– На Марсе сейчас около восьмидесяти тысяч человек, – терпеливей чем обычно, заговорил Кравцов. – Даже мобилизовав все транспортные корабли стран Космического Клуба и коммерческие суда, мы не сможем оперативно их вывезти. Кроме того, при таком варианте придётся забыть об эвакуации с остальных станций и баз Солнечной системы. А ещё ведь Луна.
С точки зрения стратегии, приоритетная цель нападения – быстрый захват Земли, Луны и всей орбитальной инфраструктуры. Всё остальное – вторично. Исходя из этой логики, хайнары скорей всего двинутся прямо к Земле, а остальные наши объекты в системе либо проигнорируют и оставят на потом, либо выделят для их подавления небольшое количество сил. Всё мы защитить никак не сможем. Систем ПКО на большинстве станций и баз нет. А раздёргивать итак невеликий флот – безумие.
Так что решение такое – гражданский персонал c баз и станций эвакуируем, военных оставляем по минимуму. В первую очередь, радистов для слежения. А вот Марс, наоборот, будем оборонять. Постараемся создать там локальный перевес в кораблях. На планете и на спутниках Фобос и Деймос уже есть парочка неплохих батарей ПКО. Добавим ещё. Сколько успеем. Ну а если повезёт и наш главнокомандующий будет достаточно убедителен, к нашему флоту присоединятся и флоты других стран.
– А если прорвутся и высадят десант? – не унимался Василий.
– А на этот случай туда летит батальон десантников. Всё, отставить разговоры!
– До места две минуты, – словно услышав адмирала, по громкой связи доложил пилот.
Генерал-полковник Конев, командующий ВДВ, пребывал в скверном настроении. Он уже перестал материться сквозь зубы, но всё ещё был зол и раздосадован. Рабочий день подходил к концу, и он уже собирался уходить. На завтра он взял выходной. Впереди его ждала рыбалка в тайге, баня и шашлыки. А тут вдруг это…
Причиной его недовольства послужил поступивший приказ от Адмирала ВКФ (военно-космического флота).
Вообще во взаимоотношениях ВДВ и Космофлота, как сокращённо именовали ВКФ, всё было сложно. Десантники всегда считались элитой вооружённых сил, гордились этим, а также своим статусом: “отдельный род войск” и “резерв Верховного Главнокомандующего”.
Но буквально лет двадцать назад, когда началась бурная космическая экспансия, встал вопрос, а кто будет обеспечивать безопасность внеземных баз и колоний и выполнять боевые задачи в космосе, если, а точнее – когда таковые возникнут.
Умники из генштаба не придумали ничего лучше, как взвалить это бремя на ВДВ. Мол, кто у нас больше всего связан с небом и полётами?! Ясное дело – десант. А где небо, там и до космоса рукой подать. Так что вперёд. Будете теперь космодесантниками. Гы. Сами посудите, не мотострелков же или морских пехотинцев в космос отправлять…
Логика в таком решении, конечно, прослеживалась. Да и новые задачи вдохновляли: высадки на других планетах, марши по Луне, десантирование на астероиды и планетоиды. Очень многие офицеры, особенно молодые, такими перспективами были просто очарованы.
Но тут встал вопрос с подчинённостью. И процесс сразу забуксовал. Согласно новой структуре предполагалось понизить статус десантных войск и переподчинить их только что сформированному военно-космическому флоту. Десантникам это не понравилось. И командование ВДВ по мере сил и возможностей стало всячески данной инициативе сопротивляться.
Учитывая то, что ВКФ на тот момент был только что сформирован, представлял из себя довольно рыхлое образование, а его важность и спектр задач не понимали большинство военных начальников, включая главу генштаба, десантникам удалось отстоять свою независимость. Но на уступки пойти пришлось. Так в составе десантных войск были выбраны несколько подразделений, которые закреплялись за космофлотом и должны были решать задачи, поступавшие от него. В перспективе планировалось на их основе создать новый вид войск с прямым подчинением ВКФ. По аналогии морской пехоты и военно-морского флота. Но пока до этого не дошло. ВДВ и космофлот продолжали существовать параллельно, при этом наладив достаточно плотное взаимодействие.
Десантники проводили различные учения в космосе, необходимость и масштаб которых определяли сами. Флотские возили их на транспортных кораблях и всё больше воспринимались десантурой и их командованием, как личный транспорт. Единственное, чем расплачивались за это воздушно-десантные войска, это комплектация своими бойцами гарнизонов станций, баз и экспедиций. Взять хотя бы полковника Рязанцева, которого Конев уговорил отправиться к Прокисма Центавре…
Как он там, кстати? Надо бы сообщение послать… Ладно, с этим позже, сейчас нужно разобраться с этим, с позволения сказать, приказом.
Конев пододвинул планшет и в третий раз перечитал скупые строки, заверенные личной цифровой подписью Адмирала ВКФ Кравцова.
…приказываю срочно выделить батальон со средствами усиления (прежде всего ПВО) для незамедлительной переброски на Марс…
Генерал покачал головой.
Приказывает! Ему! Генерал-полковнику, Командующему воздушно-десантными войсками. Забухал он там что ли?!
В армии космофлот до сих пор считался этакими потешными войсками. А его адмирал – ряженым. И хоть и президент, и министр обороны неустанно подчёркивали важность этой компоненты вооружённых сил, переломить пренебрежительное отношение всё никак не получалось. Трудно воспринимать всерьёз полтора десятка консервных банок, болтающихся в пустоте, за полноценный вид войск.
Потому после первого прочтения поступившего приказа генерал испытал сильное желание незамедлительно связаться с этим недоадмиралом и со всем присущим десантнику красноречием объяснить этому Кравцову всю глубину его неправоты.
Но Конев не носил бы такие звёзды на погонах, если бы шёл на поводу эмоций и не умел себя сдерживать.
Вот и в этот раз вместо того чтоб начать звонить и скандалить, он вышел из-за стола, прошёлся по обширному кабинету, сделал несколько дыхательных упражнений, десять раз отжался от пола, после чего налил себе в бокал пятьдесят грамм отменного армянского коньяка и уже полностью спокойным вернулся за рабочий стол.
Снова перечитав приказ, Конев задумался.
При всём своём невеликом авторитете адмирал космофлота Кравцов не был дураком. И если он с ровного места начинает присылать такие приказы, значит что-то случилось. Вариантов просматривалось ровно два: либо он хочет спровоцировать его, Конева, на необдуманный и грубый ответ, с которым потом побежать к министру обороны и нажаловаться, либо что-то происходит. Что-то нехорошее. И десант на Марсе нужен из-за реальной угрозы.
В первый вариант генералу не верилось. Не сказать, чтоб Кравцова он знал очень хорошо, но всё-таки адмирал не производил впечатление сволочи и гниды. Нормальный мужик.
Значит нужно отталкиваться от второго. Конев надавил кнопку вызова селектора.
– Слушаю, Сергей Юрьевич, – раздался в динамке как всегда бодрый голос адъютанта.
– Савелий, зайди.
Через несколько секунд помощник уже застыл перед генералом.
– Вот что, Сава, скажи-ка мне, есть у нас батальон бойцов, бывавших в космосе?
Адъютант на мгновенье задумался, вопрос явно его удивил, но он предпочёл воздержаться от каких-либо уточнений.
– Сергей Юрьевич, – после недолгой паузы заговорил он, – мы никогда не проводили батальонных учений в космосе. Максимум – ротные. Солдат и офицеров, кто хоть раз там был, суммарно наберётся где-то на целый полк. Но…
– Из разных частей, – закончил за него Конев.
– Так точно.
Генерал кивнул. Ещё раз перечитал поступивший приказ. Снова всё взвесил.
– Хорошо, – принял решение он. – Бросай все свои дела. Сформируй батальон. Желательно из целых рот, а не взводов и отделений. Чтоб хоть какая-то слаженность была. И подготовь мне список из трёх офицеров на должность командира этого батальона.
– Товарищ генерал, – слегка опешил адъютант, – может лучше поручить это нашему Штабу?
