. Я эгоистично обнял ее на мгновение, узнав мягкий аромат ее шампуня и сделав все возможное, чтобы закрепить это воспоминание в своем сознании. Я ненавидел разрушать это чувство словами, но ошеломляющий поток облегчения от того, что она была в безопасности, затуманил мой разум.

— Я рад, что тебе лучше, — прошептал я ей на ухо. — Когда я увидел, как ты упала…

Она немного отстранилась, все еще держа руки на моих плечах, чтобы лучше видеть меня, прежде чем закатить глаза и прервать мои чувства:

— Ты подумал: «Вау, она неудачница».

— Это не то, что я думал, — мой голос был нежен, но внутри меня бушевали эмоции, как буря.

Я знал, что не должен, но все, что я хотел сделать, это поцеловать ее. Медленно, осторожно я позволил своим пальцам провести по ее скуле, прежде чем накрутить выбившуюся прядь волос у ее шеи. Она слегка вздрогнула от моего прикосновения, и я понял, что был не одинок в своем желании. Я целовал многих женщин раньше, но никогда не чувствовал, как мое сердце колотится в предвкушении так, как сейчас. Я слегка наклонился, наблюдая, как ее язык пробегает по верхней губе, и ничего так не желая, как почувствовать эти же губы на своих.

Тихий стук в дверь вернул нас к холодной реальности, и мы оба отпрыгнули друг от друга, когда дверь открылась. Доктор Олендзки вошла без колебаний и улыбнулась, увидев, что Роза проснулась.

— Мне показалось, я слышала, как вы разговаривали. Как ты себя чувствуешь?

Прежде чем Роза успела ответить, доктор мягко подтолкнул ее спиной к койке и начал осматривать лодыжку. Она осторожно повернула его, прижимая пальцы к суставу и костям, прежде чем недоверчиво покачать головой и сделать несколько пометок в своей карте.

— Тебе повезло. Из-за того шума, который вы подняли, войдя сюда, я подумала, что вам ампутировали ногу. Должно быть, это был просто шок, — она пожала плечами, бросив на меня многозначительный взгляд, прежде чем снова заговорить с Розой. — Я бы чувствовала себя лучше, если бы ты завтра отдохнула от своих обычных тренировок, но в остальном ты можешь идти.

Учитывая, как рано сейчас было, я все равно планировал отменить тренировку, но я быстро кивнул доктору, прежде чем она ушла, и встал, чтобы забрать обувь и пальто Роуз. Я помог ей встать с кровати и наблюдал, как она начала обуваться. Я покачал головой, все еще не совсем веря, как близко она была к тому, чтобы получить серьезную травму.

— У тебя есть ангел-хранитель, — заявил я.

Она усмехнулась.

— Я не верю в ангелов, — заявила она, потянувшись за второй туфлей. — Я верю в то, что я могу сделать для себя.

Окончательность ее слов позабавила меня, хотя я не сомневался, что она говорила искренне.

— Ну что ж, тогда у тебя потрясающее тело.

Она сделала паузу, глядя на меня с ухмылкой, прежде чем я понял, что только что сказал.

— Для исцеления, я имею в виду, — я быстро попытался прийти в себя, но в итоге слегка отвернулся в попытке скрыть свое смущение. — Я слышал о несчастном случае…

Она кивнула, понимая, на что я намекаю, без дальнейших уточнений. Роза также попала в автомобильную аварию, в которой погибла вся семья Василисы, когда им было четырнадцать, оставив Лиссу последней в своей линии крови и оставив обеих девочек без единственной семьи, которую они действительно знали. Это было чудо, что Роза вообще осталась жива, когда во всех отчетах говорилось, что она не должна была этого делать. Тогда она едва не погибла, и с тех пор, казалось, заигрывала с опасностью.

— Все говорили, что я не должна была выжить, — ее голос был спокоен, но я слышал легкое колебание и знал, что она не часто говорила об этом, — из-за того, где я сидела и как машина врезалась в дерево. Лисса действительно была единственной, кто находился в безопасном месте. Мы с ней отделались всего несколькими царапинами.

— И ты не веришь ни в ангелов, ни в чудеса.

— Нет. Я…

Ее слова оборвались, внезапно сменившись выражением, которое можно было описать только как тревожное замешательство.

Я бросился к ней, опустился на колени рядом с ее стулом и положил руку ей на плечо, пытаясь привлечь ее внимание.

— Что не так?

— Где Лисса? Она была здесь? — ее глаза были сосредоточены на моих, ее голос приобрел интенсивный защитный тон, который появлялся только тогда, когда она чувствовала необходимость защитить свою лучшую подругу.

— Я не знаю, где она. Она не отходила от тебя, пока я тебя нес сюда. Она оставалась рядом с кроватью до тех пор, пока не вошел доктор. Ты успокоилась, когда она села рядом с тобой, — я понятия не имел, что происходит, но постарался дать ей как можно больше информации.

Она стряхнула мою руку со своего плеча, когда встала, расхаживая по полу и лихорадочно проводя пальцами по волосам. Я видел, как она пытается собрать кусочки воедино в какой-то неизвестной головоломке, и все, что я мог делать, это смотреть, ошеломленно молча. Внезапно она остановилась, и ее глаза остекленели, когда она попыталась использовать связь, чтобы найти Лиссу. Какое-то мгновение она боролась, вероятно, борясь с некоторыми затяжными эффектами лекарства, прежде чем ей это удалось.

Я сомневался, что когда-нибудь привыкну к ее тревожному виду, когда она была в мыслях Лиссы.

Физически она была здесь, но мысленно не осознавала, что ее окружает. Я не был в восторге от того, насколько уязвимой это сделало ее. Одно дело было добровольно войти в ее разум, когда я был рядом, чтобы предложить защиту, пока она это делала, но, если бы она оказалась втянутой в сильные эмоции Лиссы во время боя или в какой-либо другой незащищенной обстановке, последствия могли быть катастрофическими. Нам все еще предстояло найти решение некоторых наиболее непредсказуемых побочных эффектов их общей связи.

Через пару минут я больше не мог этого выносить. Разнообразные эмоции, которые играли на ее лице, пока она была вне себя, ничего не говорили мне о ситуации, но заставляли меня беспокоиться. Я попытался мягко вывести ее из транса и снова и снова звал ее по имени. Я даже подумывал о более радикальных способах ее разбудить, но быстро отбросил их в сторону, мысленно напомнив, что это реальность, а не какой-то фильм или сказка.