Он помчался за ними по галерее, затем замедлил шаг, достигнув угла, прислушиваясь к шагам. Он увидел еще одну лестницу, ведущую вниз, и услышал шаги на ступенях. Он поднялся на верхнюю ступеньку и посмотрел вниз. Двумя этажами ниже он заметил Мо и мельком увидел блондинку, когда она исчезла из поля его зрения. Черт!
Он побежал вниз по лестнице, не думая о шуме, который он производил - его единственная цель теперь состояла в том, чтобы догнать их и противостоять им. Дойдя до подножия лестницы, он заколебался. В поле зрения никого не было. Он повернул по коридору, который вел мимо длинной вереницы комнат на первом этаже. Дверь на полпути была приоткрыта, как будто кто-то только что вошел внутрь. Подбежав к нему, он понял, что не знает, что он собирается сказать, чтобы объяснить, почему он здесь, но объяснять нужно было им.
Подойдя к открытой двери, он замедлил шаг. Внутри комната была кромешной тьмой. Он шагнул в дверной проем, потянувшись к выключателю. Он включил его и в тот же момент почувствовал руку на своей спине. Прежде чем он успел повернуться, рука сильно толкнула его, и он споткнулся, приземлившись на бетонный пол с болезненным хрустом в коленях. Он вздрогнул и попытался встать, чтобы противостоять нападавшему. Но дверь за ним закрылась с резким щелчком. Пытаясь игнорировать боль в обеих ногах, Бергер потянулся к дверной ручке. Он был заперт.
Он огляделся и увидел, что застрял в служебном шкафу, лицом к двум метлам и ряду швабр, стоящих вертикально в своих ведрах. На тележке у одной из стен лежали стопки чистых простыней и сложенных полотенец. На стене бутылки с дезинфицирующим средством и жидким чистящим средством теснили полку. Очевидно, это было не то место, где Мо проводил свои свидания.
Вернувшись к двери, Бергер стал колотить в нее кулаком. Когда ответа не последовало, он закричал: «Помогите!» Затем «Помогите!» снова. Он чувствовал себя очень глупо. Он попался на одну из самых старых уловок в книге. Я прошел через это, подумал Бергер про себя. Он вспомнил своих старых коллег по Агентству. Как бы они хотели услышать об этом.
Глава 43
Тахира обычно не носила хиджаб, только шарф, свободно наброшенный на ее волосы, когда она выходила. Но сегодня, перед тем как войти в кафе, она тщательно поправила шарф, натянув его вперед, чтобы полностью покрыть волосы. Она сменила каблуки на туфли на плоской подошве, а шальвар-камиз закрывал все остальное, включая лодыжки. Было бы необычно, если бы одинокая женщина зашла в кафе, но никто не мог сказать, что она одета неподобающим образом.
Несколько пар глаз наблюдали, как она вошла внутрь. A4 были размещены в различных стратегических точках на улице снаружи и внутри кафе. Они знали, что ее добыча внутри; они наблюдали за ним большую часть дня.
Тахира взяла у женщины за прилавком небольшой чайник с мятным чаем и подошла с подносом к столику у окна. Только когда она пересекла комнату, она подняла глаза и увидела Малика в углу, смотрящего на нее.
— Это Тахира, не так ли? — крикнул он. Она застенчиво улыбнулась ему.
— Я Малик, друг твоего брата. Ты встречаешься с кем-нибудь? Он встал, оглядывая кафе. Только два других столика были заняты группами мужчин гораздо старше, не обращавших на них никакого внимания.
— Я должен был встретиться здесь со своим двоюродным братом. Но он только что звонил мне и сказал, что не может прийти. Она слегка пожала плечами. — Я думал, что все равно выпью чаю.
— Проходи и сядь со мной, — сказал Малик и, не дав ей возможности возразить, взял поднос из ее рук и подвел к своему столу.
Сев, они посмотрели друг на друга, и на лице Тахиры появилось выражение скромного смущения.
— Ты не помнишь меня, Тахира? — спросил Малик.
На самом деле она узнала его, но только что. Она смутно знала, что видела его в компании своего брата. Они определенно никогда не были представлены; ни у кого из друзей Амира из мечети Нью-Спрингфилда этого не было, потому что ее отец запретил им входить в семейный дом.
— Конечно, я помню тебя, Малик. Амир часто говорил о тебе.
— Надеюсь, неплохо, — сказал он, хотя в его голосе не было беспокойства.
'Конечно, нет.'
— Ты что-нибудь слышал от Амира? он спросил.
— Не в последнее время, — сказала она. Она знала, что ее родители были слишком пристыжены, чтобы довериться кому-либо о местонахождении своего сына, даже дальним родственникам. А женщина из МИ-5 была уверена, что слухи о поимке и заточении Амира в Париже не станут известны.
— Он все еще в Пакистане? — спросил Малик, хотя Тахира чувствовала, что он знает ответ на свой вопрос.
— Мы не знаем, где он. Наша семья там сказала, что он путешествовал. Это последнее, что мы слышали. Она запнулась. — Я просто надеюсь, что с ним все в порядке. Мы очень беспокоимся о нем.
Малик утешающе провел рукой через стол, но так и не дотронулся до нее. — Не волнуйся, Тахира. Он в порядке, я в этом уверен. Твой брат знает, как позаботиться о себе.
'Ты так думаешь?' — спросила она, пытаясь казаться обнадеживающей и жалкой.
'Да, я уверен. Он же не на вражеской территории. Сейчас в Америке, кто знает, что могло с ним случиться. Тебя там запирают, понимаешь, только за то, что ты исповедуешь ислам. Половина заключенных в Гуантанамо даже не знали, как пишется «Аль-Каида», не говоря уже о том, чтобы принадлежать к ней. Их единственным преступлением было то, что они мусульмане».
'Действительно?'
'Абсолютно. Еврейское лобби заботится об этом. Посмотрите на средства массовой информации – телеканалы, газеты. Все принадлежит евреям. И они контролируют взгляды людей на всем Западе. Скажите, когда вы в последний раз видели что-нибудь положительное об исламе по телевизору или в западных газетах? Они будут хвалить Дубай, рассказывать статьи о его новых отелях и о том, как он соблазняет белых англичан тратить свои деньги на азартные игры, выпивку и все виды декаданса. Но ничего о настоящей вере, которой является ислам».
