— И она просто попросила её подбросить! Представляете? — Роджерс восхищался Романофф, оценив её по достоинству в реальном бою. — Секунду назад шаталась от усталости, а тут просто прыгнула на щит и в полёте уцепилась за этот их странный летательный аппарат!
— А я всегда знала, что ты, Наташа, умопомрачительная женщина. — Лилит, закинувшая на Старка ноги, которые тот неспешно наглаживал, окинула агентессу показательно восхищённым взглядом. — Умудрилась угнать корабль читаури! Восхитительно!
— Осторожнее со своими восторгами, моя дорогая Лилиан… — Локи, сидящий рядом с девушкой, окинул прищурившегося миллиардера весёлым взглядом. — Ещё немного – и твой ревнивый гений сместит с пьедестала злости вашего зелёного друга.
Компания расхохоталась, а Блэк шутливо шлёпнула бога по руке. Наташа же польщённо улыбнулась на комплимент и кокетливо заправила за ухо прядь волос.
Уютную атмосферу разорвал телефонный звонок. Все недоумённо начали переглядываться, в то время как Лилит нехотя достала свой блэктол. Тяжело вдохнув, она приложила указательный палец к губам, призывая компанию к молчанию, и приняла вызов.
— Да, Бэмби? Как у вас там дела? Тренировались сегодня? — Девушка пыталась изобразить бодрый и максимально непринуждённый тон, но тут же скривилась от громкого крика из трубки. Впрочем, тут поморщился даже сидящий рядом Старк. — Ну, нечего так на меня орать, ничего же не произошло.
На этой фразе все синхронно посмотрели на девушку возмущённым взглядом. Фраза «Ты сейчас серьёзно?!» была буквально написана на лице каждого, кроме Тони. Он уже успел привыкнуть к своеобразному восприятию реальности своей девушки.
— Оу, правда? По всем каналам? Круто! Ой, ну, перестань, а… — На секунду отодвинув телефон от уха, она прикрыла микрофон и обратилась к сидящей компании. — Ребят, мы попали с вами во все мировые СМИ, представляете? Да на этом же можно так акции поднять! Рынок с ума сойдёт!..
И девушка вернулась к разговору. Теперь все взгляды были направлены на Старка. И вопрос на лицах изменился на «Она это сейчас серьёзно?!». Гений лишь хмыкнул и утвердительно кивнул. Он давно смирился с тем, что Блэк была трудоголиком до мозга костей. Возможно, по этой причине они так хорошо ладили с Пеппер. А ещё он признал, что успех на рынке Black Corporation исходил далеко не из магических штучек, а из преданности делу этой семьи.
— Роксана! У вас с Паркером нос ещё не дорос до таких вечеринок! — Не обращая внимания на молчаливый диалог вокруг, Лилит всецело ушла в телефон. — Вот как грудь дорастёт хотя бы до второго размера, так тоже будешь так веселиться. Не знаю я, что там у твоего Питера должно дорасти и знать не хочу! Избавь мою детскую психику от таких размышлений!
Старк расхохотался и, махнув остальным рукой, уткнулся в колени девушки. Он, конечно, знал, что сёстры Блэк весьма своеобразная семейка, но каждый раз подобные их разговоры доводили его почти до истерики. Мстители, наблюдая за происходящей сценой, лишь покачали головами. И только Локи, невозмутимо пожав плечами, аккуратно и элегантно принялся за еду. Насколько вообще возможно элегантно есть шаурму.
— Да справлюсь я с отцом, не начинай! Как только решусь его разблокировать, потому что это катастрофа вселенского масштаба к которой надо подготовиться. — Телефонный разговор продолжался. Блэк закатывала глаза. Старк тихонько хихикал в её коленки. — Ты мне лучше скажи, получилось то, о чём я просила?.. Да?! Это потрясающе! Задай приоритет первой важности, потому что я очень-очень-очень сильно хочу ошибаться в своих предположениях, но… Моя задница чует, что я опять права. Всё. До связи, Паркеру пламенный привет от меня и Железяки.
Скинув вызов, Лилит убрала блэктол и, не обращая внимания на голову Тони на своих ногах, цапнула со стола завертон, с удовольствием впиваясь в него зубами. Это стало своеобразным знаком, и все принялись за еду.
Чуть позже, когда все уже утолили голод и расслабились, бас Тора заставил подпрыгнуть на месте всю компанию.
— А я так и не понял, где в итоге Тессеракт? Вы ведь были там, наверху, закрыли портал… Неужели оставили без присмотра?
Старк, Блэк и Локи обменялись вопросительными взглядами. Первой кивнула девушка, всем своим видом показывая, что ей, в общем-то всё равно. Чуть посомневавшись, гений ещё раз окинул прищуренным взглядом всю компанию и кивнул, соглашаясь со своей ведьмочкой. Бог же, глядя на эту пантомиму, раздражённо закатил глаза и поднял ладони вверх, демонстрируя, что он не согласен, но «так уж и быть, вы в большинстве». Довольно улыбнувшись, Лилит посмотрела на Тора.
— Теперь уже вряд ли получится оставить Тессеракт без присмотра… — Она демонстративно подняла к плечу руку, и её кисть охватило голубое сияние. – Боюсь, теперь он всегда будет со мной…
— Что вы натворили?! — Одинсон прогромыхал на всю забегаловку, заставляя даже равнодушную ко всему официантку выронить из рук свой веник. — Тессеракт – собственность Асгарда! И должен был вернуться на своё законное место!
— И снова ты ошибаешься, брат мой… — Лицо Локи выражало в этот момент, казалось, всё снисхождение мира. — Тессеракт, лишь оболочка, хранящая артефакт столь древний, что Асгард на его фоне всего лишь новорождённый младенец.
— И тот факт, что вы считаете его своей собственностью – лишь показывает, какая у асов короткая память. — Блэк хмыкнула и откинулась на спинку стула. — Ваше царство – всего лишь традиционное хранилище, которое было призвано оберегать артефакт и хранить его. Что у вас, кстати говоря, не очень-то хорошо получилось… Учитывая, сколько веков он проболтался на Земле, кочуя из одних рук в другие.
— Ты так недолюбливаешь этих самых асов… — Наташа, как высококлассная шпионка, всегда обращала внимание на мелкие детали. — Но ведь твой друг тоже ас.
— Я не ас!
— Он не ас!
Ответил одновременно бог и ведьма довольно переглянулись и рассмеялись, словно услышали отличную шутку. Успокоившись, Локи пожал плечами и внимательно посмотрел на агентессу.
— Я…другой расы. Один забрал меня, когда я был ещё младенцем, из родного дома, объятого развязанной войной, по праву завоевателя. Асгард принял меня, как приёмыша своего правителя, но не более того. В моих жилах всегда текла и будет течь ледяная кровь йотунов.
Зная, насколько болезненна эта тема для бога, Лилит осторожно прикоснулась к его предплечью, ненавязчиво поддерживая. Локи с благодарностью накрыл её ладонь своей.
— Подводя итог, могу сказать несколько вещей. Тессеракт асам больше не доступен, так как право хранить его они потеряли уже давно. — Блэк твёрдо выдержала возмущённый взгляд Тора. — И моё отношение к асам более чем обосновано, потому что они успели за моё отсутствие обидеть члена моей семьи. Я не претендую на божественную мощь, конечно, но своё мнение уже давно составила.
— А зря не претендуешь, на самом деле. — Локи подмигнул девушке и пожал плечами. — Даже если не считать того, что твоя сила имеет божественное происхождение и копилась веками… После поглощения Камня ты более чем способна посоперничать со всеми известными мне богами.
— А что станет с этой мощью, когда она умрёт? А, братец? — Тор успешно не заметил, ни как польщённо улыбнулась словам его брата Лилит, ни как напрягся от его слов Старк. — Мидгардская ведьма всё-таки из смертного рода.
— Как решит сам артефакт… Возможно, после её смерти он появится где-то на просторах вселенной в своём истинном виде… И тогда тысячи глупцов падут, рассыпаясь прахом в тщетных попытках его завоевать… — Бог Озорства склонил голову к плечу, всем своим видом показывая, что он размышляет. — Но я думаю, что Камень решит иначе. Даже умерев, Лилиан возродиться снова в другой юной ведьме. И постепенно вновь откроет в себе свои силы, возвращая былую мощь.
Локи с Лилит обменялись понимающими взглядами, отражающими знание. Тор недовольно скрипнул зубами. В общем-то, Старк был готов его поддержать. Мысль, что он лишь кто-то временный в череде жизней Блэк ему очень и очень не понравилась. Хотя он понимал, что едва ли может сделать с этим хоть что-то.
