– Да, – выдыхаю я. – Сильно.

– Тебе нужны еще доказательства того, что ты принадлежишь мне?

– Нет. – Я больше не хочу играть в игры. Я просто хочу Хейдена. – Я твоя.

– Ты ведь не выходишь замуж за Дерека, верно?

– Нет.

Он вздыхает с видимым облегчением, затем ласкает мою губу большим пальцем.

– Ты собираешься выйти замуж за меня вместо этого? Я уже поговорил с твоим отцом. Он дал нам свое благословение.

Мое сердце застревает у меня в горле.

– Правда? Ты серьезно спрашиваешь меня?

– Я не отпущу тебя снова. Первый раз был самой большой ошибкой в моей жизни.

– О Боже мой...

Это правда.

– Это да? – предполагает он.

– Да.

Я киваю, когда до меня доходит. Я собираюсь стать женой Хейдена.

– Да!

– О, принцесса. Спасибо, черт возьми. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя.

Он скользит поцелуем по моей челюсти, скрепляет нашу связь сладким прикосновением губ, затем неохотно отпускает меня, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Ты хочешь детей?

– Конечно.

Мне не нравилось быть единственным ребенком, поэтому я всегда представляла себе трех или четырех малышей, которых я могла бы воспитывать и баловать.

– Я тоже. Я хочу их с тобой.

Я улыбаюсь.

– С удовольствием.

Выражение его лица становится серьезным.

– Я хочу их сейчас.

Внезапно я понимаю, что он говорит.

– Прямо сейчас?

– Мы уже ждали много лет. Ты действительно хочешь подождать еще?

Миллион мыслей проносится в моей голове. Мы были бы молодоженами. Я попытаюсь начать новую карьеру. Нам нужно привыкнуть к совместной жизни. Я все еще довольно молода.

Но мы знаем друг друга целую вечность, так сколько же нам действительно нужно узнать или приспособиться друг к другу? Я все еще могу работать и быть мамой; многие женщины делают это хорошо. А беспокоиться о возрасте – это для людей, которые не знают, чего они хотят от жизни. Я полностью согласна.

– Ты прав. Давай начнем прямо сейчас.

Он смеется, а затем чмокает меня в губы поцелуем, который должен быть восхвалением. Вскоре он задерживается, а затем поклоняется. Меня снова затягивает в водоворот страсти, от которого я не могу убежать. У меня такое чувство, что так всегда будет между мной и Хейденом.

Когда я таю, задыхаюсь и краснею, он устраивается между моих раздвинутых бедер и заглядывает мне глубоко в глаза.

– В ту ночь, когда ты дала мне этот жетон, ты сказала, что будешь беречь себя для меня. Перри?

Я знаю, о чем он спрашивает. Я сглатываю.

– Я девственница.

Улыбка смягчает его лицо.

– Я должен был догадаться раньше. Ты девушка, которая всегда держит свое слово. Ты ведь на самом деле не помолвлена с Дереком, не так ли?

– Нет.

– И никогда не была?

Я не могу смотреть Хейдену прямо в глаза.

– Он действительно хороший друг. Я действительно люблю его... но он мне как брат.

– Так почему ты вернулась и...

– И притворилась? Дерек предложил мне работу в своем новом стартапе в Сиэтле. Прежде чем согласиться, я должна была вернуться и посмотреть, есть ли хоть какой-то шанс, что ты наконец-то захочешь меня. Он предложил свою помощь.

– Я всегда хотел тебя... даже когда не должен был. Значит, этот фарс был для меня?

Я киваю.

– Я подумала, что если для тебя сейчас не имеет значения, что я принадлежу кому-то другому, то это никогда не будет иметь значения. Тогда я могла бы переехать в Сиэтл и попытаться наладить свою жизнь.

– Тебе нужно отказаться от его работы и послать его к черту.

Я смеюсь.

– Он не будет сильно удивлен. Он прилетает только завтра, потому что...

– Он даже не притворяется, что женится на тебе в полдень.

Я качаю головой.

– Нет. Ему просто нужно забрать свои вещи и попрощаться.

Хейден поднимает бровь.

– Если он хочет остаться завтра и посмотреть, как я женюсь на тебе по-настоящему – просто чтобы он знал, что ты под запретом – я полностью за.

– Ты имеешь в виду... мы с тобой поженимся? По-настоящему?

– Зачем позволять идеально спланированной свадьбе пропасть даром?

Я хихикаю, у меня кружится голова от счастья. Хейден дает мне все, что я могла бы пожелать. Ну, почти. Я все еще жду, когда он соединит наши тела и сделает меня своей самым первобытным из возможных способов.

– Мне это нравится, – бормочу я. – Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю. Через несколько часов – если я смогу не находиться внутри тебя – я достану из кармана обручальное кольцо, которое купил, и надену его тебе на палец. Затем мы откроем бутылку шампанского и выпьем из бокалов, которые я прислал вместе с шампанским, тех, на которых написано «Мистер и миссис». – Он одаривает меня самоуничижительной улыбкой. – Я думал позитивно, потому что больше никого не хочу видеть в роли миссис Хьюз, кроме тебя.

– Звучит здорово. Но прямо сейчас...

– Прямо сейчас, я должен заполучить тебя. У меня такое чувство, будто я ждал всю свою гребаную жизнь.

– Я тоже.

Затем между нами воцаряется тишина. Хейден опускает голову и снова берет мои губы в поцелуе, торжественном и страстном. Его руки блуждают, очерчивая изгиб талии, затем он обхватывает бедра, подтягивается и утыкается носом в мою шею.

Проведя эротическую дорожку по моей точке пульса, его губы скользят к уху, пока он выравнивает свой обнаженный член напротив входа в мою ноющую киску.

– Скажи мне, что ты моя, Перри.

– Я твоя.

Я закрываю глаза в предвкушении.

Я всего в нескольких секундах от того, чтобы почувствовать это на глубоком, интуитивном уровне.

– Открой, – настаивает он. – Глаза, киску, сердце. Раздвинь их пошире для меня.

Я поднимаю ресницы с трепетом и раздвигаю ноги шире под ним. Мое сердце уже открыто; так было в течение многих лет.

Он пронзает меня повелительным взглядом, от которого меня бросает в дрожь.

– Скажи мне, что ты будешь моей навсегда.

– Буду. И ты будешь моим навсегда, – настаиваю я.

– Буду.

Он произносит эти слова как клятву.

Мое сердце колотится и перехватывает дыхание в груди. Время замедляется. Я знаю только этого человека. И я буду помнить, как он смотрит на меня в этот момент, всю оставшуюся жизнь.

Наконец, он обнажает зубы, рычит и одним грубым толчком пробивается сквозь тонкий барьер моей девственной плевы. Даже когда он врывается в мое тело, и я задыхаюсь от его вторжения, наше соединение залечивает трещину, которую он оставил в моем сердце четыре ужасных года назад.

Дискомфорт между ногами – небольшая плата за ощущение того, как Хейден работает внутри меня, медленно двигаясь и толкаясь только для того, чтобы отстраниться и снова погрузиться, на этот раз глубже, настойчивее.

– О, боже… Я никогда не чувствовал себя лучше, принцесса. Никогда.

Я поднимаю бедра навстречу ему, когда он снова медленно опускается вниз. Несмотря на то, что я чувствую себя переполненной им, он все еще не полностью внутри меня. Растягивание моей плоти, чтобы вместить его, обжигает и жалит, но я приветствую это.

– Глубже..., – стону я.

Он шипит, балансируя надо мной, его темные глаза горят страстью и напряжением сдерживания.

– Ты такая чертовски тугая. И это так по-другому ощущается без презерватива.

Я в шоке.

– Ты никогда...

– Только не без презерватива, нет.

Он отступает, затем пробивается обратно – наконец, до упора.

Мы оба стонем. Я чувствую его повсюду – внутри и вокруг себя, подавляющего меня. Я откидываю голову назад, прижимаюсь к нему, впиваюсь в него ногтями.

– Я не могу поверить, что я наконец-то внутри тебя, – выдыхает он. – Я фантазировал о том, чтобы быть твоим первым, принцесса. Я так долго хотел сделать тебя своей. Тот факт, что мы сейчас вместе, что между нами ничего нет, и ты можешь забеременеть сегодня...

Невероятно, но он набухает внутри меня.

– О, черт возьми, да.

Я немного занимаюсь математикой в уме.