Лицо Кларк окаменело. — Меня беспокоит не Касаков.
Проктер сел вперед. «Мы уже проходили через это раньше, и я понимаю ваши опасения по поводу моего нового сотрудника».
— Я не уверен, что вы действительно это делаете.
«Послушайте, любой риск, который он потенциально может представлять, с лихвой компенсируется его ценностью».
«Это значение все еще является спорным на данном этапе».
— Я думаю, вы обнаружите, что совсем недавно его ценность была продемонстрирована.
Кларк пренебрежительно пожал узкими плечами. «Вундеркинд проходит первое настоящее испытание, ну и что? Это означает, что он полезен, как и многие люди. Гораздо более управляемые люди.
— Я думаю, ты недооцениваешь, насколько нам повезло, что он у нас был. Если вы забыли, мы узнали, что кто-то собирался пустить пулю в Касакова за все сорок восемь часов до того, как он упал. Касаков был вне сети, и у нас не было возможности его предупредить, даже если бы мы знали, где он находится. Все, что у нас было, это один паршивый перехваченный телефонный звонок, показывающий, где это должно было произойти. Мы не знали, кто и как это сделает. Мы отправили Тессеракта вслепую, и он выполнил свою работу. Вся наша операция рухнула бы еще до того, как мы добрались до первой базы, если бы Касакова убили в Бухаресте. Итак, скажите мне, кого еще мы могли бы неофициально послать, чтобы вытащить нас из этой потенциальной катастрофы, не привлекая к себе внимания? Мне? Ты? '
Кларк выпрямился в своем кресле и с пользой использовал указательный палец правой руки. — Не пытайся заманить меня, Роланд. Я выразил разумные сомнения относительно того, кого вы выбрали для этой операции, и ни одно из них не имеет отношения к способностям Тессеракта. Позвольте напомнить вам, что у меня проблемы с его лояльностью, надежностью и подотчетностью».
— Вы только что напомнили мне, — сказал Проктер, изогнув брови.
Кларк резко выдохнула. Его обычно бледное лицо покраснело.
«Питер, успокойся, пока не наделал себе аневризму. Ты пришел ко мне, помнишь? Ты просил меня о помощи, а не наоборот. Очевидно, я рад, что вы это сделали, но мы договорились в начале нашей маленькой схемы, что вы позволите мне управлять делами на земле так, как я считаю нужным. Это включает в себя тех, кого я выберу. Тессеракт чрезвычайно эффективен и совершенно неоспорим. Все, что касается его истории до того, как он начал работать на нас, для меня не имеет значения, пока он дает результаты».
— Пока он это делает.
— Дело в том, — продолжил Проктер, понизив тон, — он нам был нужен, мы его использовали, и он отлично с этим справился. Мы больше не можем просить.
— Но он представляет для нас опасность, этого нельзя отрицать.
'И я не. Но его ценность перевешивает риск.
— Пока, — сказал Кларк. — Но помните, какой бы большой риск он ни представлял в настоящее время, этот риск со временем только возрастает. И все это время наша способность управлять им уменьшается».
«Тогда мы будем действовать, прежде чем мы попадем в красную».
'Я надеюсь, что это так.'
— Ты слишком много беспокоишься.
— Ты недостаточно волнуешься.
Проктер улыбнулся. — Вот почему у меня есть ты, — сказал он. — Но давайте вернемся к делу, хорошо? Вам будет приятно узнать, что Тессеракт находится в Берлине для следующего этапа операции.
'Хорошо. Посмотрим, сможет ли ваш мальчик удержать нас на победной полосе.
— Будет, — сказал Проктер с предельной уверенностью. «И теперь, когда Ксавьер Калло тоже находится под нашей опекой, дела идут хорошо».
— Какова стратегия с Калло?
— Я предоставил это мальчикам на земле. Я не собираюсь играть в кабинетного следователя с расстояния в шесть тысяч миль. Он провел последние сорок восемь часов в багажнике машины, выпив всего несколько глотков воды, так что к настоящему моменту его должно сильно трясти. Я полагаю, к завтрашнему дню его доставят на место, а затем оставят томиться в неосвещенной камере на несколько часов. Тогда они врежутся.
— Звучит восхитительно, — сказал Кларк.
Проктер снова наклонился вперед. — Не меньше, чем он заслуживает.
Он поднялся со стула и подошел к окну. Снаружи сельская местность Вирджинии залилась солнечным светом раннего утра. Проктер любил эту часть страны. Если бы это зависело от него, он бы уехал из округа Колумбия и купил хороший сельский дом, возможно, с несколькими акрами земли для лошади. Патриция была слишком очарована городской жизнью, чтобы отказаться от нее без боя. Проктер, человек, который всегда был осторожен в выборе битв, знал, что он пока не собирается побеждать в этой битве.
— Насколько ты уверен, что он знает, что нам нужно? — спросил Кларк.
— О, он прекрасно знает. Если и есть лучшая связь с сетью Ариффа, то мы ее никогда не найдем. Этот египетский подонок проделал огромную работу, скрываясь от радаров уже очень долгое время.
— Кто будет задавать вопросы? — спросил Кларк. — Потому что кто бы ни был в этой комнате с Калло, он узнает много информации. Информация, которая, когда все это закончится, может быть использована в качестве рычага воздействия на нас.
— Я думаю, ты переоцениваешь, кого я имею в виду. Конечно, там будут британские подрядчики, которых вы поставили и за которых поручились, и они знают только самые скудные подробности. Так что никаких проблем нет. Парень, наблюдающий за этим, - Агентство, и хотя он амбициозный маленький придурок, у него есть шарики чистейшего теста для печенья. Он никому и слова не скажет, никогда. Проктер улыбнулся. — Он моя личная сука. У меня на него достаточно дерьма, я мог бы попросить его отрезать мне ногу, и он бы сказал спасибо за привилегию, пока истекал кровью. Я держу его в таком напряжении, что он не понимает, Иисус ли я Христос или сам дьявол».
