— Итак, прекрасная незнакомка, вы представитесь?

— Лолита. — Бросив насмешливый взгляд на Старка, девушка приподняла одну бровь. — На сегодня. Идеально подходит для нашего импровизированного дуэта. И, думаю, первый танец должен быть за Гумбертом. В конце концов, старшим надо уступать, не так ли?

Публика взревела, предвкушая шоу. Старк сцепил зубы и ухмыльнулся, взглядом обещая наказать нахалку за её слова. Судя по сладкой ответной улыбке, она или была уверена, что ещё не поймана, или попросту не возражала. В целом, его устраивали оба варианта.

— Воооу, у нас намечается действительно горячий батл! Да тут на сцене прямо-таки искрит от напряжения! Мистер Старк, вы готовы? Ваш выход!

Под свист толпы заиграла музыка. Бессмертная во всех барах Бритни хриплым голосом пела о том, как она снова играет с чьим-то сердцем. Тони, послав публике воздушный поцелуй, плавно подошёл к шесту, растягивая каждый шаг. Он прекрасно знал свои достоинства, был пластичен, уверен в себе и любим публикой. Без шансов.

Скинутый в толпу пиджак произвёл фурор. Скорее всего, роль сыграла не столько его стоимость, сколько открывшаяся в результате этого обтянутая брюками задница. Хорошо, что он прекрасно осведомлен, что шест крутится – и может этим воспользоваться. Попытка была красивая, чего не скажешь о реализации. Жаль, что он не учёл вспотевшие ладони. Как и тот факт, что мужчин в клубе всё-таки было намного больше, чем женщин.

Сокрушающего падения нравов удалось избежать. Но общий эффект оказался несколько смазан.

— Поотрясаааающе! Оказывается, наш герой хорош не только в защите покоя мирных граждан, но и в том, чтобы отнять спокойный сон впечатлённых гражданок! Определённо, это будет сложно переплюнуть! И тем не менее, мисс…кхм… Лолита поборется за выигрыш… Вперёд!

Ride it. Какого чёрта? Диджей словно специально мучает и без того воспалённую сегодня фантазию Старка. А «Лолита», покачивая бёдрами, плавно двинулась в сторону шеста, бросая через плечо взгляды в зал.

— Какого чёрта она не сняла свои каблучищи. Хуже, чем у стриптизёрши, ноги же переломает…

Кажется, он поперхнулся собственными мыслями. А заодно и слюной, как и каждый мужчина, сидящий в зале. Уверенным жестом взявшись за шест, его «Лолита» мягко оттолкнулась от пола и, перевернувшись, раскинула ноги в идеальном шпагате. То ли это виски, то ли те самые каблучищи… Но Старку показалось, что эти ноги ему выжгли на обратной стороне век. Если до этого желание затащить в постель девчонку, выделывающую сейчас трюки на сцене с дикой и звериной грацией, было сильным… То сейчас об ином исходе вечера не стоило и думать. Напряжение в паху было почти болезненным, напоминая о себе каждый раз, когда чёрные глаза насмешливо на него смотрели, пока их обладательница выделывала что-то невероятное на сцене. Как бы патетично ни звучало, но жребий брошен. Осталось лишь удержаться и не стащить её с этого шеста прямо на глазах у всех. Всех, кто сейчас пожирал девушку глазами, громко крича и аплодируя. Безоговорочная победа. В танце. Он отдаст ей этот раунд, чтобы в итоге сорвать джек-пот.

— Какооой, неожиданный поворот! Когда мы ожидали горячего батла, мы даже думать не смели, что буквально окажемся в жерле действующего вулкана! Невероятно, но, боюсь, мистер Старк, сегодня вы не сможете уйти победителем!

— Как знать, как знать! Такому совершенству и проиграть не стыдно!

Фыркнув и театрально поклонившись залу и отдельно – Старку (не прерывая зрительный контакт, чертовка!) девушка поспешила в сторону бара, решить по поводу своего законного выигрыша. Тони – как и добрая половина зала – проводил её жадным взглядом. Она не должна ускользнуть! Даже не подозревая, какую бурю эмоций она вызвала своим танцем, мисс «Лолита» мило смеялась на какую-то шутку бармена, увлечённо кивая. Старк уверенно двинулся в их сторону, собираясь поставить точку в этой мнимой борьбе и увезти свою жертву в особняк. Однако, когда он добрался до бара, искомой там не обнаружилось.

Раздражённый, гений двинулся в сторону её столика. Там же был обнаружен лишь один официант, убирающий грязную посуду.

— Какого… Где она!?

— Мистер Старк, что вы?..

— Девушка. Сидевшая за этим столиком. Где она, чёрт возьми??

— Ох, она покинула клуб буквально 5 минут назад…

— Да что б тебя!..

Бросив Хэппи, на коленях которого симпатично извивалась девушка, танцевавшая один из номеров в начале вечера, что он отправляется домой и воспользуется автопилотом своего спорткара, Старк выбежал на улицу. Ночная прохлада весеннего ночного воздуха должна была его охладить, но лишь больше раздражала. Он внимательно посмотрел по сторонам, но обнаружил лишь пустынную улицу. Что ж, вечер был испорчен. Хоть Хэппи повезло сегодня. А ему стоит поехать домой и ещё немного выпить. Взъерошив устало волосы, гений неспешно направился к припаркованной неподалёку машине. И замер, чувствуя, как губы непроизвольно растягиваются в улыбке. Чертовка. Рядом с его Ауди стояла злополучная огромная бутылка текилы. Та самая, которую он с таким удовольствием проиграл. Алый бант на горлышке мирно шелестел на ветру, а приколотая тут же записка гласила: «Мистеру, чьё эго способно вместить в себя и не такой объём горячительного. С наилучшими пожеланиями, Л.»

— Да что б тебя! — Почувствовав резкий скачок адреналина в крови, Старк злобно пнул колесо. — Да она издевается!

— Разве что совсем немного, мистер Старк… Совсем чуть-чуть.

Резко развернувшись на раздавшийся из-за спины голос, Старк расслабленно опустил плечи. Она здесь. Это можно считать его победой или её капитуляцией?

— Я уже собиралась уезжать, однако решила, что вы оцените иронию… Ведь вы так старательно соскальзывали с этого шеста под Бритни Спирс ради этой бутылки… Фетиш на особо крупные размеры? Ни за что не поверю, что у вас комплексы, мистер Старк…

Девушка обошла миллиардера, слегка задев плечом и окатив запахом своих духов. Ноздри мужчины хищно раздулись, с силой втягивая чарующий аромат. Её аромат. В паху снова сладко потянуло. Тем временем, «Лолита» (вот далось же ей это дурацкое прозвище!..) изящно и легко прислонилась к капоту его Ауди и выставила ноги на этих чёртовых каблуках, скрестив лодыжки. Отвести от них взгляд после этого было смерти подобно.

— Женщина с чувством юмора… Это мне для разнообразия?

— Это вам в качестве кармической отработки, мистер Старк. — Заметив, что мужчина медленно приближается к ней, девушка ухмыльнулась, оперлась ладонями о капот, заведя их себе за спину, и шире расставила ноги. — Справитесь с такой задачкой от Вселенной?

— Детка, справляться с задачами, которые посылает мне Вселенная – моё любимое хобби. — Воспользовавшись перестановкой, Тони подошёл ещё ближе, удобно расположившись между её колен, и с шумом вдохнул опьяняющий разум запах. — А ты уверена, что ты настолько сложная задачка?.. И зови меня Тони, милая. В конце концов, я так уютно располагаюсь между твоих ног сейчас…

— Уверена… Как и в том, что ты способен расположиться между ними гораздо удобнее, Тони…

Она ухмыльнулась задорно, откинув голову немного назад. Взгляд Старка моментально прикипел к пульсирующей на её шее артерии, по которой невыносимо тянуло провести языком. Слова девушки, сказанные хриплым от явного возбуждения шёпотом, прошили его разрядом острого возбуждения. Впрочем, его голос был ещё более хриплым.

— Детка… Ты сейчас так беспечно играешь с огнём…

— Что ж… Это моё любимое хобби…

— Ко мне? — Да, банально, но его разум сейчас отказывался воспроизводить что-то более элегантное. Впрочем, оно и не требовалось.

— Ох, я думала, ты уже и не предложишь…

Не сдержавшись, он с тихим рыком впился в манящие его весь вечер губы. И никакого химического привкуса помады. Что-то сладкое, отдающее коньяком. Восхитительно. Кажется, они переместились в машину, мотор которой взревел, разрывая тишину парковки. Но он все еще не мог оторваться от девушки, что расположилась на соседнем сиденье. Дорога домой прошла как в тумане и совершенно не отпечаталась в памяти. Только лишь коньячные губы и горячая ладонь, пробравшаяся под рубашку и нежно оцарапывающая короткими ноготками мышцы пресса.