Паркер расхохотался, запрокинув голову. Его всегда удивляло, как легко и ненавязчиво Лилит воспитывала свою сестру. Он надолго запомнил искреннее удивление Роксаны, когда он сказал, что не может рассказать о многих вещах тёте. Для девочки делиться всем и искать поддержки у старшей было в порядке вещей.
— И он ещё смеётся! Ну, каков нахал! — Показательно возмущённо девочка сложила руки на груди, откидываясь на стуле.
— Прости, но это и правда очень смешно… Просто сцена из ситкома: «Окси и математика»!
— Ну, я ведь серьёзно! Мне кажется, что алгебру с геометрией придумали, чтобы издеваться над школьниками! — Резко развернувшись к столу, девочка раздражённо ткнула пальцем в лежащий рядом с тетрадью учебник. — Вот! Что это такое? Что за формулы вызова демонов Преисподней?!
— Это всего лишь формулы приведения, милая… — Склонив голову к плечу, Питер с искренним удовольствием наблюдал за живыми эмоциями девочки. — Тригонометрия. Очень интересная тема, на самом деле, там просто…
— Формулы приведения?! Серьёзно?! — Мученически закатив глаза, Роксана возмущённо всплеснула руками. — Я что, похожа на кого-то из Ghostbusters, чёрт возьми?!
Паркер снова расхохотался и упал на кровать, не в силах сидеть ровно. Он даже словами не мог описать, как он обожал эту девушку. Казалось, рядом с ней все тучи, что сгущались над ним, расступались, не в силах противостоять её теплу и свету. В это время сама Роксана уже не могла удерживать театрально-возмущённо выражение лица.
Подхватив смех парня, она захлопнула учебник и плюхнулась рядом с ним на кровать. Паркер, хоть и покраснел, как спелый помидор, но тут же притянул девочку в объятия.
— Ты такая маленькая и хрупкая. — Парень осторожно прижал девочку ближе к своей груди, чувствуя своим обострённым слухом, как бешено колотится у них обоих сердце. — Ты и раньше всегда такой казалась… Но после того, как я стал сильнее, я постоянно боюсь тебе навредить. Крошечная.
— И при этом могу с лёгкостью надрать тебе зад. — Лукаво улыбнувшись, Роксана задрала голову и посмотрела на парня, чувствуя, как у неё краснеют уши.
— Хэй, у тебя просто больше опыта в тренировках! — Шутливо обидевшись, Паркер покачал головой. Но тут же завис, глядя в яркие изумрудные глаза девочки. — Ты такая красивая… Я понимаю, почему сестра называет тебя Бэмби. Ты похожа на маленького хрупкого прекрасного оленёнка.
Роксана смущённо улыбнулась и неуверенно потянулась к Питеру. Тот, мгновенно среагировав, подтянул её повыше и мягко и осторожно коснулся её губ своими. Они умудрились стукнуться носами, но смущённо хмыкнув, предпочли не прерываться, учась подстраиваться друг под друга. Рука парня скользнула по талии, случайно задевая участок обнажённой кожи под задравшейся футболкой. Почувствовав, как девушка ощутимо вздрогнула, он тут же одёрнул руку.
— Прости! Окси, я не специально, просто… — Отодвинув свою голову, парень начал сбивчивым шёпотом тараторить.
— Хэй… Пит… — Мягко закрыв ему рот ладошкой, девочка улыбнулась. — Всё в порядке. Мы оба понимаем, что пока не готовы к чему-то большему… Тем более, когда Мэй и Лилит буквально за дверью. Но я в порядке. Мы любим друг друга. И то, что мы находим любимого человека привлекательным – самая естественная штука на свете.
Продолжая улыбаться, Роксана убрала руку с лица Питера и осторожно положила его ладонь обратно на свою талию. Парень неуверенно улыбнулся, но девушка уже вернула поцелуй, нежно прижимаясь к его губам. Кончики пальцев Паркера ласково и осторожно заскользили по спине, не переходя грань, но заставляя юную Блэк покрываться мурашками.
— Я люблю тебя, Окси… Ты даже не представляешь, как сильно… — И это признание, шёпотом сказанное прямо в поцелуй, показалось девушке самым идеальным во всём мире.
Лилит неуверенно спускалась в мастерскую, где засел Тони. Ссора оставила неприятный осадок. И она не могла позволить себе просто так свалить неведомо куда, оставляя их в размолвке. Оставалось лишь надеяться, что они не разругаются ещё сильнее.
— Тони?.. — Осторожно зайдя внутрь, девушка обнаружила мужчину, сидящего за верстаком и задумчиво изучающего потолок. — Думаю, нам стоит спокойно поговорить…
— Ты ведь не передумала? — Не отрывая взгляда от верхней вентиляции, Старк сцепил кисти рук в замок и положил их себе на колени. — Что ещё ты хочешь обсудить?
— То есть, для тебя сейчас всё нормально, я правильно понимаю? — Блэк внутренне напряглась, готовясь к серьёзному разговору. — Хорошо. А вот для меня нет. И я бы хотела поговорить и закончить эту ссору.
— Так оставайся. — Не меняя позы ни на миллиметр, мужчина пожал плечами. — Пусть Северный Олень летит один. В чём проблема?
— Тони, я тебе уже объясняла, в чём именно проблема. — Сделав медленный вдох, девушка выкрутила самоконтроль на максимум и прошлась до Старка, останавливаясь прямо напротив него и опираясь поясницей о рабочий стол. — Моя способность мгновенно забрать нас вместе с посохом и без жертв перенести домой – ключевая причина того, что мне нужно идти. Даже в самом крайнем случае, я могу уйти сама, оставив там и Локи, и посох.
— Но ты ведь так не сделаешь. Не сможешь. — Наконец оторвавшись от потолка, Тони внимательно посмотрел на Лилит и, не дождавшись ответа, с горечью кивнул. — Вот об этом я и говорю. Ты готова пожертвовать собой, чтобы спасти его. Ты готова не возвращаться сюда, ко мне, к Роксане, к Паркерам… Лишь бы он не пострадал. Потому что все мы здесь – лишь временный этап для тебя, тогда как этот бог – константа на каждую жизнь.
— Мне сейчас очень хочется ударить тебя по лицу. — Стиснув зубы, девушка ошарашенно смотрела на мужчину. — Ты не просто говоришь отвратительные вещи, ты приплетаешь сюда Роксану. Её нельзя трогать. Никогда. Ни при каких обстоятельствах, ни при каких ссорах. Это самый близкий и дорогой мне человек. Не смей даже намекать на то, что я готова бросить её ради кого бы то ни было.
Старк, одновременно пристыженный и разозлённый подобной отповедью, резко поднялся на ноги и подошёл к Блэк. Эмоции, искрящие между ними, сейчас можно было буквально потрогать руками.
Мужчина понимал, что перегнул палку, но раздражение было сильнее его. Словно он вернулся в те времена, когда в его жизни не было ничего настолько ценного, что он боялся бы это потерять. Проскользнув в сознании, эта мысль заставила его ужаснуться и отшатнуться от девушки.
— Тони?.. — Лилит, конечно, злилась, но последнее, чего она хотела бы сейчас – возвращение панических атак Старка. Она осторожно сделала к нему шаг. — Что случилось? Ты в порядке?.. Я рядом, всё хорошо…
— Это не…оно. — Подняв болезненный взгляд на Блэк, мужчина покачал головой. — Это обострение старого-доброго мудачества Тони Старка.
— Что?..
— Я переборщил, прости. — Раздражённо отвернувшись, мужчина подошёл к стоящему за спиной столу и начал нервно и громко перекладывать на нём инструменты. — Не стоило упоминать Роксану, ты права. Пока она здесь, ты действительно найдёшь способ вернуться.
— Тони… — Тяжело вздохнув, Блэк вопрошающе посмотрела на потолок и подошла к Старку, обнимая того со спины. — Дело не только в Бемби. Здесь есть ты, Железяка. И любые наши ссоры, недопонимания… Это все не отменяет того, что я люблю тебя.
— Ты всегда говоришь, что любовь не гарантирует ничего. — Плечи мужчины напряглись в её объятиях.
— Она не гарантирует счастливые отношения, это действительно так. Потому что отношения – это выбор. Говорить. Стремиться понять. Поддерживать. Разделять. — Мягко усмехнувшись, Лилит поцеловала мужское плечо. — Кажется, ты не совсем понимаешь, что я имею в виду, когда говорю, что ты часть моей семьи.
— Что? О чём ты? — Развернувшись, Тони с недоумением посмотрел на девушку. — Это не что-то из серии «я заочно считаю тебя своим супругом»?
— Богиня! Старк, я и замуж-то не хочу, о чём ты вообще? — Усмехнувшись, Блэк тут же приняла серьёзный вид. — Мне иногда кажется, что понятие «семья» слишком опошлено и обесценено в современном мире.
