— Больше недели назад, — сказала она. «Он ушел на работу, как обычно, в среду и так и не вернулся домой. Он не мог просто исчезнуть передо мной, ничего не сказав. Что-то случилось. Я знаю это.'

  Жизель посмотрела на Виктора, который старался не оглядываться на случай, если Роза увидит обмен репликами.

  -- Я думаю, -- начала Жизель, -- что случилось с...

  Виктор прервал ее, прежде чем она успела продолжить: — Что-нибудь из его одежды пропало?

  Роуз отвела взгляд. 'Да. Я проверил, конечно, после того, что полиция сказала мне о его карте. Но я не верю в это. Должно быть другое объяснение.

  По глазам Жизель он видел, что она поняла причину его вторжения. Она сказала: «У него был стресс из-за работы? Я знаю, что у него было много дел».

  «Лестер любил свою работу. Даже когда он переутомлялся. Если вы хотите сказать, что он не выдержал и исчез, тогда…

  — Нет, извините, — поспешила заверить Жизель. 'Это не то, что я имел ввиду. Я не знаю, что я имел в виду. Это все так шокирует.

  Некоторое время они сидели молча. Роуз сделала глоток чая, затем сказала: — Прости меня. Я не спрашивал, хочешь ли ты чего-нибудь. Как грубо с моей стороны.

  Она хотела встать, но Виктор протянул ей руку, чтобы она этого не сделала. 'Это нормально. Боюсь, нам придется идти. Моя сестра подвозит меня до аэропорта.

  — Да, да. Не позволяй мне задерживать тебя.

  Жизель сказала: «Простите, что побеспокоила вас в это трудное время. Могу ли я кого-нибудь позвать для вас?

  Роуз резко выдохнула. «Проклятая полиция. Вы можете сказать им, чтобы они делали свою работу.

  Они попрощались и оставили Роуз со слезами на глазах.

  ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ

  Снаружи, когда они уходили, Жизель сказала: — Он мертв, не так ли?

  Виктор кивнул.

  'Но почему? Я не понимаю. Что он делал? Что-то, над чем он работал? Кого-то, кого он представлял?

  — Вот что нам нужно выяснить. Кем бы ни была эта женщина, она связана с одним из дел Лестера, и это дело должно иметь потенциал, чтобы уничтожить ее. Если она думала, что убийство адвоката, ведущего дело, помешает его продвижению, значит, никакой другой адвокат не сможет вмешаться. Итак, либо Лестер — единственный адвокат на планете, способный взяться за дело, либо их будет недостаточно. время для другого, чтобы продолжить это теперь он в стороне. Итак, над каким делом вы работали с Лестером, у которого есть встроенный дедлайн? Возможно, дело, которое он взял в руки совсем недавно.

  'Я не знаю.' Она видела скептицизм в его глазах. 'Я не. Я сказал, что иногда работал на него. Я не говорил, что знаю подробности всего, что он делал. Я зарегистрировал, я исследовал, я сделал фотокопии и сделал ему чашки Эрла Грея. Не то чтобы я даже встречался с клиентами. Он работал над десятками разных дел одновременно. Как я уже сказал, он был индивидуалистом. Он делал все по-своему. Он даже не хотел делиться с другими старшими. Он никогда не говорил мне ничего важного. Чтобы понять, в чем дело, мне придется пойти в фирму и проверить его дела.

  Виктор покачал головой. — Вы не можете этого сделать. Они будут смотреть.

  — Тогда мы никогда не узнаем, о чем идет речь. Мы никогда не узнаем, почему Лестер был убит. Мы никогда не узнаем, почему я… Подожди. Она остановилась и повернулась к нему лицом, заставив его тоже остановиться. — Если Лестер ведет дело, которое, как вы говорите, может уничтожить ее, почему она хочет моей смерти?

  Он сказал: «Потому что вы тоже работали над этим делом, даже если вы не знали, что работали. Лестер, должно быть, сказал ей это. Должно быть, он назвал ей ваше имя.

  'Почему? Это бессмысленно.'

  — Боюсь, в этом есть смысл. Должно быть, они пытали его или угрожали убить его или его семью. Прежде чем его убили, он дал им ваше имя. Его спросили, кто еще знает, чем он занимается, и он ответил, что вы.

  'Нет. Он бы этого не сделал. Не Лестер. Нет причин. Это была ложь. Я ничего не знаю.

  «Все говорят в такой ситуации. И ты знаешь. У вас есть часть информации, которую она не может рисковать раскрыть. Первоначальная цель была Лестер, а ты — незадача.

  «Что, черт возьми, это значит? Что меня надо убить на всякий случай ? Она закрыла лицо руками. -- Значит, все это ошибка ? Боже мой, люди пытаются убить меня ни с того ни с сего ».

  — Ты их напугал, — объяснил Виктор. «Когда вас попытались похитить и вы сбежали, они запаниковали. Они не могли вас допросить. Они не могли узнать, что вы сделали или не знали. Они предполагали самое худшее, а именно то, что ты действительно все знаешь и можешь их уничтожить. Неважно, какова правда. Лестер назвал ей ваше имя, и страха разоблачения достаточно, чтобы она послала за нами команду наемников. Неважно, представляете ли вы для нее реальную угрозу. Теперь это зашло слишком далеко. Они не могут оставить тебя в живых.

  «Какая информация может быть настолько важной, чтобы пройти через это, но настолько незначительной, что я понятия не имею, что это может быть?»

  — Ее имя, — сказал Виктор. — Это единственное, что имеет смысл. Это там, в файле, безобидное и неважное, но оно с чем-то ее связывает. И вы видели это: архивирование, фотокопирование, что угодно.

  «Как ей могло сойти с рук это? Мы с Лестером оба убиты? Это было бы слишком большим совпадением, не так ли?

  «Таких людей не сажают за преступления против мирных жителей. Они бы сочинили историю, чтобы скрыть правду: может быть, вы с Лестером сбежали вместе, прежде чем трагически погибнуть в автокатастрофе.