– О'кей, – ответил Илья. Он помог мне собрать оставшиеся вещи и вышел, заранее предупредив, что будет ждать на улице.

Я все еще была взвинчена и слишком зла на Илью, чтобы позволить ему сесть рядом с собой. Неужели каждому под силу вот так взять и просто исчезнуть, а потом раз, и вновь появиться, делая вид, будто ничего особенного и не происходило. Нервная дрожь все еще «сотрясала» мои и без того уже расшатанные нервы, заставляя до боли прикусывать нижнюю губу. Илья сел на переднее сидение такси, рядом с водителем и всю дорогу молчал, уставившись в окно на кружащиеся в медленном вальсе красивые снежинки. Сколько бы ни длилась осень, она все равно рано или поздно подходит к концу и на ее место приходит зима. Температура заметно понижается и с каждым днем становится все холоднее и холоднее. Я же устроилась на заднем сидении, прямо за водителем такси, чтобы было удобнее наблюдать за другом. Потирая обледеневшие пальцы, я изредка кидала взгляды на Илью. Он выглядел весьма расслабленным и совершенно спокойным; левая нога закинута поверх правой, тыльная сторона ладони подпирает красивый, едва ли не «острый», подбородок, изредка подминая нижнюю полную губу, да и мыслями он был, явно не со мной, где-то далеко.

Машина остановилась около ворот моего дома, Илья вежливо поблагодарил таксиста, сунул ему несколько бумажек, отказавшись от сдачи, и подхватил меня под локоть, направляя к входной двери.

– А теперь я могу уже задавать вопросы? Я выполнила твое условие, так и ты свое, будь добр, выполни, – упираясь ногами в замерзшую землю, я остановилась в нескольких метрах от лестницы, ведущей к входу. Илья обратил внимание на мою упрямость. Он остановился прямо напротив меня, сложив руки на груди, выглядел он даже устрашающе.

– Ты все верно сказала, упрямая, только вот я выполню свое обещание, если ты зайдешь в собственный дом и наконец-то согреешь свои ледяные руки. Мне совсем не хочется варить тебе супы и заваривать малиновый чай, изредка проверяя температуру, – его широко расставленные ноги, приподнятые напряженные брови и прищуренные глаза, словно угрожали, предупреждали о неповиновении и его последствиях, если я не сдамся. Громко вздохнув, я, словно маленький ребенок, потопала внутрь, изредка оглядываясь на объект моей раздраженности. Я схватилась за ручку двери и резко дернула ее в свою сторону, распахивая ее куда шире, чем положено.

– С Днем Рождения! – В темноте комнаты послышался радостный вопль и громкий хлопок. Я нащупала рукой выключатель и наконец включила свет. Вся гостиная была в буквальном смысле завалена шариками, самых разных цветов. Рони стояла прямо передо мной с огромным тортом в руках; на нем красовались небольшие, из белой глазури, две цифры – один и восемь. Стоп! А какое сегодня число?

– Ты не рада? Я зря, что ли тащил тебя домой, чуть ли не с силой? Обижаешь, я даже торт Веронике помогал готовить, – Илья обошел меня с правой стороны, вставая рядом с подругой.

– Черт, ребята, спасибо огромное. Я, правда, совсем забыла, вот дура. Спасибо, спасибо огромное, – глаза защипало от подступающих слез, все вмиг расплылось. Друзья налетели на меня с объятиями, будто соревнуясь, кто сильнее обнимет. Рони не сдавалась и протиснулась ко мне совсем близко, почти вплотную, ну а Илья обнял нас всех вместе, чмокнув обеих в макушки.

– Ну, все, все, телячьи нежности кончились, иначе все сейчас расплачемся, не так ли, Илья? – Рони ткнула своим тонким пальчиком другу в грудь и опять повернулась ко мне. Тот задорно рассмеялся и потрепал ее по щеке. – А, ты, сейчас идешь наверх и переодеваешься, я тебе помогу. Мы едем в клуб, все-таки восемнадцать лет бывает раз в жизни, нужно отметить, – не дав сказать мне и слова, чтобы возразить, Рони потащила меня наверх в комнату, напоследок крикнув Илье, чтобы он сварил кофе.

В моей комнате творилось непонятно что, будто после моего ухода на учебу тут прошелся сильнейший ураган, переворошивший весь мой гардероб. Вероника оставила меня тут одну, а сама скрылась за дверью в ванной комнате. Я решила проверить телефон на наличие пропущенных звонков и сообщений. Буквально час назад звонила бабуля. Странно, я не слышала звонка.

– Привет, бабуль. Извини, что сразу не ответила, не слышала входящего звонка.

– Ничего, я так и поняла. С тобой все хорошо? Не болеешь? А то голос какой-то грустный, – бабушку не провести, точнее мне никогда это не удавалось. Мама переняла у бабули эту особенность, так что любые изменения в голосе они чувствовали безошибочно и точно.

– Нет, все хорошо. Просто друзья устроили мне сюрприз в честь дня рождения.

– Конечно, С Днем Рождения, Сенечка! Я же для этого тебе и звонила, – я не видела, но точно знала, что сейчас она улыбается. – Здоровья тебе, терпенья, сил и огромной силы воли, чтобы пережить все трудности, которые подкинет тебе судьба, будь счастлива, моя девочка. Жаль, сын с Ариной не увидят тебя взрослой, горе-то, какое, ну ладно, ты там не грусти, отметь с друзьями, сходите куда-нибудь, развейтесь. Люблю тебя, спокойной ночи, приезжай завтра ко мне, чай попьем, – голос бабули дрожал, совсем незаметно, но так ощущаемо.

– Конечно, спасибо, я тоже тебя люблю. Спокойной ночи, – я нажала кнопку отбой, засунув телефон в задний карман джинсов. В горле образовался комок.

Бабушка всколупнула пленочку на заживающей ранке, вновь позволив боли занять определенное место в клеточках памяти и сознания.Но, только не сегодня, нет, не хочу вспоминать ту чертову аварию, где я потеряла всю свою семью, не хочу.

– Так – так, а у меня еще один сюрприз. Я тут немного перебрала твой гардероб и ничего подходящего не нашла, поэтому, это тебе, – Вероника протянула мне две коробки, одна была довольно-таки маленьких размеров, а другая была прямоугольной и в полтора раза больше, чем первая. – Думаю, тебе понравится, – Рони нахмурила свой носик, демонстрируя свои замечательные веснушки, она поднесла свои тоненькие пальчики к губам, в ожидании моей реакции на подарок.

– Ну «немного» перебрала, звучит уж очень неправдоподобно, да тут, будто ураган прошел. Вау! – В самой большой коробке было черное платье. – Оно просто потрясающее. Спасибо тебе, вам за все это. Я действительно забыла про собственный праздник.

– Я рада, что тебе нравится, а теперь пора надеть его и сразить наповал всю мужскую часть ночного клуба. Пусть облизываются, смотря на мою красивую подругу, – мне вновь хотелось плакать от такой поддержки с их стороны, я даже не знаю, что бы без них делала.

Вся подготовка длилась чуть больше часа, за это время мы успели выпить по две чашки кофе, а Илья устать, парень даже задремал на диване в гостиной.

– Ну, вот и все, – подруга взмахнула кисточкой над моим лицом в последний раз и развернула меня к зеркалу лицом.

Вау!

У меня даже слов таких нет, как передать всю ту красоту, которую она сотворила со мной. В зеркале стояла красотка, сошедшая с обложек самых гламурных журналов. Черное платье, едва доходившее до середины бедра, идеально село по моей фигуре, а эти полосы, открывающие вид на кожу, в зоне декольте, на юбке, похожей на колокольчик, и талии выглядели невероятно сексуально. Волосы лежали аккуратными волнами, а глаза «выгодно» подчеркнуты черными стрелками. На ноги я обула те самые туфли, с устойчивым каблуком, которые шли в подарке, и с замшевой отделкой.

– Эмм, я это точно я? Да это просто невероятно, – выразить то, что чувствовала я в этот момент невозможно. Эмоции бурной рекой бурлили по венам, щекоча кожу и вздымая волоски на теле.

– Это точно ты! Все парни сегодня ночью в твоих руках, – Рони успела привести в порядок и себя. Красные локоны были забраны в высокий пучок, лицо обрамляли выпущенные, едва подкрученные, прядки. Подруга выбрала более закрытый вариант платья; зона декольте была отделана пайетками, а низ струился легкой, черной тканью, прикрывая все уязвимые зоны, черные босоножки на шпильке и длинные черные серьги, открывающие потрясающий вид на длинную шею Рони.