Когда они приблизились к выходу, он сказал: «Снаружи их еще больше. Они не видели, как я вошел, но увидят нас, когда мы уйдем. Он указал на охранника возле вращающихся дверей. — Оставайся рядом с ним, пока я не вернусь.

  — Возвращайся скорее, — сказала Жизель.

  Виктор распахнул дверь и вышел из офисного здания, оставив позади теплый и неподвижный воздух внутри и ступив на леденящий ночной ветер, который играл с его волосами и увлажнял его опухший правый глаз. Лист выброшенной газеты покатился по тротуару. На дальней стороне дороги в такси села молодая женщина.

  Он смотрел в обе стороны, осматривая местность, готовый двигаться, стрелять, драться и умереть, если потребуется. Он казался расслабленным, потому что был расслаблен. Если и было какое-то место, которому он действительно принадлежал, так это сердце насилия. Он не боялся этого, потому что знал, что это он.

  Они ждали, вдруг появится Жизель. Они не могли знать, что произошло внутри. Они сделают свой ход только тогда, когда это сделает она. А пока они оставят его в покое, хотя и не упустят из виду. Но это было именно то, чего он хотел.

  Он спустился по каменным ступеням. Ветер скрыл звук его шагов. «Рейндж Ровер» был припаркован у обочины метрах в тридцати от них. Огни снаружи и внутри были погашены, но Виктор мог видеть очертания трех мужчин. Никаких особенностей не было видно, но они и не должны были быть видны. Люди, сидевшие там, были заклятыми врагами, которые умрут до конца ночи или станут убийцами Виктора. У Виктора было много врагов. Многие были еще живы. Но почти все без исключения они представляли для него угрозу, как и он для них, из-за своей работы. Опасности профессии. Теперь было иначе. Виктор убьет этих людей или будет убит ими из-за кого-то другого.

  В «ауди» Виктор вынул из-за пояса пистолет и сунул его между бедер рукояткой вверх для быстрого доступа. Он дал двигателю поработать на холостом ходу. Он хотел, чтобы мужчина в «Рейндж Ровере» и все остальные увидели, как клубятся выхлопные газы в холодном воздухе. У него горел свет в салоне. Он хотел, чтобы его руки сжимали руль. Они бы предположили, что он ждет. Они предположили бы, что он ждет Жизель. Они физически и умственно переходили из состояния готовности в состояние готовности — от разминки к готовности к стартовым блокам. Он чувствовал их учащенное сердцебиение и гул адреналина и других гормонов, наполняющих их кровоток. Он мог чувствовать их, потому что у него не было таких ощущений. Его пульс стучал медленно и ровно.

  Он продолжил действие, взглянув на вход в здание, зная, что они его увидят, зная, что это только усилит их готовность. Он чувствовал, как температура их тел повышается, капли пота расширяются, зрачки расширяются, зрение сфокусировано, слух становится избирательным. Почти.

  Последнее неверное указание: он вынул телефон и ненадолго поднес его к уху.

  Он одними губами сказал « Окей» .

  Сейчас или никогда.

  Он бросил телефон на колени, отпустил ручник, включил передачу, надавил на педаль газа и дернул руль.

  Шины завизжали, пытаясь сцепиться, выпустив клочок сгоревшей резины, затем нашли сцепление, и машина вылетела с бордюра.

  В режиме заднего обзора он увидел, как водитель «Рейндж Ровера» рванулся к делу после доли секунды задержки, удивленный внезапным изменением поведения, но отреагировавший на него с впечатляющей скоростью.

  Когда Виктор мчался через пересекающуюся дорогу, пересекая поток машин и слыша гудки и тормозящие шины, он рисовал безумные сообщения и поспешные импровизации. Они преследовали его, потому что думали, что их одурачили. Они были, но не так, как они думали. Скоро они это уладят, но ему нужно было только выиграть момент для Жизель и себя.

  Он резко затормозил и повернул налево, задняя часть соскользнула, но превратилась в занос, чтобы контролировать ее, а затем снова ускорилась, когда он ехал вдоль северной стороны офисного здания, зная, что они подумают, что он направляется к заднему выходу, надеясь забрать Жизель. прежде чем они успели догнать.

  Виктор схватил телефон, пока крутил руль одной рукой, нащупал ее номер и, когда линия соединилась, крикнул: « Давай ».

  Он не стал ждать ответа. Он бросил трубку и сосредоточился на дороге впереди и «Рейндж Ровере», которому позволил догнать его.

  Встречные фары стали ярче — два пятна бледного света увеличивались и исчезали по мере того, как они сворачивали в потоке машин.

  Зазвучал оркестр рожков. Завизжали тормоза и завизжали шины. Предвидя столкновение, он боролся с инстинктом напрячься, вместо этого позволив своему телу оставаться расслабленным и свободным, чтобы уменьшить вероятность травм и смерти в случае аварии. Он работал рулем и педалью тормоза, избегая лобового столкновения, и вырулил на встречную полосу, чтобы нарушить рассказ нападавшего, заставить его думать о собственном выживании, а не только о выживании его цели.

  Это сработало, потому что приближающийся «Рейндж Ровер» замедлился — всего на секунду, но это колебание показало Виктору, что его нападавшие, какими бы безрассудными они ни были, больше заботятся о жизни, чем о победе.

  Виктор держал ногу на акселераторе, быстро сокращая расстояние до «Рендж Ровера» — сорок метров, тридцать, двадцать, десять.

  В пять его враг моргнул в своей игре со смертью и дернул колесо, как Виктор был уверен, что так и будет. Они промчались в нескольких дюймах, оторвав друг другу боковые зеркала заднего вида, заставив обе машины раскачиваться при изменении давления воздуха.

  Виктор надавил на тормоз и затянул ручной тормоз, направляясь к приближающемуся перекрестку. Дым и крики вырвались из-под шин, и заднюю часть автомобиля развернуло. Виктор не пытался бороться с этим и позволил машине развернуться, пока она не развернула сто восемьдесят, затем резко разогнался и контролировал руль, пока не помчался обратно в юридическую фирму.

  * * *

  Синклер со стоном поднялся на ноги. Его бронежилет из драконьей шкуры получил три пули, предназначенные для его сердца, но он все равно потерял сознание. Он не знал, что случилось с наемным убийцей Норимова и Роганом, но подробности не имели значения.