Этого червя я убью последним… чтобы он видел, что случилось с его империей и чтобы знал, кто стал причиной ее краха.

Зайдя в кабинет, послушно остановился у самого входа, сцепив внизу руки в выжидательной позе. Когда приемный отец оторвал голову от бумаг и едва заметно кивнул мне в сторону пустого кресла, направился к нему и сел чуть в стороне от его стола.

– Слышал, в Чикаго все прошло успешно, Марко, – прошелестел его хриплый голос.

– Да, отец, – ответил без заминки. – Тебе не о чем волноваться. Бальзарини повесился в собственной камере, следов не оставлено. Наши информаторы в следственных органах заверяют, что он не успел дать каких-либо показаний против нас, хотя выдал кое-какие данные о семье Руберти. На нас это в любом случае не отразится. Даже сыграет на руку. Поставки пройдут в срок, как запланировано. Мерфи подаст в отставку, на его место назначат нашего человека. Так что никаких проблем.

– Ты молодец, мой мальчик. – Похвалил, не глядя на меня. С тем же бесцветным выражением он мог бы и прирезать меня, и обнять. Никто никогда не знал, чего ожидать от дона Рензо, и к этому, черт возьми, не привыкаешь…

– Рад, что мог быть полезен, – отозвался сухо и уже собрался было встать и уйти.

– Ты моя опора, ты же знаешь. – Произнес старик все так же безразлично. – И я бы хотел, чтобы так оставалось всегда.

Не стал вставать и насторожился. К чему это все? Дон Рензо никогда ничего не произносит просто так. Пустые слова, пустые эмоции – это то, чего он никогда себе не позволяет, и требует того же от нас.

– Ты же знаешь, я… – откликнулся на его похвалу, но не успел договорить, потому что он остановил меня едва заметным движением руки.

– Нам нужно обсудить твои дальнейшие дела. Вижу, что ты уже готов к тому, чтобы остепениться. Кроме этого, мне бы хотелось укрепить наши узы. Не секрет, что я вижу в тебе своего преемника, однако, это нравится далеко не всем. – Дон Рензо вздохнул и поднял трубку телефона, неспешно набирая какой-то номер, а я с холодной ясностью пытался сложить в голове два плюс два. Если я еще не сошел с ума, мысль напрашивалась лишь одна. – Позови ко мне Доминику. Она у себя?

Я не слышал, что ему ответили. По всей видимости, «да», потому что старик положил трубку и замер в ожидании, а я невольно чуть подался назад, пытаясь расслабиться, и облизал пересохшие губы.

– Знаю, что вы не ладили, – продолжил он между тем. – Однако, я принял важное решение, касающееся вас. Мне нужно, чтобы мое оставалось при мне. Мы все должны доверять друг другу еще больше.

Обычно я привык контролировать эмоции в этом доме. То, что я думал на самом деле, почти никогда не имело права просочиться наружу, потому что это грозило бы мне смертью, но сейчас я почувствовал, что вспотел. «Доверять друг другу еще больше»? А я-то, балбес, считал, что мне доверяют, как никому… Что ж, по иронии судьбы, меня, кажется, собирались связать по рукам и ногам не только по делам бизнеса, но и в личном плане… Пока что не стал ничего говорить, предпочитая слушать. Возможно, старик и озвучил бы свои планы мне первому, но в комнату в этот момент вошли.

Повернул голову и увидел ее, девочку, которая играла у меня на нервах много лет назад. Впрочем, нет, уже не девочку. Какие-то едва уловимые прошлые черты, конечно, угадывались. Например, большие выразительные карие глаза, колючие и смотрящие высокомерно и холодно. Еще, пожалуй, темные брови двумя упрямыми дугами: одна из них чуть вздернута в привычном выражении скепсиса. Густые длинные локоны цвета горького шоколада тоже остались почти без изменений, разве что стали еще необузданней, еще пышнее и шелковистее. А вот все остальное поменялось кардинально до неузнаваемости… Вошедшая в комнату девушка относилась к тому типажу знойных красавиц, от которых у мужиков дыхание перехватывало, а в брюках тут же становилось тесно. Фигуристая, со стройными и гибкими, но соблазнительно выдающимися формами. Пышные высокие груди, казалось, так и рвали роскошное декольте в прорези расстегнутой на верхние пуговки блузки. Тоненькая талия сводила с ума своими изгибами в контрасте с женственными бедрами и круглой попкой, затянутой в плотно облегающие брюки для верховой езды. Стройность длинных ног подчеркивали высокие сапоги с узкими голенищами.

– Здравствуй, отец, – без всякой теплоты произнесла она и приблизилась к его столу. – Ты хотел меня видеть? Вообще-то я собиралась покататься верхом. Погода чудесная, но к полудню может стать очень жарко.

– Да, Доминика. Нам нужно поговорить. Это не займет много времени.

Девушка собиралась было что-то возразить, но сдержалась. Похоже, она тоже его боялась. Опасалась как минимум, хотя все в ней сопротивлялось его властной натуре. Уже отвыкла от семьи и ее игр в доминирование и подчинение. Что ж, теперь вновь придется к ним привыкать, раз папочка решил и ее взять в оборот.

Окинул ее неторопливым ничего не значащим взглядом и вскоре напоролся на ее хлесткий ответный взгляд бархатисто-черных глаз. Похоже, со времен последней встречи никакой теплоты в наших отношениях со сводной сестричкой не появилось. На ее лице читалось откровенное презрение и ни грамма симпатии. Зато по всему ее самоуверенному виду сразу становилось понятно, что гонору у нее только прибавилось, а еще – что девочка давно выросла, полностью осознавала свою неотразимость и научилась крутить мужиками, а также ставить их на место в случае необходимости. Готов был поклясться, что она стала той еще тигрицей в постели. Похоже, в Европе она неплохо погуляла и расцвела. Такую горячую штучку любой будет мечтать заполучить в свои сети. Во всяком случае, я бы точно ее объездил пару раз, если бы она не была дочерью самого крестного отца и не моей сводной сестрой. Но что там говорил о нашем будущем дон Рензо? Может быть, я ослышался? Поразвлечься без обязательств – это одно, а вот связать себя семейными узами – совершенно другое. Впрочем, с чего бы мне беспокоиться на этот счет, если всех их все равно скоро ждала расправа… все это было лишь вопросом времени, моей готовности и удачного стечения обстоятельств…

Не стал вставать, чтобы поприветствовать эту пигалицу, прекрасно понимая, что ответного жеста вежливости не будет. Она прошла к комоду, оперлась о него своей круглой упругой попкой, скрестила на груди руки и чуть тряхнула густой гривой локонов, откидывая их за плечо.

– Хорошо. В чем дело? И почему здесь ОН? – На «он» она делает особенный акцент, подчеркивающий всю силу ее презрения и недовольства. Я по-прежнему предпочитаю молчать, потому что вся ситуация мне не нравится, но сначала я должен в ней разобраться, чтобы понять, как действовать.

– Как я уже начал говорить Марко, я знаю, что вы раньше не ладили, – с совершенно не изменившимся лицом проигнорировал ее выпад дон Рензо. – Но что было, то прошло и быльем поросло. Вы оба были подростками. Сейчас я вижу перед собой двух взрослых молодых людей, которые могут послужить делу семьи. Мне нужны надежные люди во всех сферах и мне нужны гарантии, что пути назад не будет.

– К чему это все? – зло выпалила Доминика, не выдержав, из-за чего дон Рензо стиснул зубы от гнева. Кажется, девочка подзабыла, что из себя представлял ее отец, или переоценила свою независимость, пока ей было позволено жить вольной птичкой, думая, что это ее выбор.

– Через две недели состоится ваша помолвка, через три месяца – ваша свадьба, – на этот раз кратко и сухо поставил нас в известность он. – Теперь можешь быть свободна. – Последние слова он сопроводил небрежным жестом рукой, показывающим, что она может убираться.

Даже я чуть не вскочил с места, хоть и сдержался. Что же касается Доминики, так она вся в лице переменилась, открыла прелестный ротик, чтобы извергнуть свои проклятия и возражения, но в первую минуту совсем потеряла дар речи. Мрачно наблюдал, как бледность на ее лице постепенно перетекает в пламенный румянец, грудь очень соблазнительно вздымается, угрожая оторвать пуговки на блузке, распахнутые огромные глаза загораются откровенной ненавистью, взлетевшие вверх брови угрожающе хмурятся, а руки сжимаются в кулаки. Любопытно, на кого она с ними набросится? Не на отца же…