– Дмитрий Орехов. – Это имя было мне знакомо, наверняка его картины стоили недешево, но на меня большого впечатления не производили. – Он подарил их отцу в незапамятные времена, – добавил Олег, – они много лет дружили.

После этого отступления он сказал, что нам следует быстро привести себя в порядок и появиться перед гостями. Взяв из шкафа серый костюм и белую рубашку, он удалился в кабинет. Я решила надеть костюм кремового цвета, который мы совместно купили для нашей «свадьбы», так как ничего хоть сколько-нибудь подходящего для такого случая в моем гардеробе не нашлось. Костюм немного помялся в чемодане, но я понадеялась, что на мне он разгладится, затем достала босоножки на высоком каблуке. Нужно было готовиться к первой и, возможно, главной проверке. Никто ничего не должен заподозрить, иначе потом будут рассматривать наши отношения под микроскопом. Как я всё это выдержу?

У двери в санузел я столкнулась с Олегом, он уже умылся, побрился и выглядел вполне довольным жизнью, даже подмигнул мне. Вот бы и мне так быстро настраиваться на нужную волну! Я вспомнила, что и на «свадьбе» он выглядел очень естественно, впрочем, и я справилась со своей ролью не хуже. Но тогда я действовала на адреналине, а сейчас его нет и в помине, только страх и чувство долга. Все же кое-как мне удалось привести себя в порядок, даже некоторые штрихи нанесла на лицо, затем подушилась. Многие считают меня красивой, иногда я тоже так думаю, но сегодня мне не хватало уверенности в себе и внутреннего огня. А я должна выглядеть наилучшим образом, чтобы всем стало понятно, почему Олег так скоропалительно на мне женился. Уж его мамочке он наверняка кажется пределом совершенства.

Сделав глубокий вдох и выдох, я вошла в кабинет. Олег просматривал почту в компьютере, но тут же оторвался от этого занятия и, взглянув на меня, улыбнулся:

– Ты выглядишь просто потрясающе!

– Еще бы так себя и чувствовать, – пробурчала я.

Он поднялся и обнял меня. Мне его прикосновения были неприятны, но я не стала вырываться, а положила голову ему на плечо.

– Уже кое-что получается, – прокомментировал он, – но не будь такой напряженной, расслабься, я тебя не укушу.

– Но ты, пожалуйста, веди себя сдержанно.

Он усмехнулся:

– Будем действовать по обстоятельствам.

Мы вошли в гостиную, держась за руки. Несколько человек, которые показались мне единым пестрым пятном, разом смолкли. Не давая им опомниться, Олег довольно улыбнулся:

– Здравствуйте, друзья! Спасибо, что вы сегодня пришли. Это сюрприз. Но и у меня есть для вас сюрприз. Знакомьтесь, это моя жена Маша.

Закончив фразу, он прижал меня к себе и поцеловал в волосы. Какое-то время, которое показалось мне вечностью, царило молчание, затем раздались невнятные звуки – вздохи и приглушенные возгласы. Лишь один мужской голос воодушевленно произнес:

– Поздравляю!

Мне стало страшно, и я невольно прижалась к Олегу, чем он тут же воспользовался, поцеловав меня в щеку. Я от него не шарахнулась, зато пришла в себя. Почему я чего-то боюсь? Даже если наши козни раскроют, ничего страшного не случится, уйду отсюда – и все дела. Учитывая, как складывалась моя жизнь, и то, кем я работала, мне к трудностям и общению с незнакомыми людьми не привыкать. Взбодрившись, я плавно и даже нежно высвободилась из объятий Олега и улыбнулась присутствующим. Теперь они уже не казались мне бесформенным пестрым пятном, и я насчитала восемь человек. Прежде всего, в глаза бросалась дама за пятьдесят, в упор смотревшая на меня, в ее взгляде непостижимым образом уживались растерянность и недоброжелательность. Она опиралась на палку, так как ее левая нога была в гипсе.

– Знакомься, Маша, это моя мама Вера Степановна.

– Олег, как ты мог так поступить?! – наконец, обрела она дар речи. Я почувствовалась, как напряглась его рука, которой он поддерживал меня под локоть, видимо, и на лице появилось соответствующее выражение, так как Вера Степановна тут же пошла на попятную: – Почему не предупредил о таком событии?

– Хотел сделать приятный сюрприз.

Судя по всему, этот сюрприз не показался ей приятным, но она постаралась улыбнуться, хотя улыбка выглядела фальшивой и никого не обманула. О том, что представляет из себя мать Олега, я просто не успела подумать, но поняла, что ожидала чего-то другого. Во-первых, она оказалась значительно моложе, чем можно было предположить, учитывая, что недавно отмечали восьмидесятилетие отца Олега. Черты ее лица были крупными и неинтеллигентными, но годы работы над собой дали результат – она выглядела очень ухоженной и даже холеной. Фигура была внушительной, хотя полной назвать ее было нельзя, скорее, просто крупной.

Рядом с ней стоял высокий импозантный мужчина лет шестидесяти с густыми седыми волосами. Когда мы вошли, присутствующие располагались в разных местах гостиной, но по мере представления все сгруппировались у стола, возле которого мы остановились.

– Виктор Борисович, наш семейный доктор и друг семьи, – представил мужчину Олег. Тот в ответ вежливо поклонился.

Затем мой фиктивный муж представил мне двух пожилых дам – Тамару Ивановну, его тетушку, и Елену Сергеевну – близкую подругу матери. Худощавый блондин лет тридцати пяти сам подошел к нам, похлопал по плечу Олега, чмокнул меня в щеку и представился:

– Кирилл Лобов, двоюродный брат этого красавца. Поздравляю с законным браком!

Они обменялись несколькими шутливыми фразами, после чего процедура знакомства продолжилась.

– А это мой лучший друг Павел Крикунов, – сказал Олег, – и его жена Настя.

Именно Павел нарушил тишину при нашем появлении, воскликнув «Поздравляю!» Он и сейчас повторил свое поздравление, после чего пожал Олегу руку, а меня чмокнул в щеку. Его жена присоединилась к поздравлениям, чмокнув нас обоих. Эта пара производила приятное впечатление не только манерами, но и внешностью.

Чуть поодаль стояла молодая женщина – стройная, эффектная блондинка в районе тридцати, с гордой осанкой. Выглядела она слишком бледной и напряженной, похоже, ей тоже сюрприз Олега не понравился.

– Машенька, это моя давняя подруга Алина, – представил ее Олег, – наши отцы дружили чуть ли не с пеленок.

– Не надо преувеличивать, – отозвалась она низким голосом с легкой хрипотцой. – Когда они познакомились, твоему отцу было уже под пятьдесят, а моему чуть за тридцать.

На меня она не смотрела, не отводя взгляда от Олега, но его это, похоже, ничуть не задевало.

– Страсть к ненужным уточнениям и обобщениям всегда была твоей отличительной чертой.

Сказано это было вполне благожелательным тоном, но в самой фразе явно содержался сарказм. Алина вспыхнула и наградила Олега яростным взглядом. Судя по всему, поздравлять нас она не собиралась, более того, вот-вот могла вспыхнуть ссора, и я решила вмешаться. Взяв Олега под руку, прижалась к его плечу и сказала, что ужасно проголодалась. Он отвесил Алине поклон, и мы отошли. Кирилл тотчас отправился на поиски дополнительного стула, так как мое присутствие здесь не было предусмотрено заранее.

– Осталось представить тебя Тасе и с процедурой знакомства будет покончено, – сказал Олег, затем обратился к матери: – Мама, где Тася?

– На кухне, где ей еще быть, – недовольно ответила та.

– Я хочу, чтобы сегодня она сидела за общим столом, – произнес он и, взяв меня за руку, вывел из комнаты.

Вера Степановна бросила нам вслед что-то неодобрительное, но Олег никак не отреагировал и повел меня на кухню, которая располагалась в конце длинного коридора, по дороге высказав пожелание постараться понравиться Тасе. Кухня оказалась огромной, хорошо обставленной и очень чистой. При нашем появлении со стула возле окна вскочила пожилая, но еще крепкая женщина с тощим седым пучком на макушке.

– Олежка! – воскликнула она, бросившись к нему, но тут, наконец, заметила меня и остановилась.

Олег сам подошел к ней, поцеловал в щеку, взял за руку и улыбнулся мне:

– Маша, знакомься. Тася хранительница нашего очага, всю жизнь балует меня всякими плюшками. – Затем перевел серьезный взгляд на домработницу: – Тася, а это моя жена Маша, прошу любить и жаловать. Это просьба, а не просто вежливые слова.