— Вам стоит покинуть царские покои… — Голос верховной богини звучал уверенно и властно. — Малекит, ты зря пришёл сам и привёл свой народ на верную погибель.

— Уйди с дороги, царица, тебе не стоит умирать не за что… — Огромный эльф, перехватив своё орудие, угрожающе двинулся на женщину.

Завязалась драка. Звон оружия заполнил покои. Лилит же не могла оторваться от трикстера, желая помочь ему принять новую силу. Неожиданно она почувствовала, как бог сжал её ладонь. Она взглянула на него.

— Помоги… Милая Лилиан… Матери… Помоги… — Несмотря на спокойствие и уверенность, было видно, что Лафейсон направил все внутренние ресурсы на перестройку магических каналов. — Я справлюсь.

Слух уловил болезненный вздох. Резко обернувшись, Лилит увидела, как подручный Малекита схватил Фриггу за горло, приподнимая её над полом. В это время сам правитель Тёмных Эльфов по большой дуге двигался в сторону всё ещё лежащей без сознания Фостер.

Резко развернувшись и упираясь коленом в пол, Блэк достала из ножен, спрятанных в юбке, два длинных кинжала и предвкушающе улыбнулась. Оттолкнувшись, она вскочила с пола и в один длинный шаг подбежала к держащему царицу эльфу. Один из кинжалов скользнул по воздуху перед шеей монстра. Зацепившись локтём за его горло, Лилит ногой выбила меч, который тот держал, намереваясь пронзить им Фриггу. По инерции вторая рука с кинжалом также скользнула перед эльфом. Встав на ноги, ведьма резким движением крест-накрест, вспорола беззащитное горло, разрезая его практически до позвоночника.

Хватка на шее царицы ослабла, позволяя богине опуститься на пол и отшатнуться в сторону. Её заливали брызги тёмной крови, брызнувшей из распоротого эльфа.

Вспомнив про Малекита, Блэк резко развернулась, принимая оборонительную позицию, и удивлённо распахнула глаза. Тело Джейн Фостер покрывал ало-золотой сияющий щит, не позволяющий предводителю эльфов к ней приблизиться. С другой стороны от кресла с девушкой стоял Локи, как и Лилит удерживающий два длинных кинжала. Почувствовав взгляд подруги, он чуть повернул голову и ободряюще улыбнулся.

— А ты намного лучше стала управляться с «ущербными мечами», как ты всегда называла мои кинжалы, моя милая Лилиан… — Несмотря на начало дружеской пикировки, бог неотрывно отслеживал каждое движение Малекита.

— Как я неоднократно говорила, у меня был самый лучший учитель… — Усмехнувшись, Блэк тепло улыбнулась воспоминаниям, осторожными скользящими шагами продвигаясь к монстру. — Он был слишком хорош в обращении с ножами. Мне нельзя его позорить…

Предводитель Тёмных Эльфов, толкнув стоящую у стены декоративную ширму, отвлёк Локи и бросился в сторону окна. Однако стоило ему выпрыгнуть, как полыхнула лазурная вспышка. Пространство искривилось, подчиняясь воле Блэк и возвращая монстра обратно в комнату. Восстановивший равновесие Хведрунг лишь усмехнулся, позволяя силам стечь по оружию и заставляя кинжалы засиять.

— Какой же ты позер… — Рассмеявшись, Лилит почувствовала, как азарт растекается по крови.

Локи замкнул пространство гостиной, отрезая для Малекита любые пути отступления и ограждая мать. Бой с величайшим Тёмным Эльфом показался им весёлым развлечением. Любые его атаки Блэк уводила в пустое пространство. Лафейсон же, создав ещё четыре свои иллюзорные копии, попросту уничтожал монстра, буквально разрывая его на куски своими кинжалами.

Вскоре бой был закончен. Изувеченный труп Малекита, которым столетиями пугали и детей, и взрослых, лежал у ног тяжело дышащего Бога Озорства. Лилит глубоко вздохнула, успокаивая сердцебиение после боя. Приподняв полу юбки, она тщательно протёрла свои кинжалы и под насмешливым взглядом друга спрятала их в ножны.

— Что?.. Это прекрасная сталь. А кровь её может испортить. Жалко. — Выпрямившись, девушка пожала плечами и обернулась на Фриггу. — Знающая, вы не сильно пострадали?..

Спрятав своё оружие, Локи вернул пространство в привычное состояние и подбежал к матери, осторожно её приподнимая. В этот же момент в покои ворвались Тор и Один. И если первый почти бегом подбежал к своей возлюбленной, то Всеотец, не убирая оружия, медленно двинулся в сторону обнимающего Фриггу сына. Лилит нахмурилась, ощущая, как теплеют ладони.

— Муж мой… — Всё понимающая царица мягко отстранила от себя Локи и тепло улыбнулась мужу. — Монстр мёртв. Милая Лилит с нашим сыном спасли и Асгард, и его царицу…

— А где Эфир? — Бас Одина звучал строго и с явным подозрением.

Блэк лишь раздражённо закатила глаза. Покачав головой и не слушая рассказываемых верховной богиней объяснений, девушка подошла к Фостер, которая всё ещё была без сознания. Прикоснувшись осторожно к её виску, она вернула учёную обратно в реальность.

— Она ничего не видела, Тор… И не пострадала. Эфира в ней больше нет.

— Спасибо… Спасибо тебе, Лилит Блэк. — Неуверенно улыбнувшись, Громовержец поднял взгляд на равнодушно изучающего потолок Локи. — И тебе, брат. Спасибо. Возможно, между нами никогда не было хороших отношений, но… Я рад, что ты нашёл свою семью. Ты заслужил это, как никто другой.

— Это всё, конечно, очень замечательно… — Джейн вывернулась из рук Тора и упёрла руки в бока. — Но на Земле сейчас творится настоящая катастрофа! Схождение миров никто не отменял! Там сейчас сплошные аномалии! Люди могут пострадать!..

— Одинсон, успокой свою подружку. Она действует мне на нервы. — Голосом Лилит сейчас можно было заморозить все Девять миров. — И, да, Землю есть кому защитить.

— Да как ты!.. — Фостер возмущённо хватала ртом воздух. — Если ты об этих якобы героях под руководством напыщенного дурака, мнящего себя гением?!

Тор напрягся и попытался оттащить сопротивляющуюся подругу от разъярённой ведьмы, ещё не до конца отошедшей от боя. Локи лишь усмехнулся, покачав головой.

— Ой, зря… — Бог Озорства довольно улыбался. — Тор, ты бы спрятал свою мадам, пока Лилиан её за своего Энтони на молекулы не разложила…

Подхватив упирающуюся Джейн на руки, Громовержец понёс её в сторону выхода, но остановился, услышав окрик ведьмы.

— Эй, погоди… — Лилит стояла и пристально смотрела на девушку, замершую сейчас на руках бога. — Узнаю хоть об одном дурном слове в адрес Старка… Просто замечу хоть на одно мгновение рядом – тебя никакие боги этой Вселенной не спасут.

И, потеряв всякий интерес к учёной, Блэк повернулась к довольно улыбающемуся Лафейсону.

Железный Человек уже заканчивал эвакуацию мирного населения. Неожиданно полыхнул радужный свет. Сердце мужчины трепыхнулось в надежде, но тут же успокоилось. На земле стояла неизвестная ему шатенка. Впрочем, напрягая память, он понял, что видел её в одном из файлов, вытащенных из Щ.И.Т.а. Кажется, та самая подружка Златовласки… Значит, миссия его ведьмочки прошла успешно.

— Хэй, дамочка, тут немного опасно сейчас… — Железный Человек ткнул пальцем в невероятно огромный портал, раскрытый в небе. — Эта штука скоро закроется, но гражданским тут лучше бы не находиться…

Старк попытался приблизиться к девушке, но та неожиданно завопила, отшатнулась и побежала от него прочь. Едва поборов желание почесать затылок, что было бы бесполезно в броне, гений пожал плечами. Странная какая-то… Впрочем, это не столь важно. Эвакуация завершена. А у него на сегодня ещё важные планы…

Одетый в больничный халат Тони сидел на больничной кушетке и беспечно болтал ногами. В стуле напротив сидела облачённая в идеальный деловой костюм Пеппер Потс. Женщина выглядела напряжённой.

— Я так и не поняла… Почему ты наконец созрел на это?

— Это… Давно нужно было сделать… — Старк пожал плечами. — Я всё равно останусь Железным Человеком. Лилит смогла донести до меня, что героем меня делает вовсе не реактор в груди.

— Это удивительно… — Потс мягко улыбнулась и покачала головой. — Ты ведь знаешь, как тебе повезло с ней?

— Да… Жаль, что её здесь нет… — Упрямо нахмурившись, Тони покачал головой.