Впрочем, Маша Морозова и Андрей Соколов не только хорошо учились, но ещё активно занимались общественной работой. В их классе Маша являлась бессменной старостой, а Андрей был ответственным за политинформации. В старших классах он каждый год избирался комсоргом. Администрация и педагоги девятой школы ничуть не сомневались, что рано или поздно Соколов, мечтавший о профессии горного инженера, пойдет по партийной линии. Его яркий, ораторский талант и абсолютно искренняя, твердая убежденность в идеалах и несомненных преимуществах социалистического строя просто не могли остаться незамеченными. Маша во всём Андрея поддерживала.

Конечно, нельзя сказать, что их отношения всегда были безоблачными. Маша до сих пор помнит, как несколько лет назад они с Андреем поссорились, и потом не общались целый месяц. Андрею тогда не понравилось, что Маша не захотела его дожидаться после занятий, когда он задержался в столярной мастерской, чтобы закончить начатую на уроках труда работу. Сгоряча Сокол даже сказал, что с таким же успехом Маша может не дождаться его и после службы в армии. Маша обиделась и перестала с Андреем разговаривать, а затем и вовсе пересела за парту к своей подруге Ире Тарасовой.

Потом они, конечно, помирились, но этот месяц был очень тяжелым для них обоих. А недавно Андрей признался, что тогда он чуть ли не каждый вечер приходил к дому Морозовых и, остановившись по ту сторону забора, с замиранием сердца следил за окнами, надеясь увидеть хотя бы тень Маши, ведь в школе они демонстративно не обращали друг на друга внимания.

Впрочем, за все годы знакомства это была их единственная серьезная размолвка. Ведь со временем дружба Андрея и Маши переросла в более сильное и глубокое чувство. Они просто не представляли жизнь друг без друга. И, когда Маша собралась ехать в Ленинград, поскольку считала, что только там она сможет получить действительно хорошее образование, то Андрей, мечтавший пойти по стопам отца, который работал на шахте инженером, поменял свои планы. Вместо того, чтобы поступать в политехнический институт в областном центре, он решил попытать счастья в ленинградском Горном институте имени Плеханова. Этим летом в город на Неве они с Машей отправятся вместе.

– Маш, ты чего там так застряла? Небось, опять зачиталась? – вдруг услышала Маша веселый голос Иры Тарасовой. – Я на своём участке работу уже закончила! Хочешь, тебе помогу? А не то мы в поход не успеем собраться.

Маша ахнула! Они же сегодня в поход собрались по случаю предстоящего праздника. С прошлой осени ещё ни разу не выезжали за город. Сначала погода не позволяла, а потом готовились к выпускным экзаменам. И вот решили устроить себе небольшой отдых. А она, копуша этакая, всё никак не доведет до ума книжные полки! Ладно, Ира её знает. А вот перед Зоей Федоровной неудобно. Спасибо подруге, что предложила помощь. Вдвоем они справятся, конечно, гораздо быстрее.

Девочки споро взялись за дело. И только подруги отчитались перед библиотекарем о проделанной ими работе, как из актового зала раздались звуки гитары. Судя по всему, их одноклассники также закончили уборку на вверенном им участке, и теперь ребята из школьного вокально-инструментального ансамбля "Сердца молодых", по-видимому, решили устроить репетицию накануне своего выступления на праздничном концерте, который должен состояться завтра в Летнем кинотеатре.

Попрощавшись с Зоей Федоровной, подруги взялись за руки и быстрым шагом направились в сторону актового зала. Они никогда не упускали возможности послушать песни в исполнении их школьного ансамбля, который два года назад организовал Андрей Соколов вместе со своим закадычным приятелем Женей Клименко. Они же являлись и солистами ансамбля. А после того, как полгода назад Женя предложил дружбу Ире Тарасовой, ребята немало времени стали проводить вчетвером. И, кстати, в поход они тоже сегодня все вместе собрались.

Стараясь не привлекать к себе внимания, девочки на цыпочках вошли в актовый зал и сели в последних рядах. В зале находились и другие их одноклассники, которые после генеральной уборки остались на репетицию любимого ансамбля. За недолгий срок своего существования ВИА "Сердца молодых" умудрились снискать большую популярность в Шахтинске. Ребят постоянно приглашали на все городские мероприятия, а Дом культуры горняков взял молодых артистов под своё крыло.

Администрация Дома культуры предоставила музыкантам зал для репетиций, закупила профессиональные инструменты и заказала концертные костюмы в местном ателье. Ребята уже объездили с концертами всю область и, если бы не учеба в школе, то они наверняка добились больших успехов на музыкальном поприще. Афиши ВИА "Сердца молодых" в Шахтинске можно было встретить где угодно: и в кассах кинотеатров, и в музыкальной школе, и в библиотеках, и во многих учреждениях города. Маша иногда даже в шутку подначивала Андрея, а не податься ли, мол, ему в артисты? На что Сокол абсолютно серьезно отвечал: ВИА – это хобби, но работать он хочет инженером.

Маша очень любила чистый звонкий голос Андрея, и сейчас на её губах заиграла та самая ласковая и в то же время лукавая улыбка, которая когда-то вскружила голову Соколу, когда она услышала одну из своих самых любимых песен в его исполнении:

Наклонилось вдруг небо ниже,

И пошел стучать дождь по крыше.

Под моим окном лужи в пене,

Вдруг свидание нам дождь отменит.

Если выйдешь ты мне навстречу,

Даже грянет гром – не замечу.

Если в дождь такой ждать ты будешь,

Значит, любишь ты, значит, любишь.

Когда Маша слушала эту песню, она почему-то всякий раз представляла себе одну и ту же картину. Они с Андреем вышли на пенсию. Она – в платочке, завязанном под самым подбородком, сидит на скамейке во дворе их дома, сложив морщинистые руки на коленях. А рядом Андрей. На лице – морщины, волосы – седые, но в голосе всё тот же задор, родные серые глаза по-прежнему молодые, и он под гитару поет песню "Если любишь ты". Маше такая старость очень нравилась. Наверное, когда-нибудь так и будет. А эта замечательная песня станет для них воспоминанием о юности. Главное, сохранить свои чувства. Ведь после той ссоры, когда они не общались друг с другом целый месяц, Маша с Андреем поклялись, что будут вместе и в горе, и в радости.

А в актовом зале тем временем уже зазвучала следующая песня. Её Андрей впервые исполнил с этой же сцены на новогоднем вечере. Маша помнит, как сильно она смутилась, когда Андрей сказал в микрофон, что песню "Не повторяется такое никогда" он посвящает своей любимой. Ей все девчонки в школе тогда завидовали. Ира Тарасова сказала, что Маша – самая счастливая девушка на свете! И сейчас, заслышав первые аккорды, кое-кто из девочек повернулся в её сторону. А Маша Морозова полностью отдалась во власть красивого, родного и удивительно проникновенного голоса.

В школьное окно смотрят облака,

Бесконечным кажется урок.

Слышно, как скрипит перышко слегка –

И ложатся строчки на листок.

Первая любовь. Звонкие года.

В лужах голубых – стекляшки льда…

Не повторяется, не повторяется,

Не повторяется такое никогда…

Едва Андрей закончил петь песню, как в зале раздались громкие восторженные крики и аплодисменты. А Маша, оглянувшись, обнаружила, что у входа в актовый зал собрались учителя, работники столовой, уборщицы и школьники, которые ещё не успели уйти домой после генеральной уборки. Репетиция закончилась. Андрей, как обычно проводил Машу до дома, но уже через несколько часов они договорились встретиться у кинотеатра "Юность".

Все – за Рожечкиным!

Покормив кур и уток, беспечно разгуливавших во дворе, и встрепенувшихся при её появлении, Маша быстренько пообедала, постирала свой белый школьный фартук для завтрашней первомайской демонстрации и стала спешно собираться. Нынешней весной все десятиклассники усиленно занимались подготовкой к выпускным экзаменам и ещё ни разу в поход не выезжали. А так хотелось порой оказаться за городом! Прокатиться на велосипедах, с наслаждением подставляя лицо встречному ветру, помечтать о будущем, забыв хоть на время обо всех треволнениях, вдохнуть полной грудью свежий степной воздух, поболтать с друзьями на разные темы, отвлечься от учебы.