«Спасибо за успокоение».

  — Я не пытаюсь вас успокоить. Я говорю тебе, каково это, потому что ты не можешь позволить себе расслабиться ни на секунду».

  — Тогда как мне спать?

  «Перестань пытаться затеять со мной драку. Это не сработает.

  — Ты мне не нравишься, — сказала она.

  Он кивнул. 'Я знаю. Но мне не нужно, чтобы ты любил меня. Мне просто нужно, чтобы ты делал то, что я говорю.

  — Ты говоришь как Алекс.

  Он не ответил. Он обошел ее по пути в ванную, и она вздрогнула. Он увидел это и попятился, видя ее страх, хотя она и пыталась его скрыть. Некоторое время они стояли в тишине, она боялась, а он удивлялся, пока он не сказал: — Не о чем волноваться, Жизель.

  — Ты убил двух мужчин. Вы замучили одного.

  «Я сделал то, что было необходимо, — объяснил он.

  'Говорит вам. Я не знаю, что нужно или нет. Я ничего в этом не понимаю. Она потерла руку. — Все, что мне нужно, — это то, что ты мне скажешь. Откуда мне знать, правда ли то, что ты говоришь? Я смотрю на тебя сейчас, и ты кажешься ничем не отличающимся от того, когда я впервые встретил тебя. Но так много всего произошло с тех пор. Я едва могу сдерживать свои чувства. Я едва успеваю сдерживать крик во все горло. А ты… ничего. Вы сказали, что привыкли к этому, но это нечто большее, не так ли? То, что произошло, вас совершенно не беспокоит. Быть атакованным. Убийство тех мужчин. Кровь. Насилие. Ничто из этого не имеет ни малейшего эффекта.

  Она пристально смотрела на него и видела, что он думал о том, чтобы солгать, но размышлений второго было достаточно, чтобы Жизель увидела правду.

  , ты чертов псих», — и попятилась.

  — Меня это не беспокоило, это правда. Но тебе не нужно беспокоиться обо мне, Жизель. Я не причиню тебе вреда.

  — Опять, — говорите вы. Она отступила еще на шаг, пока ее лопатки не уперлись в стену рядом с дверью. — Чего стоит слово убийцы?

  Он не ответил.

  Она сказала: «Если хочешь, можешь убить меня просто так», — и щелкнула пальцами. — А вы не могли?

  Его черные глаза не мигали. — Я никогда не захочу.

  — Но ты мог. Если ты солжешь и предашь меня, я буквально ничего не смогу сделать, чтобы остановить тебя, верно?

  Ему ничего не оставалось, как кивнуть. Они оба знали, что это правда. Отрицать это было бы нелепо.

  Он сказал: «Я здесь, чтобы защитить тебя, Жизель. С этой целью я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что никто не причинит вам вреда. Если тебя это пугает, извини.

  Она отметила, что он старался создать как можно большее расстояние между ними, когда проходил мимо. Он щелкнул выключателем света.

  — Ты меня не пугаешь, — сказала позади него Жизель. — Ты меня пугаешь.

  Он сделал паузу и кивнул, не оборачиваясь.

  СОРОК ВОСЕМЬ

  Ночь всегда была другом Виктора. Он предположил, что большую часть бодрствования провел ночью, чем днем. Он научился познавать ночь и использовать ее, но теперь она была врагом, потому что он был не один. Жизель, наконец, все еще оставалась под одеялом после того, как некоторое время ворочалась. Она жаловалась, что свет оставляют включенным, но Виктор был настойчив. Она лежала на боку у самого края кровати — как можно дальше от него. Он не винил ее.

  Виктор стоял у окна и смотрел наружу. Он был расслаблен, но бдителен. Он привык ждать. Ожидание было половиной его работы: ждать, когда люди покажутся; ждать, пока они уйдут; ждет, пока стемнеет. Самым недооцененным навыком ассасина было терпение. Те, у кого его не было, долго не выживали. Теперь это терпение может сохранить Жизель — и его — жизнь.

  Он сказал, что сядет на стул, но встал. Стул прижался к дверной ручке. Он стоял у окна, глядя сквозь занавески, но под острым углом. Через улицу, по другую сторону бетонных столбов, поддерживающих эстакаду, он увидел другую свою комнату и зеркало на подоконнике. В отражении он ничего не видел. Если бы он мог, это означало бы, что кто-то был в комнате.

  Жизель резко проснулась, вскочила на кровати, задыхаясь, когда увидела его, но затем медленно расслабилась, когда осмыслила ситуацию.

  — Я заснула, — сказала она.

  — Это хорошо, — ответил Виктор. — Попробуй снова заснуть. Спи как можно больше.

  — Первое военное правило?

  'Что-то такое.'

  — Что ты делаешь у окна?

  Он пожал плечами, как ни в чем не бывало. «Просто провожу время».

  — Ты не можешь уснуть?

  Он покачал головой.

  'Который сейчас час?' спросила она.

  — Почти три тридцать.

  — Вы спали?

  — Да, — солгал он.

  Он посмотрел на нее. Она массировала левый трицепс. Это был третий раз, когда он видел, как она потирала руку. Насколько ему известно, она не пострадала.

  'Ты в порядке?'

  Она фыркнула. 'Как никогда лучше.'