— Они знали, кто эти двое мужчин?
'Нет. Они, конечно, задавали мне много вопросов. Есть ли у меня враги? Я должен кому-то деньги? Что-то в этом роде. Они сказали, что, возможно, хотели меня изнасиловать. Блять, представляете? Это клише, но вы никогда не думаете, что это случится с вами. Ну, вы не хотите верить, что это возможно. Иначе вы бы никогда не вышли из дома, не так ли?
— Ты рассказал им о своем отце?
'Зачем мне? Я не видел Алекса много лет. Я не имел с ним ничего общего с тех пор, как живу здесь. Я говорю это, но я все равно беру его деньги. И да, я знаю, что это делает меня лицемером. Но вы знаете, что говорят: не каждый может позволить себе иметь принципы.
— Копы сказали тебе оставаться с соседом?
«Полиция сказала, что приедет патрульная машина, чтобы следить за мной, что они и сделали. Ровно один раз. Когда я понял, что они не собираются ничего делать до тех пор, пока меня не изнасилуют или не убьют, я решил взять недельный отпуск и остаться с Иветт. Она предложила. Ну настоял. Она милая. Хотя немного параноик. Она не открыла бы шторы на случай , если бы они вернулись, ища меня. Вот почему я спрятался, когда ты постучал в дверь. Надеюсь, ты не слишком ее напугал.
«Пожалуйста, извинись от моего имени, когда увидишь ее в следующий раз».
— Значит, ребята, которые пытались меня схватить, — враги Алекса?
Виктор кивнул. — Он считает, что другая организация пытается его уничтожить.
'Хорошо. Он это заслужил.'
— Вы не это имеете в виду.
Она пожала плечами.
Виктор сказал: «Как бы то ни было, ты этого не заслуживаешь».
— Откуда ты знаешь, что я не совсем такой, как он?
'Я могу сказать. Вы хороший человек. Как ваша мама.'
— Насколько хорошей она могла бы быть, если бы вышла за него замуж?
«Норимов держал ее в неведении, насколько это было возможно. Она знала, что он преступник, но не знала, что это значит.
— Тогда она должна была узнать.
— Она полюбила его задолго до того, как узнала, что он преступник.
— Это не очень хорошее оправдание.
Она видела, как он на мгновение задумался. 'Может быть нет.'
Он замедлил ход и остановился на перекрестке. Жизель видела, как его глаза никогда не переставали двигаться, пока они ждали смены освещения. Не только на дорогах впереди, слева и справа, но и на дороге сзади. Она увидела, что это такое — бдительность, — и это утешило ее. Она почти ничего не знала об этом человеке, но почему-то верила, что он сдержит свое слово и защитит ее.
Она расслабилась в кресле и позволила своим глазам расфокусировать взгляд на город снаружи, размывая острые линии и сверкая в мягкость и свет.
ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
Сквозь окна кабины город казался бесконечным покрывалом оранжевых точек, светящихся в темноте. Самолет приземлился в аэропорту Лондон-Сити незадолго до семи часов вечера по местному времени. Это был не коммерческий авиалайнер, а частный чартерный самолет. Это был Gulfstream G550, способный вместить до девятнадцати человек. Сегодня он перевозил восемь пассажиров. Все мужчины. Бортпроводники, более привыкшие обслуживать нефтяных магнатов, бюрократов Евросоюза и арабских шейхов, не знали, что делать с этими восемью неопрятными пассажирами на борту роскошного самолета.
Вместо костюмов на них были джинсы и брюки цвета хаки, футболки и толстовки с капюшонами, спортивные пальто и кожаные куртки. Все они были загорелые, с разной степенью растительности на лице. Большинство из них были хорошо сложены, в возрасте от тридцати до сорока. Они сели в «Гольфстрим», сказав несколько слов в международном аэропорту Триполи, отклонив предложения помочь с багажом. Их сумки были далеки от сумок Louis Vuitton и Prada. Это были спортивные сумки и рюкзаки, такие же грязные и изношенные, как и мужчины, которые их несли; вместо того, чтобы хранить их в багажном отделении или даже в верхних отсеках, их разместили на сидениях из тонкой кожи рядом с их владельцами.
В Gulfstream был бар с широким ассортиментом вин, спиртных напитков и ликеров. Член экипажа, стоявший за ним, провел полет скучно и беспокойно, от нечего делать. Каждый из пассажиров игнорировал бесплатный алкоголь, вместо этого выпивая только бутилированную воду, чай или кофе. Однако они приняли еду, опустошив запас изысканных блюд и устроив при этом ужасный беспорядок. У них не было ни вкуса, ни класса, они ели паштет из копченого лосося с той же тарелки, что и бифштекс по-татарски; просит полить клубничным семифредо английским кремом. Экипаж был потрясен.
Это был три часа сорок минут полета из Триполи. Телевизоры и другие гаджеты были проигнорированы. Мужчины, казалось, не проявляли ни интереса к своему окружению, ни потребности скоротать время. Они мало что делали, кроме еды. И после того, как они поели, они заснули. Один даже лежал, распластавшись на длинном диване, с поднятыми ботинками и оставляя пятна грязи на замше. Только один не спал, читал и делал записи в маленьком блокноте, и его не беспокоил храп вокруг него.
Комфорт и удобства роскошного чартерного самолета были потрачены на группу. Само их присутствие оскорбляло профессионализм бортпроводников. Они шептались между собой, пробуя напитки в баре, чтобы скоротать время, и размышляя о том, кем могут быть эти восемь мужчин, выводы становились все более и более возмутительными по мере роста уровня алкоголя в крови. Они имели вид мужчин, выполнявших тяжелую ручную работу. Один из членов экипажа предположил, что они были солдатами, но было решено, что из-за отсутствия у них униформы, манер и невоенных причесок их нужно было использовать иначе. Но как эти люди могли позволить себе путешествовать на таком дорогом самолете? Если они сами не были богаты, то кто оплачивал счет за чартер? И, что более важно, почему?
Мужчины вышли из самолета, почти не поблагодарив экипаж. Только один удосужился выразить свою признательность. Если он и заметил опьянение бортпроводников, то никак не прокомментировал это. Женщина ждала их на взлетной полосе. Она пожала им руки по очереди и повела туда, где стояла пара черных «Рейндж Роверов». Мужчины сели в машины, и команда смотрела, как стоп-сигналы исчезают в ночи.
