Наверно, каждый человек хотя бы раз в жизни достигал своей точки кипения, когда физически ощущаешь, что эмоции раскаленной лавой выплескиваются наружу и кажется, что никакой чаши терпения и не существовало вовсе. Кто-то в такие моменты взрывается криком, проклиная всех вокруг. Кто-то рассыпается осколками вместе со всей посудой в радиусе своих нервных пальцев, после чего, конечно, в мыслях наступает звенящая тишина, сопровождаемая легкой слабостью конечностей. Есть еще масса способов встретить и пережить это состояние, но я была одной из тех, кто встретил его с чуть дрогнувшей мимической морщинкой над правой бровью. В этот момент я заканчивала очередной телефонный разговор. Сделав глубокий вдох, я сказала собеседнику «до связи» и нажала кнопку «отбой». Допив остывший горький кофе, я наконец произнесла то, что уже несколько дней шепталось в моих мыслях: «С меня хватит».

«Да-да! Достаточно. Мне необходимо исчезнуть, сбежать… Да, я беру тайм-аут».

В помещении кроме меня никого не было – мои слова взмыли эхом под глянцевый потолок и заглохли в пушистых коврах холла. Озвученное решение обжигало и требовало незамедлительных действий. Накинув плащ прямо на пижаму, я на ходу схватила темные очки, ключи от машины и направилась к выходу. Уже в прихожей окинув себя взглядом в отражении зеркала, я заметила, что стою обутая в тапочки с розовыми помпонами. Чертыхнувшись, скинула их, и в этот момент на столе в обеденной зоне холла зазвонил мой мобильный телефон. Я замерла на секунду, но тут же спохватившись, замотала головой.

«Нет… Нет! Еще раз я на этот трюк не попадусь!»

Мне показалось, что я слышу свои слова откуда-то со стороны зеркала. Не поверив своим ощущениям, я заглянула в него и отшатнулась. В отражении я увидела себя, утопающую в белоснежных пушистых коврах, обвитую бронзовыми и золотыми цепями. Позади меня, с торчащими в разные стороны перьями, нависали белоснежные крылья. Зажмурившись и еще раз как следует чертыхнувшись, я вновь открыла глаза. В чуть помутневшем на секунду отражении вновь появилось современное жилое помещение, с высокими потолками и прочим бытовым раем. Я же на фоне всего этого стояла растерянная, взлохмаченная, в пижаме цвета меланж и черном коротком плаще. Телефон продолжал требовательно звонить. Я натянула на ноги первые попавшиеся кроссовки и, хлопнув входной дверью, стрелой понеслась извилистыми коридорами к лифту.

Двадцать минут спустя я стояла в пробке в самом центре города. По радио звучала мелодия, навязчивая и невероятно популярная в эту секунду. Не глядя на сенсорную панель магнитолы, одними пальцами на ощупь я наткнулась на волну с вечными хитами и, откинувшись на спинку сиденья, расслабилась.

«Итак…»

Итак, я убежала. Интересно, как быстро они обнаружат мое исчезновение, и какие действия предпримут?

Вопросы, возникшие в моей голове, немного остудили мой порыв «бежать без оглядки». Теперь, стоя в плотном ряду машин, я даже стала подумывать: а разве это выход для меня? Видимо, углубившись в свои размышления, я начала активно шевелить губами, мужчина из машины с соседнего ряда следил за мной неотрывно. Я зачем-то улыбнулась ему, чем явно застала его врасплох, он смущенно отвернулся. Перестав улыбаться, я скинула темные очки.

«Нет, так дальше продолжаться не может! Зачем мне все это нужно?»

Мужчина опять смотрел на меня. В его взгляде что-то изменилось. На часах было 8.39. Я тихо выругалась. Великолепная работа и идеально ответственный работник. Я еще не могу понять, куда именно бегу, но побег совершаю именно по тому маршруту, который запланировали мои боссы. Неужели абсолютно все предопределено? И я не имею более своей воли?

Еще больше разозлившись и пробарабанив минуту по рулю напряженными пальцами, я вынула пачку сигарет из-под руля, вытянула одну и, прикусив ее неприкуренной между зубами, начала аккуратно выжимать педаль газа. Поток машин, стоявший до этого, казалось, целую утреннюю вечность, начал движение, светофоры плавно переключались на зеленый свет, как только оказывались в поле видимости, машины разъезжались передо мной, посты ДПС отворачивались в момент, когда я пролетала мимо.

Городской пейзаж постепенно менялся. Дышащие историей и своей значимостью здания, бездушные современные офисные стеклянные коробки вперемешку с романтикой старых тихих улочек, окруженные современными жилыми массивами, в итоге трансформировались в серые районы на окраине города. Серые, неприглядные на первый взгляд коробки были густо прикрыты разбушевавшимся озеленением. В какой-то момент город отступил, оставив немного урбанистического налета и проигранные лесу территории. Я опустила окно, в машину ворвался хрустальный воздух теплого осеннего утра, пропитанного запахом первой жженой листвы.

– Когда это все началось?

– Хм, когда цвели яблони.

– Или черемуха?

– Это началось в тот день, когда я возненавидела пару отличных красных туфель с имитацией змеиной кожи на высокой шпильке.

– Боже, какая безвкусица!

Теперь я точно знала, куда направляюсь.

Была середина мая. Весна, догуливая свой последний месяц, украсила, казалось, все деревья в белый и сиреневый цвет. В воздухе витала легкость бытия, приторная духота и первые спасительные грозы.

Раннее утро будней для Василисы начиналось однообразно: с опоздания на работу. Спотыкаясь о расставленные повсюду сумки и коробки с вещами, она пила кофе на ходу и искала туфли. Вася трудилась в небольшой типографии в должности младшего ассистента неглавного помощника лишнего редактора. Официально должность звучала иначе, но суть от этого не менялась. Василисе теперь нужны были деньги и независимость. Стоила она немного, как показывала ее зарплата, и ее умения нигде особо не могли пригодиться. Это било по ее самолюбию и не давало душевного покоя.

Василиса огляделась вокруг.

«Вот сегодня вечером!»

Вася твердо решила, что наведет наконец-то порядок, и пусть ей это будет стоить бессонной ночи. Никакие обстоятельства ее больше не остановят. В отсутствии решительного настроя по утрам Васю никто не мог обвинить.

Потеряв еще несколько бесценных утренних минут в рассуждениях и вместе с ними надежду хоть что-нибудь найти, Василиса присела на край стола, чиркнула зажигалкой и, как в детстве, серьезным тоном произнесла:

«Черт-Черт, поиграй, поиграй да отдай… мои красные туфли».

Еще раз пробежав глазами по комнате, добавила, уточняя:

«Да-да, те самые, „змеиные“!»

И сделав затяжку, перевела взгляд в окно, тем самым давая время всей нечисти, проживающей в этой квартире, вернуть на видное место данную пару туфель. Удивительно, но эта глупая фраза всегда работала. Вася перевела свой взгляд на часы и, конечно же, снова вскочила на ноги. Она опаздывала. В этот момент зазвонил мобильный телефон. Вася приготовилась оправдываться и, не глядя на дисплей, нажала «принять вызов».

– Алло, Киря, я… – начала Василиса, но ее перебили.

– Сегодня в пять будь в Buddha-баре и, пожалуйста, без опозданий!

Это был не Кирилл, который согласился довезти ее до офиса и уже, наверно, кипел под окнами – девушка явно не спешила выходить из дома.

– И, детка…

Это был приятный мужской голос незнакомого мужчины, казалось, он сделал затяжку и продолжил:

– …надень короткое черное платье к своим чудным красным туфлям.

Опять затяжка.

– …туфли с имитацией кожи змеи.

– Оу, извините, а с кем я…?

Вася, наконец, обрела способность говорить и тут же попыталась спросить, кто это вообще говорит, потому что мужчина явно ошибся номером. Но на том конце отключились. Вася удивлено взглянула на дисплей телефона – номер не определился, затем перевела взгляд на комнату и увидела свои красные туфли.