Это означало, что человек у двери и те, кто снаружи, не действовали вместе. По крайней мере, в этот момент. Южноафриканец разгадал уловку Виктора, а остальные нет. Он, без сомнения, передаст свое открытие, но прибытие других наемников займет несколько минут. Эта задержка дала шанс Виктору и Жизель.

  Он вернулся к двери и заглянул в глазок. Коридор снаружи был пуст, но он знал, что там находится южноафриканец, либо ожидающий появления Виктора и Жизель, либо готовящийся к нападению.

  Внутри комнаты они были уязвимы. Он был маленьким и его невозможно было защитить. Окно не открывалось. Это будет закаленное стекло, которое трудно разбить. Шум попытки насторожит его врага. Даже если бы Виктор и Жизель смогли пройти через него, не получив пули в спину, они были слишком высоко, чтобы упасть, а снаружи отеля было бы почти невозможно взобраться на любой скорости. В любой момент наемники через улицу могли заметить их, или блондинка высунулась из окна, чтобы выстрелить в него и Жизель, пока они спускались.

  Ему нужен был другой выход. Ему нужно было отвлечься. На буфете стоял пластиковый чайник вместе с чашками и пакетиками кофе, сахаром и чайными пакетиками. Виктор отключил чайник от сети, положил его на бок на пол и стучал по нему пяткой, пока не смог разобрать его, чтобы обнажить элемент на дне и электрический термостат, встроенный в основание. Он выдернул термостат и отбросил его в сторону. Он воткнул остатки чайника обратно в розетку и включил его. Без термостата, регулирующего температуру, элемент в конечном итоге стал бы настолько горячим, что расплавился бы. Виктору не требовалось, чтобы он стал таким горячим. Он бросил горсть пакетиков на стихию.

  Жизель наблюдала за ним.

  Через десять секунд бумага начала тлеть и дымиться. Виктор не сводил глаз с двери, а пистолет был прицелен и готов выстрелить. Ему не нужно было смотреть на тлеющую бумагу. Он знал, что произойдет. Он схватил оба махровых халата из ванной и сунул их в руки Жизель.

  — Держи это и следуй моему примеру, — сказал он.

  Она кивнула.

  Мучительный вопль наполнил комнату, когда датчик дыма на потолке обнаружил повышенную концентрацию углекислого газа в воздухе.

  Виктор ждал. Он знал, что тревога будет звучать по всему отелю. Позади него загорелись бумажные пакеты. Он позволил им сгореть.

  Он прикинул, что тридцати секунд будет достаточно, и подошел к двери. Взгляд в глазок сказал ему то, что он хотел знать. Он открыл дверь. Вой будильника звучал еще громче, когда в коридоре и в других комнатах звучали одновременно. Несколько гостей находились в коридоре, выйдя из своих комнат. Они были в пижамах и халатах. Они были сонными и щурились. Другие последовали за ним. Одна и та же сцена будет разворачиваться в каждом коридоре на каждом этаже отеля.

  — Это возмутительно, — сказал кто-то.

  Другой сказал: «Это будет ложная тревога».

  Виктор посмотрел мимо гостей, все шаркающих в сторону лифтов и лестниц, туда, где в конце коридора стоял мужчина не в пижаме и не в халате. Он не был сонным и не щурился. У него было крепкое, коренастое телосложение, около шести футов роста. Он был загорел и одет в брюки цвета хаки и спортивную куртку, застегнутую до груди и наполовину скрывающую под ней бронежилет.

  Он смотрел прямо на Виктора.

  * * *

  Немигающий взгляд Синклера впился в черные глаза убийцы. Ублюдок провернул хороший трюк с сигнализацией. Между ними было много людей, прикрывавших убийцу и девушку и не позволявших Синклеру выстрелить.

  Коридор огибал гостиничный этаж грубым квадратом. Секция, где стоял Синклер, находилась на противоположной стороне от лифтов и лестничных клеток. Это был единственный выход, но убийца, несомненно, попытается поиграть в прятки. Синклер не собирался позволять ему делать это с девушкой.

  Они попятились, потому что — по-видимому, к своему удивлению — увидели, как Синклер полез под свою спортивную куртку. Сквозь движущуюся массу гостей он увидел, как убийца и девушка поворачиваются, а затем бегут.

  Синклер вытащил свое оружие, «Глок 18» с удлиненным магазином и длинным глушителем. Это был пистолет, но способный вести полностью автоматический огонь. Одно нажатие на спусковой крючок могло выпустить пять пуль за то же время, что и при обычной стрельбе из пистолета.

  Пожилая женщина перед Синклером ахнула, увидев пистолет.

  «Возможно, ты захочешь пригнуться», — сказал он ей.

  ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ

  Несмотря на мирных жителей между ними, южноафриканский наемник открыл огонь. Воющий сигнал тревоги заглушал шум, но Виктор видел, как пули вырывают куски из стен и разбрасывают пыль и обломки. Позади него на линию огня попала женщина. Распыленная кровь затуманилась в воздухе. Пуля попала в наплечник пиджака Виктора.

  Он наполовину упал, наполовину соскользнул за угол, толкая Жизель впереди себя, а за ним последовал град пуль, бесшумных, но не менее смертоносных. Взорвался настенный светильник.

  Он вскочил на ноги, вытащил ЗИГ и ждал, когда прекратится стрельба. Даже с расширенным магазином Глок выбрасывал свой заряд пятью короткими очередями. Виктор не упустил возможности.

  'Оставайся здесь.'

  Он бросился обратно в коридор, чтобы поймать цель во время перезарядки.

  * * *

  Но Синклер не перезаряжался. Пустой «глок» был у него в правой руке, а запасной пистолет в левой.

  Я знал, что ты собираешься это сделать.

  Оба мужчины двигались и стреляли одновременно, пули врезались в стены вокруг них. Гости уже лежали на полу или убежали обратно в комнаты. Их крики стихли, а тревога завыла. Одна из пуль убийцы попала в пистолет Синклера и выбила оружие из его пальцев.