Она колебалась. Это был пистолет? Может, это полицейские в штатском? Если это было, а их нет, нельзя было терять время. Двое мужчин были теперь на полпути между ней и Макманусом, все еще снаружи винного бара. Они доберутся до него через пару минут.
Лиз скользнула за руль и повернула ключ зажигания. Двигатель среагировал сразу. Она включила габаритные огни и выехала на улицу, спускаясь с холма. Проходя мимо двух мужчин, по одному с каждой стороны улицы, она напряглась, наполовину ожидая, что они будут стрелять в нее. Теперь они шли быстро, и тот, что справа, вытащил ружье и открыто держал его в руке.
Проезжая мимо них, она внезапно включила дальний свет фар, ослепив встречный фургон, а когда набрала скорость, то начала бить в гудок так громко, что раздались короткие предупредительные сигналы.
Дойдя до винного бара, она резко затормозила и внезапно остановилась прямо перед входом. Она прикинула, что была в семидесяти или восьмидесяти ярдах впереди мужчин. Макманус выглядел пораженным. Она нажала на кнопку, и стекло со стороны пассажира опустилось. Она крикнула: «Быстро садись».
'Какого черта-?' он сказал.
«Позади меня пара вооруженных людей. Ради бога, садитесь.
Макманус посмотрел через крышу машины на холм. Двое мужчин остановились; они, должно быть, не знали, что происходит. К этому времени Первис и Кардью увидели шум и с ревом подбежали с другой стороны.
— Что происходит, шеф?
Макманус кричал в автомобильное радио, вызывая вооруженную группу. Он прервался, чтобы закричать на двух мужчин: «Вверх по холму. Двое из них. Вставай сейчас же. Посмотрим, сможешь ли ты последовать за ними, но держись подальше — у одного из них есть пистолет, возможно, у обоих. Готовится вооружённый ответ. Поддерживать связь.'
— Припаркуйся там, — сказал он Лиз, указывая на место перед линией магазинов.
— Разве мы не должны помочь пойти за ними?
Он покачал головой. 'Нет. Перестрелка не для тебя. В любом случае, скорее всего, они исчезнут. Мне нужно подождать здесь на случай, если приятель покажется. Хотя сейчас это кажется маловероятным.
— Думаешь, он тебя подставил?
Он кивнул. 'Должен иметь. Если только он не взорвался и они не преследовали его. Если он не появится, мы узнаем, кто это. В любом случае от него больше пользы не будет. Могу поспорить, что он уже благополучно вернулся в Ирландию, думая, что помог убить офицера спецподразделения.
Затем они сидели в тишине, слишком потрясенные, чтобы говорить, Макманус не сводил глаз с улицы впереди, а Лиз следила за ними через зеркало заднего вида. Должно быть, прошло десять минут, прежде чем впереди остановилась машина, из которой вышли Кардью и Первис.
Кардью подошел и заговорил через открытое окно пассажирского сиденья. — Никаких следов. Мальчики прочесывают улицы, но, похоже, у них все начисто. Мы не знаем машину и у нас нет описания, так что шансов мало. Господи, Хозяин, мы все думали, что, черт возьми, делает Мата Хари, разъезжая вот так.
Макманус уставился на него. — Она спасала мне жизнь, офицер, пока вы сидели и ковыряли в пальцах ног. И не называй ее Мата Хари. Ее зовут Лиз.
Глава 6
Слухи о том, что Лиз спасла шкуру Макмануса, быстро распространились по отделению особого отдела, и атмосфера стала намного более дружелюбной; даже машинистка Нелли заговорила с ней. Когда Эйвери перестала перекладывать на нее документы Уайтхолла и начала просить ее проанализировать разведывательные отчеты, поступающие из Белфаста, чтобы посмотреть, не дают ли они каких-либо указаний на местную активность, она почувствовала, что наконец-то ее приняли как человека, у которого может быть что-то полезное. способствовать.
Это было не все, что изменилось. Оглядываясь назад, она полагала, что после столкновения с ИРА она и Макманус должны были сблизиться. Их общая опасность образовала связь, которая сначала сделала их друзьями, а затем, как если бы это было самой естественной вещью в мире, чем-то большим, чем друзьями.
Это произошло не сразу. Макманус опасался связываться с Ведьмаком, женщиной из МИ-5, и поначалу был просто сердечен. Через три дня после того, как драма, которую они теперь все признали, была попыткой убийства, он небрежно пригласил ее присоединиться к нему, чтобы выпить, но когда она вошла в паб, она увидела, что Первис и Кардью сидят с ним за столом. Неделю спустя он снова спросил ее, на этот раз от себя, но прежде чем он даже налил ей выпивки, ему позвонили на мобильный, и он должен был уйти — информатора арестовали за мошенничество с пособиями, и ему нужно было разобраться. вне.
Несколько дней спустя она оставила свою машину в местном гараже на техосмотр по пути на работу, и, к ее неудовольствию, из гаража позвонили поздно днем и сказали, что машина будет готова только на следующий день. Она ждала автобус на улице от офиса, когда мужской голос позвал: «Хотите подвезти?»
Она повернулась, готовая сказать мужчине, чтобы он убирался, когда увидела, что это МакМанус за рулем шикарной «Ауди». Он поднял руки, притворно сдаваясь. «Не стреляйте. Это только я.
Она смеялась. 'Что ты здесь делаешь?'
«Ищу девиц, попавших в беду. Запрыгивай.'
— Что случилось с «Рейндж Ровером»? — спросила она, входя.
— Исключительно для операций, — сказал он, ускоряясь прочь. «Этот мой. Куда ты идешь?
Когда она сказала ему, он слегка застонал. — Это очень респектабельный адрес.
— Ну, конечно, — с ухмылкой ответила она. «Я очень уважаемый человек. Хозяйка дома — вдова какого-то бывшего связного Службы. Я не знаю подробностей. У меня есть пара комнат на верхнем этаже.
— Держу пари, она наблюдает за тобой, как ястреб. Это не поможет твоей общественной жизни.
