«Нет… – подумал Холин. – Нет…»

Потом он прислушался к своему сердцу. Против удавления, сердце билось нормально. Мозг тоже не жал, не пульсировал. Николай Егорович постоял еще некоторое время, продолжая удивляться своему спокойствию, и вышел в коридор. Коридор был пуст. Холин спустился в вестибюль. Там тоже никого не было. Место дежурной пустовало. На столе тускло поблескивало стекло, под ним какие-то бумажки.

– Эй! – крикнул Холин. – Кто-нибудь!..

«…будь» – отозвался вестибюль.

– Няня!

«…ня»…

«Телефон, – подумал Николай Егорович. – На столе телефон… Надо вызвать «скорую помощь»…»

Николай Егорович подошел к телефону, снял трубку. Трубка жила ровным гулом. Он обрадовался этому гулу, словно это была ниточка, связывающая его с живым миром.

Потом Холин набрал «03». Трубка продолжала гудеть так же, как гудела.

«У них свой коммутатор и своя «скорая помощь», – догадался Николай Егорович. – Телефоны должны быть под стеклом…»

Он заглянул под стекло и обрадовался, когда увидел:

Он стал читать по порядку, с самого начала: «Главный врач», «заместитель главного врача», «дежурный первого корпуса», «дежурный второго корпуса»… «Скорой помощи» не было. И вдруг по глазам ударило: МОРГ – 8-26.

Морг… То, что надо. Словно кто заранее позаботился…

Холин набрал номер 8-26. Трубка замолчала, будто подошла на цыпочках к окованной жестью двери, постучала и стала ждать трепетно и почтительно. Послышался тонкий, дрожащий звук, похожий на мяуканье котенка. Потом щелканье, кто-то сильно задышал в трубку, Холину почудилось, что из верхнего отверстия потянуло водкой и луком, и хриплый, равнодушный бас оказал:

– МОРГ СЛУШАЕТ.

Холин думал, что все будет по-другому, что взявший трубку не начнет первым разговор и начинать придется ему, Холину, и Николай Егорович приготовил первую фразу: «Алло, это морг? Говорят из пятого корпуса. У нас умер человек». Но сейчас он растерялся и сказал:

– Это морг?

Хотя ему ясно сказали: морг слушает.

– АЛЛО? ХР-ХР… МОРГ СЛУШАЕТ.

– У НАС УМЕР ЧЕЛОВЕК, – выдавил Николай Егорович.

– НЕ СЛЫШУ.

– У НАС УМЕР ЧЕЛОВЕК.

– КТО ГОВОРИТ?

– ХОЛИН. ИЗ ПЯТОГО КОРПУСА. КОМНАТА ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ.

– МУЖЧИНА ИЛИ ЖЕНЩИНА?

– МУЖЧИНА.

– СЛАВА БОГУ.

– ЧТО ВЫ СКАЗАЛИ?

– Я ГОВОРЮ: СЛАВА БОГУ. В ЖЕНСКОМ ОТДЕЛЕНИИ У НАС НЕТ МЕСТ.

– А РАЗВЕ…

Холин споткнулся. Он хотел спросить: «А разве они лежат не вместе?», но бас перебил его:

– НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ.

– ПОЧЕМУ?

– ЭТО АМОРАЛЬНО.

– НО ВЕДЬ…

– ЖДИТЕ. МЫ СЕЙЧАС ПРИЕДЕМ.

В трубке послышался щелчок. Холин осторожно положил трубку на рычаг, оглянулся, ему послышался шорох. Но вестибюль, залитый ярким светом, был пуст. Николай Егорович постоял, не зная, что ему делать, ждать здесь или подняться в комнату. Нет, в комнату идти нельзя.

ОТ ХЛОПКА ДВЕРЬЮ ТОТ МОЖЕТ УПАСТЬ НА ПОЛ. И ПОСЛЫШИТСЯ ТВЕРДЫЙ СТУК. ЕГО СЕРДЦЕ НЕ ВЫНЕСЕТ ТВЕРДОГО СТУКА. ОНО БЬЕТСЯ ДО СИХ ПОР РОВНО ПОТОМУ, ЧТО НИЧЕГО НЕ УПАЛО, НЕ РАЗДАЛОСЬ НИ ЕДИНОГО ЗВУКА.

Холин вышел из вестибюля и толкнул наружную дверь. Дверь оказалась незакрытой. Было прохладно, как обычно бывает перед утром. Мерцали звезды, чистые оттого, что свежий ветер с моря сдувал с них пыль. На ближайшей к крыльцу сосне сидела, освещенная светом лампочки над дверью, ворона и спала, засунув голову под крыло. Вдруг она насторожилась, вынула голову из-под крыла и, вытянув шею, внимательно, почти по-человечески посмотрела на Холина.

«Кр… кр…» – прохрипела ворона.

Ее карканье было похоже на голос из морга.

Лапы сосны шевелились от ветра. Холин с безотчетным страхом смотрел на сосну. Он не мог понять, в чем дело, почему он так внимательно смотрит на сосну и почему она так его тревожит. Наконец Николай Егорович понял почему: одна лапа внизу шевелилась сильнее, чем остальные. Она шевелилась больше, чем мог это сделать ветер.

Холим сделал несколько шагов к сосне и вздрогнул: под сосной сидел человек. Человек сидел с рюкзаком за спиной, прислонившись спиной к стволу, и пил из горлышка бутылки молоко. Сделает несколько глотков и опустит бутылку, потом опять поднимет, опять опустит… От этого и шевелилась сосновая лапа. Бутылка с молоком белой личинкой сновала в темноте.

Человек увидел Холина, но не прервал свое занятие. Николай Егорович сделал еще несколько шагов.

– Вы что здесь делаете? – спросил он, стараясь взглядом и движениями тела напугать незнакомца.

– Пью молоко, – человек оторвался от бутылки и вытер рот кулаком. – А что, нельзя?

– Но почему именно здесь?

– Так пришлось.

И тут Холин узнал незнакомца. Это был больной раком, которого они подвезли на машине и который угощал их коньяком. Вечный турист…

– Я вас узнал, – сказал Холин.

– Я вас тоже, – ответил Турист спокойно. – Сразу же, как вы вышли. Что, не спится?

– Нет. У меня товарищ умер.

– Вот как…

– Лежит сейчас в комнате.

– И вы боитесь?

– Жду людей из морга.

– Давайте сходим посмотрим. Может быть, он не умер.

– Умер. Окоченел. И кровь изо рта…

– Бывает, что окоченеет, а живой.

– Так не бывает.

– Сходим. Я определю. Я умею определять. По глазам.

Турист встал, сунул в карман плаща бутылку с молоком и шагнул из-под ели. У него было старое, морщинистое лицо и пронзительные бесцветные глаза, как две дырки в ничто, как две звезды.

«Я где-то еще его видел, – подумал Холин. – Не только тогда, на дороге. И он меня видел. И знает больше обо мне, чем мог узнать в машине…»

– Какой этаж?

– Третий.

– Лифт есть?

– Нет.

– Ничего, потопаем так. Мы люди привычные.

– Рюкзак можно оставить здесь.

– НЕЛЬЗЯ. ТАМ У МЕНЯ ИНСТРУМЕНТ.

– Какой инструмент? – удивился Холин. – Для чего?

– ДЛЯ ДЕЛА.

– Для какого дела?

Турист не ответил. Он легко, несмотря на объемистый рюкзак, уже поднимался по лестнице. Подкованные ботинки высекали на мраморных ступеньках искры. И только теперь Холин испугался. Испугался мертвого в комнате, странного разговора с моргом (Почему они кладут мужчин и женщин отдельно?), испугался вороны с человеческим взглядом и непонятной настойчивости Туриста, с глазами, как дырами в ничто, невесть откуда взявшегося (Зачем он пил молоко под сосной в два часа ночи?). Тело Холина покрылось холодным потом, ноги задрожали, сердце забилось с перебоями, голову сжало обручем.

– Не надо идти туда… Я не хочу!.. – крикнул он в широкую спину.

– КОМНАТА? – властно спросил Турист.

– Зачем вам инструмент?

– КОМНАТА?

– Что вы собираетесь делать?

– КОМНАТА? НУ?

Искры перестали сыпаться в лицо. Турист остановился и посмотрел сверху вниз. В прозрачных, бездонных глазах не отразилось ничего.

– Тридцать шесть… – прошептал Холин.

– Я НЕ СЛЫШУ.

– Тридцать шесть.

Турист повернулся и затопал опять. В лицо Николая Егоровича полыхнул сноп искр.

Когда Холин вошел в свою комнату, Турист стоял перед кроватью Жоры и оттягивал строителю вверх веки. Делал он это быстро и профессионально.

– ЖИВОЙ.

– Что!?

– ЖИВОЙ. ПРИТВОРЯЕТСЯ. А НУ ВСТАВАЙ!

Холин с ужасом увидел, как у Жоры дрогнули ресницы.

– Вставай, притвора! Ну!

– Он не может притворяться, – пробормотал Николай Егорович. – Зачем ему притворяться?

– ОН БОИТСЯ ТЕБЯ.

– Боится? Меня? Почему?

– ДУРАК. ЗАБЫЛ? ОН ЖЕ ОТБИЛ У ТЕБЯ ЖЕНЩИНУ. МАЛЬВИНУ.

– Но откуда вы…

– Я ВСЕ ЗНАЮ.

Ресницы опять не шевелились. Они, может быть, вообще не шевелились. Просто так легла тень.

– СЕЙЧАС ТЫ У МЕНЯ ВСТАНЕШЬ.

Турист покопался в рюкзаке и достал оттуда большую рогатку.

– ВОТ И МОЙ ИНСТРУМЕНТ.

Холин сразу узнал рогатку. И Туриста узнал второй раз. Это был тот незнакомец, что приходил к нему прошлой ночью во сне.

– Стой! – крикнул Холин. – Я узнал тебя! Ты не настоящий! Ты мне снишься.