Жизель сидела низко на сиденье, пока он велел, покачиваясь и скользя, пока он вилял, тормозил и снова ускорялся. Когда он не увидел преследователей, он притормозил и свернул на следующий поворот, чтобы присоединиться к движению, как обычный водитель, и раствориться в гуще городских машин.

  Виктор взглянул на Жизель. 'Ты в порядке? Вы ранены?

  'Что?' — прошептала она, открыв глаза и тупо глядя куда-то за приборную панель.

  У нее была паническая атака. Ее автоматизированная нервная система давала сбой. Ее мозг ящерицы застрял между дракой или бегством. Результатом стал паралич.

  — Просто дыши, — сказал он, — но медленно. Вдохните воздух одним легким и задержите его в нижней части груди так долго, как сможете. Тогда выпусти его красиво и медленно.

  Она сделала. Он чувствовал страх, исходящий от нее, как осязаемую энергию. Он не знал, что сказать. Ничто не заставит его исчезнуть. Страх был чистейшей формой совета природы. Это невозможно было освоить. Чтобы его контролировать, понадобились годы. Теперь у него не было совета, который мог бы избавить ее от этого.

  Он положил руку ей на руку. Кожа дрожала под его прикосновением. «Все будет хорошо», — сказал он, потому что все было не так, и ее пугала правда, а не ложь.

  Она кивнула. Может, она ему поверила. Может быть, она этого не сделала. Она все еще тряслась. Она должна была работать со страхом в свое время.

  Он сказал: «Ты ранен?»

  Боковым зрением он увидел, как она покачала головой, поэтому сосредоточился на дороге перед ними и своих зеркалах. Не было ни мужчин с оружием, ни черных «Рейндж Роверов».

  «Кажется, я заболеваю», — сказала она.

  — Я еще не могу остановиться. Вам придется сделать это в пространстве для ног.

  Жизель заерзала на сиденье, наклонившись вперед, раздвинув колени. Она простояла так пару минут, но ее не вырвало.

  Она спросила: «Что нам теперь делать?»

  — А пока продолжаем двигаться, — сказал Виктор. «После этого я понятия не имею».

  — Ты же не будешь думать обо мне хуже, если я начну плакать?

  'Конечно, нет.'

  — Хорошо, хорошо, — сказала она срывающимся голосом. — Потому что я не могу больше сдерживаться.

  Он ехал молча, а рядом с ним она плакала и плакала.

  ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ

  Дождь хлестал по окнам и бежал по стеклу хаотичными ручейками. Жизель уставилась на струящуюся змею фар позади, ее два красных глаза светились в темноте. Они смотрели в ответ, злобно, но безобидно, угрожая насилием, но не совершая ничего. Сейчас. Она придвинулась ближе к мужчине рядом с ней, надеясь, что, пока она останется там, никто не причинит ей вреда. Если бы она чувствовала, что он ответит, она бы прислонилась к нему, побуждая утешительную руку обнять ее. Но она осталась неподвижной на своем месте. Как бы ей ни хотелось этого объятия, она не станет просить об этом и покажет еще большую слабость, чем уже успела.

  Она ненавидела его за черствость и преступность. Она ненавидела себя больше, потому что нуждалась в нем. Он доказал свою верность, и она могла плакать из-за этого, даже если это было только потому, что он любил ее мать. Какими бы ни были или не были их отношения, они придавали ему непоколебимую убежденность, в существование которой она не могла поверить. Как кто-то может рисковать своей жизнью ради кого-то, кого он не знал, ради кого-то, кого он когда-то знал? Для нее это было загадкой, но она смирилась с этим. Кем бы ни был этот человек, он мыслил и действовал не так, как другие люди. Было бы легче понять мотивацию инопланетянина.

  Она почти ничего о нем не знала, и хотя раньше это ее раздражало, теперь это успокоило ее, потому что все, что она понимала, это то, что он был человеком силы и решимости, который мог проявить крайнюю жестокость, чтобы защитить ее от этого. Он был скорее призраком, чем человеком, состоящим больше из яростной энергии, чем из плоти. Плоть может быть уничтожена. Энергия не могла.

  Но она была не такой. Она была слаба. Она была напугана.

  Жизель уставилась на змеящиеся красные глаза, расплывающиеся сквозь слезы.

  * * *

  Если Жизель двигала правой рукой, он делал следующий поворот направо. Если она двигалась влево, он направлялся в этом направлении. Когда ее руки неподвижно лежали на коленях, он продолжал двигаться в том же направлении. Через пятнадцать минут они были далеко от отеля, выбрав случайный маршрут в непредсказуемое место.

  Виктор сказал: «Теперь можешь сесть».

  Ей потребовалось много времени, чтобы сделать это, похмелье с адреналином лишило ее сил. — Мы в безопасности?

  — Нет, — ответил Виктор, хотя хотел сказать «да». — Мы совсем не в безопасности.

  Она кивнула, прикрыв нижнюю губу верхней. Он видел, что она хотела другого ответа. Любой другой ответ. Утешение и заверение не были его сильными сторонами. Ему пришло в голову, что он должен был ввести это как персонаж; кто-то более представительный и родственный. Но он был острее, чем он сам. Исполнение роли требовало усилий. Сохранение жизни Жизель требовало всей его концентрации, но теперь он понял, что будет легче заставить ее делать то, что ей говорят, если он ей нравится. Если бы она думала о нем как о друге, то без вопросов поверила бы тому, что он сказал. Это отсутствие колебаний может быть разницей между жизнью и смертью. Но было уже слишком поздно начинать наступление заклинаний. Она видела, как он убивал людей. Она не смогла бы смотреть дальше этого. Никто не мог. Вот почему он позаботился о том, чтобы ее мать никогда не знала, что он сделал для Норимова. Теперь он чувствовал, что, обманув Элеонору, предал ее.

  Он заметил, что топливный бак становится низким. Он не собирался держать машину дольше, но не был уверен, что пара «Рейндж Роверов» не появится позади него в любой момент. Если бы они это сделали, Peugeot потребовалось бы топливо. Он подъехал к первой попавшейся круглосуточной заправочной станции.