Я хорошо знал эту историю еще со слов Старого Бэна. Но кое-что святой отец выдал новенькое: дескать, яниты существуют и по сей день, тайно, ясное дело. Что они незримо пытаются влиять на все процессы, происходящие в Спокойных Землях.
- А ты, ик, ик, часом сам не янит? - с трудом ворочая языком, подозрительно вопросил изрядно - захмелевший Джек Сосна. - Ик, оч-чень похож!
Под дружный хохот со всех сторон монах признался:
- Джек прав, дети мои. Я точно янит, но· только когда выпью достаточное количество жидкости, именуемой вином. А как протрезвею, все, уже не янит. И все их тарабарские заклинания, как ветром из головы выдувает. Истинно говорю вам.
- Спой что-нибудь, - попросил, переводя на другое, Робин сидевшего напротив меня Аллена, стройного парня с грустными карими глазами.
- С удовольствием, - не заставил себя упрашивать менестрель и тут же забренчал струнами настраиваемой лютни. - Не так давно я слыхал одну песню, она новая, и если желаете, ее и исполню, - сообщил он через пару минут.
- С-смелей, сын м-мой! - поощрил отец Тук. - Ну-ка, врежь что-нибудь этакое. Для души!
- Давай, давай, Аллен, - поддержали монаха присутствующие нестройным гулом.
Под мягкое звучание струн раздались первые мелодии незнакомой баллады, исполняемой низким, приятным голосом.
<p>
</p>
По небу бесшумно скользила луна,
Ее похищали порой облака,
Держали в плену, но она вновь сбегала
И светом безжизненным ночь освещала.
Из тьмы на земле выступали руины,
Мосты, чьи тела рвали две половины.
Средь улиц, заросших давно бурьяном,
Зловещие тени творили содом.
Покинутый Край, как большая могила,
"Заботливой" мачехой всех приютила.
И там, под созвездием Бабы Яги,
Дремают эльфийские монастыри.
Дворцы, что прекраснее не было в мире,
Сады, где олени и лани бродили,
Озера и реки, текущий хрусталь,
Курганы, хранящие кости и сталь.
Замер Байлиран, чьи забытые песни
Слагали поэты, хранители Чести.
Пустынна и дика большая страна,
Не помнят уж больше ее вкус вина ...
А рыцари? Где вы? Куда запропали?
Где ваши знамена, гербы и печали?
Уснули навеки ... Не служат уж дамам.
В полях их доспехи валяются хламом ...
А ты, Алинор? Горный, доблестный край,
Друзьям выносивший всегда каравай,
Встречавший врагов острой саблей в бою.
Давно уж оплакали гибель твою ...
Закрыты дороги в степной Нангриар.
Развеяны ветром зола и угар.
Смуглянки-красавицы в дым превратились,
А тучные пастбища кровью залились.
Поземка кружится над Беленриадом,
Несутся сугробы своим снежным стадом.
Мертвецким саваном покрыта столица.
Когда-то и там пролегала Граница ...
Покинутый Край, как большая могила,
Богатых и бедных она уравнила.
Над нею колосятся дикие нивы,
Рыдают, склонившись, плакучие ивы.
Унылые ветры гуляют в просторах,
Где жизнь затаилась в темнеющих норах,
Но все же однажды назад все вернется
И Край от кошмара навеки очнется.
Для этого надо не так уж и много.
Оставь малодушие ты у порога.
Сними со стены славный дедовский меч
И с ним отправляйся на страшную сечь.
Победа, добытая в этом бою,
Покроет бессмертием душу твою,
А струсишь, скрутившись на теплой перине,
