- Со своей стороны они поступают правильно, - возразила ему Фанни,- Что хорошо доказывает твоя, Малыш, злость.
- Пусть так, - сердито сдался великан, - но давайте думать, как убрать караульных, не наделав лишнего шума.
- Долбанем по ним отсюда из арбалетов и - в атаку! Гэй, гэй! - внес лихую инициативу горячий Рыжик.
-И ты, балда, считаешь' это пройдет без малейшего' шума? Джон красноречиво постучал пальцем па лбу. - Ведь сам знаешь, расстояние слишком велико для прицельной стрельбы. ИЗ чего' следует, что не все болты попадут в цель. А значит, раздадутся 'стоны, вопли, призывы к оружию. Вот тебе и будет "внезапная" атака. Кавалерист хренов! Добежишь потом до лагеря, а перед тобой 'два с лишним десятка тертых жизнью лбов. Здравствуй, скажут, милый Рыжик, иди, голубь, сюда.
- Н-да-а, это не выход, - поддержал Джона я, - тут что-то надо' придумать особенное. Черт! Будь ночь достаточно темна, мы подкрались бы вплотную, без проблем сняли часовых, затем тихонечко наведались к их сладко спящим товарищам. Впервой что ли проворачивать' подобные дела? В общем, мое мнение таково: пока отложить операцию, дорога к Скарабею-то им предстоит дальняя. Значит, есть время выбрать ночку потемнее и сделать все по уму.
-Во, блин, мудрец, - подал реплику ехидный гном, - посоветовал бы это еще возле дуба. Хе!
- Ну уж нет, - заупрямилась Фанни, - пока мы будем так выжидать, проклятые отступники убьют еще не одного несчасчастного.
- Тогда посоветуй что-нибудь получше, - предложил я, пожимая плечами.
Янит, внимательно слушая нас, выжидающе помалкивал. Как ни прискор6но, но он так и продолжал оставаться для меня "темной·лошадкой". Впрочем, и другом тоже.
- Вы оба упускаете один' важный момент, - вместо Фанни опять заговорил гном, - помощь пленных.
- Не смеши меня, - со всей категоричностью отрезал Джон,- какую еще помощь ты ждешь от еле передвигающихся людей? Да они и не поймут ничего, разбуженные внезапной потасовкой. Логичней всего предположить, что они, испугавшись, просто-напросто постараются дать деру.
- Э-э, спорный вопрос, - нерешительно протянул задумавшийся Рыжик. - Хотя ... Кто его, 6лин, знает, пожалуй, может статься и так.
- Мальчики, милые, - обозвалась ненадолго умолкшая 'Фанни; - а я тут кое-что придумала.
Все с интересом', а Рыжик с подозрением, уставились на нее. Уж очень сияли глаза нашей подруги.
.- Я в открытую приду в их лагерь. Представлюсь возлюбленной терношипского властителя и попрошу пристанища. Не станут же они из-за этого поднимать с ложа своего главаря Шкуру либо будить остальных товарищей? Конечна же, нет. Женщина-то всего одна, и им захочется полюбезничать с ней без лишних свидетелей. А вы воспользуетесь удобным моментами нападете. Гарантирую, внимание этих ублюдков 'будет отвлечено.
- В принципе план неплох,- весьма, туманно высказался Джон. Большего он не добавил.
- Я категорически против! - изменившийся в лице' Рыжик замахал руками; словно ветряная мельница. - Ты че, сестренка, совсем рехнулась? Смерти желаешь? 'Надо ж такое удумать - самой лезть в западню. Не позволю! Нет!
- Все та же дерзкая Фанни; - вспоминая прошлое, немного печально улыбнулся Я. - Ну и как же ты собираешься объяснять солдатам свое одинокое появление? Без коня, без слуг, в пограничной одежде' и ... Надо полагать, вооруженной до зубов?
- Элементарно. Расскажу им сказочку о забредшей Бог знает куда охоте. Потом повешу лапшу на уши басней об ужасном терзалозавре, напавшем на наше становище прошлой ночью и разорвавшем в клочья всех коней, собак и спутников. Дальше я горько заплачу, перечисляя те страхи, которые пришлось вынести одинокой женщине, оставшейся живой лишь благодаря чуду.
- Хм, сестренка, всему этому не очень соответствует твой внешний вид.
- Придать ей облик заблудшей охотницы моя забота, - сказал молчавший да сих пор Янит, - Ничего' сложного в том нет.
- Ну вот видите! - едва не с детской радостью восхитилась Фанни. - Все будет о'кей, на высшем уровне. А значит, так, как надо' нам.
На том и порешили. Рыжик и тот согласился скрепя сердце. Монах отозвал сестренку в сторонку, недолго поколдовал над ней, после чего явил нам ее основательно преображенной. На лицо это осталась та же милая Фанничка, а вот одежда изменилась совершенно. Теперь на ней были дорогой, но порванный Во' многих местах охотничий костюм, высокие сапоги из мягкой кожи со шпорами, украшенные по голенищу бисером, и прелестная, хотя и помятая замшевая шляпка. Из оружия наша подруга брала лишь стилет, а ее дамасская сабля с ужасающим кастетом "драконья лапа" оставались пока здесь, на месте. Не вписывались они в образ изнеженной любовницы.
-О-о, блин! Работа профессионала,- вынужден был оценить Рыжик, - хм, а че ежели меня придать сестренке в помощь, преобразив в какого-нибудь псаря или ловчего? Как на то посмотрите, ваша святость?
- Отрицательно. Это может вызвать подозрение, и тогда уж охрана точно подымет на ноги всех остальных.
- Давай, сестренка, с Богом, ~ я первый тепло обнял ее,- береги себя.
-Мы рядом, девочка, - гулко пробасил Джон, - так что' долго ты сама не останешься",
- Вот возьми, Фанничка, - Рыжик снял с шеи заветный амулет: миниатюрный стальной молот на цепочке из чистого железа. - Пусть он принесет тебе удачу.
Сен просто перекрестил ее, при этом пробормотав какую-то краткую молитву. Или заклинание, черт его душу знает.
- Не переживайте за меня, мальчики, - всем сразу улыбнулась Цыганка, - до скорой встречи.
Без малейшего шороха, 'легкой тенью она растворилась в западном направлении. Там среди кустов пролегала извилистая, капризная, тропинка. Фанни 'хотела выйти на свет Божий подальше от того места, где мы" залегли. Нам же пока приходилось наблюдать. Проклятые караульные и не помышляли о сне. Порой они даже вставали, с факелами обходя границы лагеря. С еще большей тщательностью они сновали среди лежащих рядами пленников, проверяя, не затевают ли те какой-нибудь хитрости. Вот подлюги! Крутой у них, видать, командир, этот самый Шкура. Иначе фиг бы они так ревностно несли службу. Проклятье! Где же подевалась Фанни? Ага, вот она!
