- И мы станцуем макарену в балетных пачках.

- Прекрасно.

- Джордж, мать твою, что с тобой? – возмутился Фред, и я поднял на него глаза.

- Неужели так трудно оставить меня в покое? – слишком спокойно поинтересовался я, хотя чувствовал, что внутри все закипает.

- Я не знаю, что с тобой происходит, но мне это дерьмо не нравится, так и знай, - сообщил он и поднялся с места.

- Мне тоже, братец, мне тоже…

Все эти недели до приезда Гермионы в Нору я пытался найти какое-то оправдание всему увиденному. Например, что это было просто по-дружески, или, что мне показалось, но заканчивалось все одинаково: они, дементор их подери, какое-то время были вместе, а в тот день выглядели настолько счастливыми, что у меня к горлу подступает сегодняшний завтрак. Оставалась надежда, что моя ревность пойдет на спад, как только я увижу Грейнджер. Она опять посмотрит на меня своими щенячьими глазками, и я забуду про всю свою злость.

Но этого не случилось.

Я сорвался. Не смог удержать себя в руках, опять наговорил ей кучу гадостей, за которые, опять же, вряд ли смогу себя простить, но в этот раз я смог показать ей свое раскаяние сразу, предложил начать все сначала. Хотя я и не представлял, что начинать-то? Как начинать? А, главное, где было это самое начало? Я отчаянно надеялся, что она поможет мне его отыскать, но у Гермионы были свои планы на этот счет.

Она сделала глубокий вдох и так уверенно, так четко произнесла следующую фразу, которая клеймом застыла в моей памяти: «А мне не нужен такой друг, как ты, Джордж».

И мой мир тогда рухнул.

Я понял, какую глупость совершил, понял, что натворил, но, казалось, было поздно. Она уехала в Хогвартс, а мне оставалось сидеть в маленькой кухне и пить литрами гребанный кофе, от которого уже стало порядком тошнить.

- Почему ты скрывал это от меня? – послышался тихий голос Фреда, застывшего в дверном проеме. – Я понимаю, что мы не обсуждаем личную жизнь друг друга, но ведь у тебя были проблемы!

- Теперь, как видишь, у меня нет проблем, - мрачно усмехнулся я.

- Она больше не сделает ни одного шага тебе навстречу, - заметил он и сел напротив. – Если ты позволишь ей поставить точку, то все будет кончено. Осознаешь это?

Не помню, когда еще Фред говорил так серьезно и, в какой-то мере, угрожающе.

- Оно и к лучшему. Рон ее любит. - Брат присвистнул.

- Это, конечно, ожидаемо, но… - Он усмехнулся. – У него ведь никаких шансов.

- Дело не в этом. - Я помотал головой. – Он мой брат, а ты прекрасно видишь, что мы уже несколько месяцев просто сосуществуем рядом. Точнее, Рон меня изо всех сил старается не убить при встрече.

- Он бесится, потому что видит, что Гермионы ему не видать. Пройдет время, он все поймет и остынет, таков уж наш малыш Ронни. - Я пожал плечами. – Эй, пообещай мне кое-что.

- Если это не поцелуй для Амбридж, то валяй. - Мы друг другу ухмыльнулись.

- Просто пообещай, что при любой удобной возможности ты хотя бы помиришься с Грейнджер. На вас обоих страшно смотреть. Вам нельзя врозь, ну, никак, тут к Трелони не ходи.

- Ладно, - согласился я, понимая, что такая возможность представится не скоро.

Когда Джинни мне рассказала, что Гермиона будет праздновать Рождество на Гриммо, я принялся судорожно соображать, что же можно сделать. В итоге мне удалось надоумить маму отправиться туда, так как они не справятся без нее. Конечно же, мама загордилась, немного повредничала, но согласилась, а мне оставалось лишь хитро потирать ладони.

Гермиона в ту ночь была прекрасна, и в этот раз не для Виктора. Может и не для меня, но мне хотелось верить в обратное. На протяжении всего ужина я не находил себе места, хотел, наконец, остаться с ней наедине и поговорить. Случай представился, как по мановению волшебной палочки – Гермиона извинилась и вышла на свой любимый балкон в этом доме, а я через несколько минут последовал туда же, удостоверившись, что никто не заметит моего отсутствия. Она твердила что-то про то, что нам необходимо отпустить друг друга, а мне хотелось заткнуть уши ладонями и закричать: «Ла-ла-ла, я тебя не слышу», но вместо этого я ее обнял и отчетливо дал понять, что никуда она от меня не денется. Только чувствуя запах ее волос, ощущая тепло ее тела, я понял, насколько сильно, черт возьми, скучал.

Было невыносимо прощаться с ней тогда в магазине, когда больше всего на свете хотелось поцеловать, запереть в этой комнате и не выпускать никуда. Я столько всего хотел сказать, сделать, но в очередной раз струсил, сам не знаю почему. С другими девушками я никогда не имел проблем в выражении мыслей и желаний, а до Гермионы я даже дотронуться боюсь, боюсь, что не так поймет, оттолкнет, исчезнет.

- Почему ты так смотришь? – спросил я, не выдержав ее пытливого взгляда.

- Прости, мне, наверное, пора, - смутилась она. – Дорогу найду сама.

- Гермиона! – позвал я, собравшись с силами, чтобы сказать ей хоть что-то, что заставит ее не грустить.

- Да? – Она посмотрела на меня своими большими карими глазами, и я растерялся. В очередной раз.

- Будь умницей, - все, что смог выдавить я.

- Как всегда, - улыбнулась она, утвердительно кивнув.

Когда дверь за ней закрылась, я схватился за голову, вцепившись пальцами в волосы, и едва не зарычал от злости на самого себя. Неужели было так сложно сказать «я буду скучать»? Какого черта со мной творится, когда она рядом? Становлюсь каким-то трусливым сопляком, что аж противно.

Кто-то коснулся моего плеча, и я вздрогнул, выныривая из бездны своих сумасшедших мыслей. Алисия мне тепло улыбнулась и поцеловала в щеку, а затем села напротив.

- Ты в порядке, Джордж? – нахмурилась она.

- Да, просто я чуть не уснул, пока ждал тебя, - слегка укорил я, взглянув на часы.

- Прости. - Она виновато улыбнулась. – Меня задержали.

- С кем не бывает. - Я пожал плечами, отпил из белоснежной чашки остывшую темную жидкость, которую называют кофе, и поморщился. – Долго же я тебя ждал.

- Мы давно не виделись. - Она обхватила своей ладонью мою руку. – Я соскучилась.

- Я тебе давно предлагал встретиться, это ты у нас вся в делах, - хмыкнул я, проигнорировав последнюю фразу.

Алисия сделала вид, что не заметила этого, убрала руку и откинулась на спинку стула.

- Что будете заказывать? – спросила смуглая официантка.

- Черный чай с лимоном, пожалуйста, - улыбнулась Алисия. – Как ваш с Фредом магазин?

- Процветает, сейчас занимаемся разработкой очередных розыгрышей, но не скажу каких, даже не спрашивай, - добавил я, как только увидел загоревшиеся глаза девушки. – А как твоя учеба?

- Летом отправляюсь на стажировку либо в Румынию, либо в Болгарию.

- А чего же так близко-то? – усмехнулся я, а она пожала плечами.

- Мне без разницы куда, главное, что буду заниматься любимым делом. Здесь меня все равно ничего не держит. - Она многозначительно посмотрела мне в глаза. – У тебя кто-нибудь появился?

- Нет. Думаю, из нас двоих пока достаточно того, что Фред в серьезных отношениях, - отшучивался я.

- Спасибо. - Лис поблагодарила официантку за чай и сразу же отпила горячую жидкость из чашки, довольно зажмурившись. – Давай на днях еще встретимся?

- Лисси, у меня много работы, извини. - Я виновато посмотрел на нее.

- А послезавтра? – не унималась она.

- И тогда тоже. - Девушка понимающе кивнула и опустила глаза.

- Как Гермиона?

Я перевел на Алисию внимательный взгляд, пытаясь уловить смысл вопроса. Как-то слабо верилось, что ее, правда, волнует то, как поживает Гермиона. Они были не так уж близки.

- Учится, все в порядке, - без энтузиазма ответил я.

- Давно видел ее в последний раз?

- К чему эти вопросы, Лис? – не выдержал я. – Ты что-то конкретное хочешь узнать?

- Да, конкретное. - Она кивнула.

- Я слушаю.

- Ты любишь ее, да? – Я едва не выронил чашку, которую вертел в руке, и тут же с грохотом поставил на место, уставившись на девушку изумленным взглядом.